C’est finalement cette commune au nord de Bordeaux, qui va accueillir l’usine de fabrication de ces zeppelins du futur. La société a levé 122 millions d’euros pour assurer son développement. Le tour de table réunit du lourd, avec l’État français (avec le fonds French Tech Souveraineté), la principauté de Monaco (avec sa société de financement), le gouvernement du Québec, Air Liquide, ADP (Aéroports de Paris)…
Il s’agit d’une nouvelle génération de dirigeables, baptisée LCA60T (Large Capacity Airship 60 Tons), « gonflés » à l’hélium, destinée au transport de marchandises lourdes et/ou volumineuses depuis ou vers des zones difficiles d’accès ou dépourvues d’infrastructures.
Le Flying Whales sera composé d’une structure en carbone, où seront logées de grandes cellules remplies d’hélium. Long comme deux Airbus A380 et haut comme un immeuble de 12 étages, il pourra donc transporter, dans son immense soute de 90 x 8 x 5 m ou bien sous élingues, une charge totale de 60 tonnes, et ce à une vitesse de croisière… de 100 km/h ! Enrichissons notre vocabulaire : après les poissons volants, place aux baleines volantes !
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