Challenge Cup - Edimbourg-Bayonne et Pau-Connacht
Pour ces 8e de finale, ce sera plus compliqué pour les Basques que pour les Béarnais. L’Aviron doit réaliser un exploit chez une grosse équipe écossaise pour disputer les quarts-de-finale, tandis que la Section part favorite au Hameau face à la province irlandaise. Mais sur un match couperet, tout est possible.
En cas de victoire, Bayonne se déplacera chez le vainqueur de Cell Sharks-Zebre, le week-end suivant, alors que Pau jouera à domicile contre le vainqueur de Trévise-Lions.
Pendant cette parenthèse européenne, les Bayonnais comme les Palois sont confrontés à un double défi : se lâcher et emmagasiner de la confiance en se qualifiant pour les demi-finales européennes ; regénérer les troupes, physiquement et mentalement, avant d’aborder le money-time de la saison régulière de Top 14.
Le samedi 20 avril, deux gros matches les attendent : Pau face à Montpellier et Bayonne au Stade Français. Chacune des deux équipes du 64 peut encore espérer jouer les phases finales du Top 14, mais doit éviter de se retrouver en position de barragiste de relégation.
Challenge cup – 8e de finale
5 équipes françaises sont en lice, avec 3 formations sud-africaines, 2 anglaises, 2 irlandaises, 2 italiennes, 1 galloise et 1 écossaise.
Vendredi 5 avril : Gloucester-Castres (21h)
Samedi 6 avril : Clermont-Cheetahs (13h30) ; Trévise-Lions (18h30) ; Edimbourg-Bayonne et Ospreys-Sale (21h)
Dimanche 7 avril : Montpellier-Ulster (13h30), Cell Sharks-Zebre (16h) ; Pau-Connacht (18h30).
Champions Cup – 8 e de finale
5 clubs français sont dans la course au titre, dont le double tenant du titre, La Rochelle. Toulouse, le Leinster et les Bulls font partie des grands favoris. Les Anglais sont en force avec 6 équipes en lice, suivent les Sud-Africains (2), les Irlandais (2) et les Écossais (1).
Vendredi 5 avril : Harlequins-Glasgow (21h)
Samedi 6 avril : Bulls-Lyon (13h30) ; Stormers-La Rochelle et Exeter-Bath (16h) ; Bordeaux-Saracens (18h30) ; Leinster-Leicester (21h).
Dimanche 7 avril : Northampton-Munster (13h30) et Toulouse-Racing (16h)
Pro D2 - Dax-Brive (27-10), Biarritz-Aurillac et Valence-Mont de Marsan
Le Stade Montois a laissé échapper la victoire à domicile en encaissant un essai après la sirène (22-22), contre un concurrent direct pour les phases finales. S’il reste à la 4e place au classement, il a perdu une partie de sa marge sur le 7e. Les Landais doivent aller chercher un succès à Valence, ce vendredi, pour garder cette place qui lui offrira un barrage à Boniface.
L’US Dax, réalise un nouvel exploit avec cette victoire bonifiée contre Brive (27-10) après avoir gagné à Montauban (29-33). Elle se hisse provisoirement dans le top 4 et s’installe comme prétendant très sérieux aux phases finales. Le promu ne cesse de progresser. Il a fallu attendre la fin de la première période pour voir le premier essai landais signé Nacika (36e). Surpris par les Brivistes au retour des vestiaires, les Dacquois ont ensuite déroulé avec un doublé de Naseara (47e et 67e) et un essai de Singer (53e). Malgré un carton jaune (73e), les Landais ont su préserver ce précieux bonus avec les tripes. Prochain match chez le leader, à Vannes (11 avril).
Le BOPB, malgré la défaite, a confirmé son retour en forme en allant récupérer un bonus défensif chez le N°2 du championnat, Béziers (35-31). Les Basques n’ont que 3 points d’avance sur la zone rouge, mais ils ont montré qu’ils avaient les moyens d’assurer leur maintien en Pro D2. La réception d’Aurillac, ce vendredi, doit permettre au BO de prendre un peu plus ses distances avec Montauban. Le club reste toujours dans l’incertitude concernant son repreneur.
25e journée
Jeudi 4 avril : Dax-Brive (27-10)
Vendredi 5 avril : Colomiers-Agen (19h) ; Biarritz-Aurillac, Valence-Mont de Marsan, Provence-Montauban, Rouen-Béziers, Angoulême-Vannes (19h30) ; Nevers-Grenoble (21h).
Classement (avant la 25e journée)
Si les 3 premiers ont fait le break, la lutte s’annonce serrée pour les 3 autres billets pour les phases finales, avec 7 équipes en 8 points, dont Mont-de-Marsan et Dax. En bas de classement, 4 équipes sont en lutte pour éviter le barrage de relégation, dont Biarritz.
Qualification directe : Vannes (71), Béziers (71)
Barrages : Provence (70), Mont de Marsan (63), Nevers (62), Dax (59)
Milieu de tableau : Brive (58), Colomiers (56), Grenoble (56), Agen (55), Aurillac (52), Valence (47), Angoulême (44), Biarritz (44)
Barrages : Montauban (41)
Reléguable : Rouen (35)
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