À Aureilhan, village des Landes niché entre océan et forêt, un artisan passionné travaille chaque jour à la création de planches de surf innovantes et surtout respectueuses de l’environnement. À 34 ans, Titouan La Droitte incarne une nouvelle génération de shapers engagés dans une démarche écoresponsable. Depuis son atelier Silk Surf, cet entrepreneur fabrique des planches en bois, soigneusement sélectionné, remplaçant résine et fibre de verre par des matériaux naturels, pour offrir aux amateurs de glisse une alternative performante et durable.
Des planches en bois local
L’idée de concevoir des planches de surf en bois lui est venue à l'occasion d’un festival en Espagne, à savoir le European Wooden Surfboard Meet, qui rassemble les shapers autour des créations en bois. Il découvre ainsi une approche particulière, initiée par un artisan australien, qui combine un noyau de mousse entouré de bois. Cette technique remplace la traditionnelle résine par une couche de paulownia, un bois asiatique au grain fin et léger, reconnu pour sa robustesse et sa rapidité de croissance. Titouan perçoit là une opportunité de concilier performance et écoresponsabilité dans ses créations.
Mais qu'est-ce donc que le paulownia ? Cette essence choisie pour sa durabilité et son faible poids, atteint sa taille adulte en seulement huit ans, ce qui en fait une ressource renouvelable rapide. Cultivé en France, et plus récemment dans les Landes, ce bois naturel constitue un matériau idéal pour le surf, d’autant qu’il offre une grande résistance à l’eau et aux intempéries sans nécessiter de traitement chimique. Pour Titouan, travailler avec le paulownia n’a pas été sans défis mais les tests ont finalement été concluants.
Ancien étudiant en génie mécanique, le shaper d’Aureilhan s’est initialement lancé dans le shaping par passion, avec un parcours qui allie expérience en conception assistée par ordinateur (CAO) et savoir-faire manuel. En parallèle, il prend rapidement conscience des risques environnementaux et sanitaires liés aux matériaux traditionnels du surf, notamment la résine et les solvants, dont les émanations sont toxiques pour les artisans.
En 2020, Titouan s'installe à Aureilhan, aménageant un atelier sur un terrain de 5 000 m² où il crée un espace propice à la création. Avec des machines d’occasion et un atelier de 150 m², il commence à concevoir les modèles qui deviendront les planches Silk Surf. Chaque modèle est le fruit de tests approfondis, nécessitant près d’une année de mise au point en CAO. Et pour parfaire ses ambitions écoresponsables, il décide de planter une cinquantaine de paulownias, espérant un jour parvenir à une production en circuit court.
Une conception respectueuse de l’environnement
Pour les connaisseurs de surf, Silk Surf propose des shortboards et des longboards en bois, qui, bien que légèrement plus lourds que les planches classiques, offrent des caractéristiques distinctes. En effet, ces planches résistent mieux aux rayons UV et sont plus solides grâce à la structure du bois. Contraint pour le moment d'utiliser une faible quantité de colle polyuréthane en raison du manque d’alternatives, Titouan aspire à rendre ses créations encore plus durables, tout en préservant l’intégrité de ses modèles.
Silk Surf s’inscrit ainsi dans une démarche de production locale. Le bouche-à-oreille dans la région, amplifié par des tests réalisés en conditions réelles, attire progressivement une clientèle de surfeurs curieux et soucieux de l’impact environnemental de leurs équipements. En effet, le surfeur, par essence, est soucieux de préserver l'océan, lieu dans lequel il s'épanouit.
Au-delà de la fabrication artisanale, l’innovation continue à occuper une place centrale dans les projets de Titouan. Il envisage d’introduire de nouvelles techniques de traitement du bois, en collaboration avec des entreprises locales, pour optimiser sa fabrication. Parmi ses idées, celle de dérouler le bois en couches très fines pour en réduire le temps de travail et les coûts, une méthode inspirée des techniques de menuiserie.
Un artisan engagé
Avec Silk Surf, Titouan La Droitte défend un modèle artisanal et écoresponsable du surf, fidèle à une vision durable et locale. En mêlant sa passion pour le surf et son engagement environnemental, il prouve qu’une alternative performante aux planches classiques est possible. À travers son projet, il s’efforce de concilier innovation et tradition, respect des ressources naturelles et performance sportive. Son atelier, ouvert aux curieux, témoigne de cette philosophie, et il invite les passionnés de surf à se laisser tenter par l’expérience de la glisse sur une planche en bois.
Alors que le marché du surf évolue, la quête de produits écoresponsables devient de plus en plus une nécessité pour les artisans et les consommateurs. Titouan espère que son modèle inspirera d’autres shapers à se lancer dans une production moins polluante et plus durable. En attendant, il continue de perfectionner ses planches, conscient que chaque modèle contribue, à sa manière, à réduire l’empreinte environnementale de l’industrie du surf.
COUP DE POUCE
Titouan La Droitte, artisan passionné, s’engage pleinement pour un surf plus respectueux de notre environnement. Avec Silk Surf, il repense la planche de surf classique en utilisant des matériaux naturels, comme le paulownia et le liège, pour des performances durables et une empreinte écologique réduite. Ces planches, façonnées avec soin, sont bien plus qu’un simple équipement sportif : elles incarnent un choix conscient pour préserver nos océans et nos plages. En choisissant une planche Silk Surf, vous participez à un projet qui allie performance, innovation et respect de la nature. Alors, amis surfeurs, optez donc pour l’art de la glisse écoresponsable avec Silk Surf !
Sébastien Soumagnas
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