L’Aviron Bayonnais va affronter du lourd, avec pour commencer la réception de Clermont (13 mai). L’objectif, samedi prochain, sera aussi rester invaincu à Jean-Dauger à nouveau à guichets fermés. Les Basques boucleront la saison régulière à Lyon (27 mai).
Bayonne est resté au contact des Franciliens pendant une cinquantaine de minutes, avant de prendre la marée. L’Aviron a même pris le score à la demi-heure de jeu avec un essai de Guillaume Martocq, bien servi par Camille Lopez. C’était juste après un essai refusé à Facundo Bosch. Mais, le Racing n’a pas tardé à répliquer, repassant devant juste avant la pause avec sa flèche Vinaya Habosi (13-7). L’Aviron s’en tirait plutôt bien à ce stade.
Au retour des vestiaires, les Basques ont voulu accélérer, mais ils n’ont pas réussi à concrétiser leur domination, face à une défense de fer. A partir de là, les vagues franciliennes ont déferlé inexorablement, avec un essai de Gaël Fickou (50e), puis un autre de Juan Imhoff (58e). Un sursaut basque ponctué par Pierre Huguet permettait de réduire l’écart (27-14, 68e). Hélas, Fabien Sanconnie (71e), Kitione Kamikamica (74e), Vinaya Habosi (78e) et Gaël Fickou (80+3e) ont corsé sévèrement l’addition. Plutôt indigeste…
La Section Paloise, après sa défaite chez la lanterne rouge, a su réagir devant son public afin de garder sa place dans l’élite. Elle s’est enlevé la pression pour les deux dernières rencontres de la saison régulière à Bordeaux (13 mai) et contre Montpellier au Hameau (27 mai).
Les Béarnais ont maîtrisé les débats face à des Castrais plutôt approximatifs. Ils ont aussi été réalistes pour convertir leurs occasions. Il n’y a pas eu vraiment de suspens avec un essai du capitaine Beka Gorgadze (7e), puis un autre du joker Santiago Grondona (21e). Entre-temps, les Tarnais s’étaient vu refuser un essai qui aurait peut-être changer la donne. La Section a su gérer son avance d’autant plus que les visiteurs vendangeaient deux autres belles occasions d’essais.
Le carton jaune infligé au Béarnais de Castres, Julien Dumora (55e) a coûté cher au CO. Sur la pénaltouche qui a suivi, le pack palois a envoyé Lucas Rey à dame. Le match était plié et le meilleur marqueur d’essais du championnat, Émilien Gailleton a donné le coup de grâce avec un doublé (62e et 74e). Très bonne opération !
24e journée du Top 14
Résultats : Pau-Castres (40-3), Racing-Bayonne (55-14), Clermont-Stade Français (32-16), Lyon-Perpignan (39-31), Montpellier-Brive (26-27), Toulon-La Rochelle (8-23), Toulouse-Bordeaux (31-17)
Classement
Qualification directe pour les demies : Toulouse (75), La Rochelle (74)
Qualification pour les barrages : Stade Français (64), Racing (61), Lyon (60), Bordeaux (58)
Milieu de tableau : Toulon (57), Bayonne (54), Clermont (51), Montpellier (50), Castres (49), Pau (47)
Barrage : Perpignan (39)
Relégation : Brive (35)
25e journée du Top 14
Samedi 13 mai : Perpignan-Toulouse (15h) ; Bayonne-Clermont, Bordeaux-Pau, Montpellier-La Rochelle, Brive-Castres (17h) ; Racing-Toulon (21h05).
Dimanche 14 mai : Stade Français-Lyon (21h05).
26e et dernière journée du Top 14
Dimanche 28 mai (21h05) : Pau-Montpellier, Lyon-Bayonne, Clermont-Racing, Castres-Perpignan, Toulon-Bordeaux, La Rochelle-Stade Français, Toulouse-Brive.
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