Voilà maintenant cinq ans que Brice Gabenisch, natif de Mourenx, est au piano de son restaurant Le Lavoir, situé rue du Hédas à Pau. Ce qui n’était pas une vocation au départ s’est transformé en une véritable passion, car Brice se destinait plutôt au métier de maître d’hôtel. Mais à l’âge de 25 ans, après avoir empoché un bac technologique hôtellerie et restauration à Biarritz, il a sauté le pas et ne le regrette guère aujourd’hui.
Bizarrement, le goût de la cuisine lui est venu par accident : en désossant une pièce d’agneau alors qu’il officie en tant qu’extra de cuisine, il se blesse à la main. Loin de le décourager, cette mésaventure lui fait s’intéresser aux plats, à leur qualité et à leur confection. Il a trouvé sa voie, en quittant la salle pour la cuisine : il sera restaurateur.
Durant trois ans, on le croise entre Chamonix l’hiver et la Côte basque l’été, faisant son apprentissage, avant d’atterrir au Garage, à Pau, comme chef de cuisine. Mais il a un projet : monter sa propre affaire. C’est chose faite en 2009 avec la reprise du Lavoir, qu’il ouvre avec 300 euros de trésorerie.
La suite, les gastronomes palois la connaissent. Un pain fait maison, une poule au Pot, des produits du terroir, d’une fraîcheur absolue, et pas forcément les sempiternels plats typiques basco-béarnais. Une carte réduite, 4 entrées, 4 plats, 4 desserts, faisant le bonheur de tous. Preuve que sa formule remporte l’adhésion, le site Tripadvisor le classe huitième, sur 199 restaurants palois visités.
Petit bémol : réservez, car il arrive à Brice de refuser jusqu’à 100 couverts le week-end, alors que la salle ne peut en accueillir que 22. La rançon du succès ! Et pour ceux qui adorent manger en musique, Brice met à la disposition de ses convives quelque 200 vinyles, à écouter selon vos désirs. Une jolie prolongation du plaisir…
3 rue du Hédas à Pau
Tél : 05 59 83 32 62
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