Japon-France (15-42) : concentrés et brillants
Les Bleus, battus par les All Blacks puis vainqueurs des Wallabies, ont engrangé le maximum de points contre les Japonais. Du coup, ils sont bien placés avant la deuxième série de matches prévus à l’automne en France, contre les Fidji (6 novembre), l’Afrique du Sud (13 novembre) et l’Argentine (20 novembre).
Cette compétition, qui met en lice les 6 meilleures équipes des hémisphères Nord et Sud, se terminera fin novembre à Londres, avec un week-end final inédit. Les 1er de chaque hémisphère se rencontreront pour le trophée du championnat. Les autres matches opposeront respectivement les 2e, 3e, 4e, 5e et 6e.
Grâce à leur réalisme et à la puissance des avants, les Bleus ont décroché le bonus offensif dès la demi-heure de jeu. Pas de suspens donc, mais les tricolores ont eu le mérite de rester appliqués jusqu’au bout. Cette tournée confirme la richesse de l’effectif français, sachant que de nombreux joueurs cadres étaient absents, notamment plusieurs finalistes toulousains et Montpelliérains.
Les 6 essais ont été marqués par Lamothe (2e et 51e), Jalibert (19e et 43e), Roumat (23e) et Lucu (30e).
Les internationaux vont maintenant pouvoir partir en vacances, alors que le Top 14 va reprendre dans un peu plus d’un mois, avec une saison qui s’annonce encore plus acharnée entre 14 équipes d’un niveau toujours plus élevé.
Les résultats de la 1ère journée : Nouvelle-Zélande-France (34-32), Japon-Italie (27-10), Australie-Irlande (31-33), Fidji-Pays de Galles (24-39), Afrique du Sud-Angleterre (45-21) et Argentine-Écosse (38-47)
Les résultats de la 2e journée : Australie-France (26-42), Afrique du Sud-Ecosse (42-28), Argentine-Galles (35-21), Fidji-Angleterre (8-73), Japon-Irlande (20-36), Nouvelle-Zélande-Italie (47-17).
Les résultats de la 3e journée : Japon-France (15-42), Nouvelle Zélande-Irlande (40-21), Australie-Italie (57-10), Fidji-Ecosse (17-33), Afrique du Sud-Galles (43-0), Argentine-Angleterre (24-31).
Classement : Afrique du Sud (15), Nouvelle-Zélande (15), France (12), Ecosse (11), Angleterre (10), Irlande (10), Australie (8), Argentine (7), Galles (5), Japon (4), Italie (0), Fidji (0).
Mondial des moins de 20 ans – France-Afrique du Sud (5-16) : dommage !
Les Bleuets ont raté la dernière marche, en craquant sur la fin de match contre les jeunes Bocks. Ils ont pourtant eu plusieurs occasions franches de se détacher au score, mais ils ont manqué d’efficacité au moment de conclure. Inversement, les Sud-Africains ont été terriblement réalistes dans la dernière demi-heure.
Héroïques en défense et longtemps dans le match, les Français ont finalement cédé face à l’intensité physique des Junior Springboks, échouant dans leur quête d’un nouveau sacre mondial malgré une performance empreinte de caractère.
Depuis 2018, les Bleuets ont atteint à cinq reprises l’ultime rendez-vous du Mondial. Les finales de 2018, 2019 et 2023 s’étaient conclues par un titre, tandis que celle de 2024 avait tourné à l’avantage de l’Angleterre (21-13). Malgré la défaite face à l’Afrique du Sud cette année, cette nouvelle finale confirme la capacité des Bleuets à s’installer durablement au sommet du rugby mondial des moins de 20 ans.
Les deux Bayonnais, le centre Bastien Rasal et le demi-de-mêlée, Baptiste Tilloles, ont confirmé leur talent et devraient bientôt briller en Top 14.
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