Alors que le tournoi des 6 Nations propose son final, les championnats domestiques entrent dans la dernière ligne droite de la saison régulière. Hier soir, l’Aviron a été battu par le Stade Montois à Guy-Boniface. Pour le BO, il s’agit de ne plus rien lâcher pour accrocher le Top 6. De son côté, la Section entre dans une série sans enjeu, si ce n’est de terminer en beauté. Le club vient d’annoncer le recrutement d’un 3e ligne néo-zélandais de grand talent : de quoi booster tout le monde.
Mont-de-Masan-Bayonne (17-13) : les Landais se relancent
L’affiche était alléchante entre deux candidats à la montée en Top 14. Le Stade Montois (6e) n’avait plus le droit à l’erreur à domicile afin de se qualifier une nouvelle fois pour les barrages. Il a relevé le défi avec patience en finissant très fort.
Par contre, la marche en avant de l’Aviron Bayonnais marque le pas avec une deuxième défaite d’affilée qui pourrait lui coûter la place de leader.
Après une première période plutôt à leur avantage (3-6), les Bayonnais semblaient en mesure de s’envoler vers la victoire grâce à un essai de Tedder (43e) leur donnant 10 points d’avance. Mais progressivement, Mont-de-Marsan a pris les choses en main jusqu’à passer devant au score avec un essai de Matanavou (73e). Les Landais auraient même pu priver les Basques du bonus défensif. Dans le vent et sous la pluie, on a assisté à un beau bras de fer entre deux équipes qui pourraient bien se retrouver lors des phases finales.
Dans ces conditions tourmentées, la qualité du jeu au pied de Laousse Azpiazu a été précieuse pour les Montois qui ont dominé la deuxième mi-temps. Avec notamment une mêlée puissante et une pression constante, ils ont poussé les Bayonnais à la faute. Et le carton jaune infligé à Ndlovu (58e) a donné des ailes supplémentaires aux Jaune & Noir.
Du côté des Basques, il faut noter la belle prestation du jeune ouvreur Tristan Tedder, brillant dans le jeu et auteur de tous les points de son équipe. Pendant leurs périodes de domination, ils ont manqué de réalisme et d’efficacité pour tuer le match. Il faut dire que les Montois ont retrouvé une défense redoutable.
24e journée de Pro D2
Jeudi 14 mars : Mont de Marsan-Bayonne (17-13)
Vendredi 15 mars : Angoulême-Carcassonne, Bourg-Nevers, Colomiers-Montauban, Massy-Béziers, Oyonnax-Aurillac (20h) ; Brive-Provence (20h30, Eurosport 2)
Dimanche 17 mars : Biarritz-Vannes (14h15, Eurosport 2)
Le classement de la Pro D2
- Qualification directe pour les demi finales : Bayonne (70, 1 match en plus), Nevers (69)
- Qualification pour les barrages : Oyonnax (68), Brive (64), Mont-de-Marsan (63, 1 match en plus), Béziers (60)
- Milieu de tableau : Provence Rugby (55), Angoulême (54), Vannes (54), Carcassonne (51), Aurillac (51), Biarritz (50), Montauban (48), Bourg-en-Bresse (42)
- Relégation en Fédérale : Colomiers (39), Massy (22)
Clermont-Pau : les jeunes chez les Jaunards ?
Dimanche 17 mars à 12h30 (Canal+ Sport)
La Section Paloise a l’intention de bien finir cette saison et cela commence par une belle prestation en Auvergne. Quasiment assurée de son maintien et avec un Top 6 hors d’atteinte, elle va se concentrer sur la qualité de son jeu pour retrouver un visage séduisant.
Les grosses affiches vont s’enchaîner : autant de défis excitants à relever après l’expédition à Clermont : accueil de Montpellier (23 mars) au Hameau, puis réception de Lyon (6 avril), voyage à La Rochelle (13 avril), réception du Racing (27 avril), virée à Toulouse (4 mai), contre Grenoble à domicile (18 mai) et final au Stade Français (25 mai).
La Section a donc annoncé la signature pour 3 saisons du 3e ligne néo-zélandais Luke Whitelock (28 ans, 1,90 m, 116 kg). Il a porté 6 fois le mythique maillot des All Blacks, dont 3 fois en tests matchs en tant que titulaire face au XV de France en juin dernier. Luke est le cadet d’une fratrie qui a fait le bonheur des Crusaders et de Canterbury. Ses frères, Adam et Sam, ont aussi porté le maillot noir à la fougère, respectivement à une et 104 reprises !
Luke Whitelock dispute actuellement sa 4e saison de Super Rugby avec les Highlanders dont il est le capitaine. Il a passé 4 saisons auparavant avec les Crusaders pour un total de quelques 90 matchs dans cette compétition. Il arrivera après la Coup du Monde, en même temps que son compatriote Ben Smith (pour 7 mois).
Parallèlement, la Section a officialisé trois prolongations de contrats avec Clovis Le Bail, Matthew Tierney et Matthieu Ugena. Des signatures qui illustrent la volonté du club de construire un effectif dans la durée, basé sur les jeunes et la formation.
Le contrat de Daniel Ramsay a été renouvelé pour une saison, complétant ainsi les prolongations déjà actées avec Nicolas Corato, Florian Nicot, Vincent PIinto, Jale Vatubua et Watisoni Votu.
19e journée de Top 14
Samedi 16 mars : Agen-La Rochelle, Castres-Perpignan, Grenoble-Racing, Toulon-Montpellier (18h, Rugby+) ; Bordeaux-Stade Français (20h45, Canal+ Sport)
Dimanche 17 mars : Clermont-Pau (12h30, Canal+ Sport) ; Toulouse-Lyon (16h50, Canal+).
Le classement du Top 14
- Qualification directe pour les demi-finales : Toulouse (67), Clermont (61)
- Qualification pour les barrages : Lyon (52), La Rochelle (51), Castres (49), Bordeaux (48)
- Milieu de tableau : Racing (46), Stade Français (46), Montpellier (38), Toulon (37), Pau (33), Agen (25)
- Barrage de relégation : Grenoble (20)
- Relégation en Pro D2 : Perpignan (8)
Italie-France : six changements pour bien finir
Samedi 16 mars à 13h30 (France 2)
Le sélectionneur des Bleus a décidé de faire 6 changements dans son quinze de départ, après la lourde défaite en Irlande. Falgoux et Alldritt remplacent Priso et Lauret, blessés. Willemse débutera le match en 2e ligne, alors que Vahaamahina sort du groupe. Yacouba Camara revient en 3e ligne et pousse Iturria sur le banc. Fofana sera titulaire au centre et Médard à l’arrière. A noter le retour de Lopez comme remplaçant.
Le XV de départ : Médard - Penaud, Bastareaud, Fofana, Huget - (o) Ntamack, (m) Dupont - Camara, Picamoles, Alldritt - Willemse, Lambey - Bamba, Guirado (cap), Falgoux
Les remplaçants : Chat, Priso, Aldegheri, Gabrillagues, Iturria, Serin, Lopez, Ramos
Classement : Pays de Galles (16), Angleterre (15), Irlande (14), Écosse (6), France (6), Italie (0)
Dernière journée - Samedi 16 mars : Italie-France (13h30), Pays de Galles-Irlande (15h45), Angleterre-Écosse (18h).
Moins de 20 ans – Italie-France : pour une montée en puissance
Vendredi 15 mars à 19h (France 4)
Les champions du monde en titre ont encore besoin de roder le collectif de la nouvelle génération. Ce match sera une occasion de montrer leur potentiel avant la Coupe du monde programmée en Argentine au mois de juin.
Le Bayonnais Cheikh Tiberghien sera titulaire à l’arrière à la place du Montois Alexandre De Nardi qui glisse sur le banc. Le Palois Vincent Pinto (aile) et le Biarrot Mathieu Hirigoyen (3e ligne) seront dans le XV de départ. Le Palois Rayne Barka (talonneur) est remplaçant.
Féminines – Italie-France : en espérant un faux pas des Anglaises
Dimanche 17 mars à 14h30 (France 4)
Les Bleues espèrent toujours remporter ce tournoi. Cela passe par une victoire bonifiée en Italie. Mais, il faudra en plus un faux pas (improbable) des Anglaises en Ecosse. Au classement, l’Angleterre est en tête avec 20 points, devant la France (16).
Les Bayonnaises Pauline Bourdon et Céline Ferer seront titulaires. La Béarnaise Lise Arricastre (Lons) sera sur le banc.
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