CEUX QUI FONT NOTRE PAYSPascal Sayous, la créativité au service d’une passion

Dans le monde discret, mais exigeant du concours complet d’équitation, certains noms résonnent avec la régularité des grands rendez-vous. Pascal Sayous est de ceux-là.

« Depuis tout petit, l'amour des chevaux m'habite sans que je puisse vraiment l'expliquer. Ce monde passionnant m'a fait découvrir le concours complet. De fil en aiguille, je suis devenu président du Centre équestre du Béarn, avant de commencer à organiser mes tout premiers concours », confie-t-il.

Préférant mettre en avant le collectif plutôt que sa personne, ce producteur passionné est pourtant l’âme battante du 5 Étoiles de Pau. Seul événement équestre classé « 5 Étoiles » en France, ce rendez-vous sportif constitue le sommet absolu de la discipline, au même titre que six autres étapes mythiques réparties dans le monde, comme Badminton au Royaume-Uni ou Kentucky aux États-Unis.

L’histoire de cette référence internationale trouve ses racines au début des années 1990. Sous l'impulsion de la famille Chambraud, figure locale passionnée par les sports équestres, naît le « Concours de l'Amitié ». Ce rassemblement champêtre et familial pensé pour les cavaliers amateurs, reposant sur l'enthousiasme des bénévoles. À l'époque, il n'était pas question de grands cavaliers olympiques ou d'infrastructures internationales.

C'est cet esprit convivial et cette vision pionnière de la famille Chambraud qui posent les bases du terrain de jeu du Domaine de Sers. « J’ai pris part à l’aventure un an plus tard. Je me souviens, il n’y avait rien, c’était du bricolage, je leur prêtais même les obstacles que j’avais construits », raconte Pascal. Ayant endossé le rôle de co-producteur, il est devenu l'unique producteur de l'événement en 2015.

Il y a 35 ans, le concours complet relevait encore d'un cercle d'initiés. Mais c'est sur les terres de la région paloise que Pascal pose les jalons du projet. En fondant de la société événementielle Centaure Production, il a su instaurer une alchimie unique : un niveau sportif irréprochable combiné à la convivialité et au savoir-vivre du Sud-Ouest.

En chef d’orchestre méticuleux, il maîtrise aussi bien les contraintes techniques du chef de piste que les attentes logistiques des cavaliers olympiques venus des quatre coins du monde. Avec méthode et ténacité, le producteur béarnais a progressivement hissé la compétition au plus haut niveau de la Fédération Équestre Internationale (FEI).

« En tant qu’homme, cette passion m’a appris l’humilité : rien n’est gagné et il faut beaucoup travailler. Une leçon qui résonne avec ma casquette d’entrepreneur, tout comme le fait de suivre son idée jusqu’au bout, sans écouter ceux qui vous expliquent comment il faut faire, mais qui ne font pas ».

Une aventure humaine et collective 

Pour cet entrepreneur passionné de chevaux, ce rendez-vous n'est pas seulement une performance technique ou commerciale, mais une aventure humaine au long cours. Pour faire tourner la machine, il peut compter sur la fidélité de ses équipes, des salariés de Centaure Production et de l'association Pau Event, qui mobilise le jour J près de 400 bénévoles aux côtés des services de la Ville et des entreprises privées.

Très ancré dans le paysage public palois, l'événement a toujours su trouver un relais fort auprès des élus locaux, recevant le soutien fidèle d'André Labarrère, puis de François Bayrou, et aujourd'hui de Jérôme Marbot.

Malgré 35 ans d’expérience, le « papa des 5 Étoiles » garde la même exigence et une créativité intacte. Il a notamment créé sa propre Web TV mondiale pour permettre aux passionnés de suivre les cavaliers de la boîte de départ à la ligne d'arrivée. « Nous sommes les seuls au monde à proposer ce service aux spectateurs », appuie le producteur.

À quelques jours du lancement de la 36e édition, l'esprit demeure intact. Comme il aime à le rappeler : « Le matin du premier jour, quand je prends ma golfette et que je remonte la foule des visiteurs qui s’avance, je me dis qu’on fait tout ça pour eux. C’est toujours une grande fierté ».

En parallèle de sa passion pour les chevaux, Pascal est avant tout un entrepreneur. En parallèle de son entreprise de production, il gère également depuis quelques années une autre société, cette fois-ci dans le domaine de l’immobilier. Il a également créé Arcana Production.

« J’aime créer, c’est vraiment passionnant. La vie est faite pour réaliser ses rêves. C’était une envie que j’avais depuis longtemps, mais que je n’avais pas encore concrétisée. L’objectif est ensuite de convaincre d’autres personnes de rentrer dans votre projet. C’est ce qui s’est passé pour les 5 Étoiles, et c’est ce que je suis en train de faire avec Arcana Production. Cette nouvelle société produira un spectacle qui n’a rien à voir avec le monde équestre, destiné à tous les zéniths et Arena de France, et pourra même être dupliqué dans le monde entier. C’est un projet gigantesque qui n’aurait pas pu voir le jour sans l’expérience que j’ai engrangé ses 35 dernières années ».

Noémie Besnard