Salon de la chaise DROn continue notre tour du savoir-faire landais, de son patrimoine façonné par les mains et les saisons. Après la pâtisserie et les produits locaux, place à un autre pilier discret mais solidement ancré : la chaise. Objet du quotidien par excellence, elle raconte ici une histoire bien plus vaste, faite de transmission, de gestes précis et d’un amour profond du bois.
Le geste juste, entre tradition et modernité
À Hagetmau, la chaise n’est pas qu’un meuble, c’est une identité, presque un emblème. La ville a longtemps porté le surnom de « capitale européenne du siège », et ce n’est pas un hasard si les premières fabriques artisanales s’y sont installées dès la fin du XIXe siècle. Très vite, le bois y trouve ses lettres de noblesse, travaillé, sculpté, poli avec une patience presque méditative. Dans les années 1950 et 1960, l’activité atteint son apogée, faisant vivre des milliers de personnes.
Aujourd’hui, même si les ateliers sont moins nombreux, la tradition perdure. Elle tient bon, portée par des entreprises familiales qui continuent de transmettre leur savoir-faire. Ici, on ne travaille pas le bois à la chaîne, on vit avec, on le comprend. Chêne, hêtre, merisier ou noyer, chaque essence a son caractère, ses nuances, ses humeurs parfois. Et c’est justement ce dialogue entre la matière et la main qui donne naissance à des pièces uniques.
Fabriquer une chaise landaise, c’est tout un art. Chaque étape demande précision et minutie. La sculpture, le paillage, les finitions sont autant de gestes qui se répètent sans jamais se ressembler. Ce savoir-faire a d’ailleurs été reconnu officiellement, certaines maisons étant labellisées « Entreprise du Patrimoine Vivant ». Une distinction qui souligne la valeur de ces métiers où l’on façonne encore avec le cœur autant qu’avec les outils.
Mais la chaise landaise ne reste pas figée dans le passé. Elle évolue, se réinvente, tout en gardant ses origines. Des collaborations avec des designers viennent insuffler un vent de modernité, proposant des lignes épurées, parfois inspirées des paysages landais ou même des échasses, symbole emblématique de la région. Le bois se plie alors à de nouvelles formes, tout en conservant cette chaleur et cette authenticité qui le rendent intemporel.
Quand les Landes s’invitent à Notre-Dame
Et puis, il y a ce moment où tout bascule, où un savoir-faire local franchit les frontières de son territoire pour s’inscrire dans l’histoire nationale. En 2023, une entreprise landaise est choisie pour participer à la renaissance de Notre-Dame de Paris. Une mission à la hauteur de son héritage : fabriquer les chaises destinées à la nef restaurée.
Pendant un an, dans les ateliers, le travail s’intensifie sans perdre en exigence. Chaque pièce est pensée, façonnée, ajustée avec le même soin qu’une pièce unique, même lorsqu’il s’agit d’en produire des centaines. Le bois, entièrement issu de chêne français, arrive brut avant de révéler peu à peu toute sa noblesse sous les mains des artisans. Derrière cette réalisation, c’est tout un réseau local qui se mobilise, chacun apportant sa pierre (ou plutôt sa fibre) à l’édifice.
Pour Notre-Dame, le défi ne se limitait pas à la fabrication. En effet, il fallait aussi imaginer une chaise capable de s’intégrer sans bruit dans un lieu aussi chargé visuellement. Le design se veut donc discret, presque effacé, laissant toute la lumière à l’architecture de la cathédrale.
Les lignes sont sobres, le bois clair capte doucement la lumière, sans jamais chercher à attirer l’attention. L’assise, légèrement incurvée, invite au confort, tandis que le dossier, plus bas, répond à des usages spécifiques, notamment celui de la prière. Chaque détail est pensé pour servir le lieu, et non l’inverse. Une forme d’humilité qui correspond parfaitement à l’esprit du projet.
Une histoire qui continue de grandir
À travers cette réalisation, la chaise landaise prouve qu’elle n’est pas simplement un héritage figé, mais un savoir-faire en mouvement. Elle continue de grandir, de s’adapter, de trouver sa place dans des contextes nouveaux, tout en restant humble.
Dans les Landes, le bois a toujours raconté des histoires. Celle-ci en est une de plus, peut-être l’une des plus belles. Une histoire où tradition et modernité s’emboîtent parfaitement et où chaque chaise, aussi simple soit-elle en apparence, porte en elle un peu de ce territoire, de ses artisans et de leur passion.
Sébastien Soumagnas
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