Les supporters ont apprécié le spectacle et croient plus que jamais aux chances de leur équipe d’aller au bout et retrouver l’élite du basket français. Ils peuvent le faire !
Contrairement à ce que pourrait laisser penser l’ampleur de la victoire, les Palois ont dû livrer un gros combat pour faire basculer le match en leur faveur. En effet, à 13 minutes de la fin, ils étaient menés de 8 points (51-59, 27e), avant de passer la vitesse supérieure et de faire exploser les visiteurs an signant un 39-13.
Face à l’une des meilleures défenses d’Élite 2, l’Élan a donc dû puiser dans ses ressources pour rester invaincu dans son Palais. D’entrée Orléans a montré ses intentions, menant le bras de fer (15-20, 10e) devant des Béarnais en manque de réussite. Grâce à une bonne réaction, Pau a repris la main juste avant la pause (38-36, 20e).
L’inquiétude règne alors dans les gradins. À juste titre, puisqu’au retour des vestiaires, les visiteurs ont plombé l’ambiance en comptant donc jusqu’à 8 longueurs d’avance.
Heureusement, Pinault, Wibaut et Thelwell ont alors réglé la mire, tandis que le collectif passait en mode puissance pour plier le match en quelques minutes. Le Palais était aux anges et a pu s’offrir 3 dernière minutes de bonheur.
Pau a pris une option pour un billet en finale, mais devra repartir le couteau entre les dents, samedi à Orléans (15h45) pour décrocher sa qualification.
Dans l’autre demie, Nantes a créé la surprise en allant gagner à Poitiers, après prolongations (80-83).
Les marqueurs : Pinault (14), Mballa (14), Nze (13), Thelwell (11), Wibaut (11), Milanese (9), Cornely (7), Clark (7), Ndiaye (2), Mkamba (2), Raharimanantoanina (0).
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