Hommage à Bernard Marie

L’ancien député et maire de Biarritz, grande figure du Pays basque, s’est éteint

Le père de Michèle Alliot-Marie est décédé mardi soir à l'hôpital américain de Neuilly-sur-Seine, à l'âge de 96 ans. Cet homme de caractère s’est d’abord fait remarquer comme arbitre international de rugby, une passion qu’il menait en parallèle de sa profession (Banque de France).

En 1967, il se lance avec succès dans la politique au niveau national (député) comme au Pays basque (maire de Biarritz). Passionné et d’une activité débordante, Bernard Marie a multiplié les initiatives, par exemple avec la création de la Fondation du Bénévolat et de plusieurs festivals.

Ce qu’il faut savoir…

Bernard Marie, qui s’est illustré dans la Résistance, était une grande figure du gaullisme. C’est par le biais du rugby qu’il se retrouve propulsé dans la vie politique française et locale.

Devenu arbitre international, ce Toulousain d’origine s’illustre, accidentellement (blessure de l’arbitre irlandais), en devenant le premier français à officier pour un match du Tournoi des V Nations. C’était en 1965, au stade Colombes pour le match France-Galles.

C’est sous la pression amicale de Georges Pompidou, premier ministre, et de Roger Frey, notamment, qu’il se lance dans l’arène politique. Bernard Marie devient ainsi député des Pyrénées-Atlantiques en 1967 sous l’étiquette UDR et le restera jusqu’à la vague rose de 1981. A l’Assemblée nationale, il fut membre du Bureau et de plusieurs commissions importantes (Lois, Finances…).

En 1977, Bernard Marie succède à une autre figure de la politique, Guy Petit, à la tête de la Ville de Biarritz. Il reste maire de la prestigieuse cité balnéaire jusqu’en 1991 où Didier Borotra, son ancien premier adjoint, le met en échec lors d’une élection anticipée avec une coalition ouverte aux socialistes et aux abertzale.

Retiré de la politique, il ne reste pas les bras croisés, loin de là. Il devient ainsi l'un des fondateurs de la Fondation du Bénévolat en 1995, une organisation impulsée par Michèle Alliot-Marie, secrétaire d'Etat de la Jeunesse et des Sports. Il participe ainsi à la mise en place d’une assurance gratuite pour les bénévoles.

Bernard Marie a également été à l’origine de plusieurs festivals majeurs, comme le Festival du film latino américain de Biarritz et le Festival international des jeunes réalisateurs de Saint-Jean-de-Luz.