À Saint-Palais, dans la zone Ordokian, un parfum de lait chaud et de fromage frais flotte désormais dans l’air. Pas celui d’une ferme traditionnelle, mais celui d’un atelier artisanal où la chèvre a pris ses quartiers en ville. Raphaëlle et Maxime y ont ouvert la Laiterie Caprine, un lieu de fabrication et de vente entièrement dédié aux produits laitiers de chèvre. Un projet singulier, presque à contre-courant, qui assume pourtant une grande cohérence.
« Nous avons ouvert La Laiterie Caprine à Saint-Palais, un espace de fabrication et de vente de produits laitiers 100 % chèvre », résume Raphaëlle. Derrière cette phrase simple se cache une aventure nourrie d’histoires familiales, de voyages, de convictions profondes et d’un attachement viscéral à l’élevage caprin. « Notre projet s’est naturellement formé autour de la chèvre », explique-t-elle, comme une évidence.
Raphaëlle est marseillaise, avec « un pied en Cévennes et l’autre en Corse ». Maxime, lui, est chevrier-fromager, spécialisé dans les petits ruminants laitiers, originaire à la fois du Lot et du Pays basque. Deux trajectoires différentes, mais une même passion pour le lait et ce qu’il raconte. « Le lait, matière vivante issue du vivant, riche et fragile, mérite d’être considéré avec le plus grand respect », insiste Raphaëlle. Une phrase qui pourrait servir de devise à la maison.
Une laiterie urbaine, mais des valeurs bien rurales
La Laiterie Caprine revendique un concept unique en France : celui d’une laiterie urbaine spécialisée exclusivement dans le lait de chèvre. « Nous sommes artisans laitiers, nous n’avons pas d’animaux et travaillons avec des éleveurs locaux », précise-t-elle. Ici, pas de troupeau sur place, mais un lien étroit avec le monde rural, un respect du produit et une transformation artisanale réalisée sur site, au cœur de la ville.
Ce choix n’est pas anodin. « Installée en milieu citadin, mais porteuse de valeurs paysannes, la Laiterie Urbaine veut être un lien entre le savoir-faire des anciens et le monde d’aujourd’hui », explique Raphaëlle. Une passerelle entre deux univers que tout oppose en apparence, mais que le lait relie naturellement. À Saint-Palais, la chèvre devient ainsi ambassadrice d’un retour à l’essentiel.
Le lait de chèvre s’est imposé comme une évidence. « C’est à nos yeux le lait idéal pour confectionner des produits variés, originaux et sains », affirme Raphaëlle. Digeste, riche en vitamines et minéraux, naturellement moins chargé en lactose, il offre une palette de possibilités que le couple explore avec créativité. « Nous avons fait le choix de proposer une petite gamme de produits, afin de fabriquer des fromages qui nous ressemblent, en toute simplicité mais aux saveurs originales et détonantes. »
Des créations qui ont du caractère
Dans la vitrine et sur les étals des marchés, on retrouve ainsi des fromages lactiques frais ou affinés au lait cru, du fromage blanc, des tommes de pâte molle à croûte lavée, mais aussi des créations plus inattendues. « Nos produits phares sont certainement le Canut, inspiré de la cervelle de Canuts lyonnaise, ainsi que nos bouchées apéritives », confie Raphaëlle. Et puis il y a « le Petit », ce fromage frais décliné au poivre fumé, au poivre verveine, au piment d’Espelette ou même au café, devenu le produit d’appel de la laiterie.
La chèvre, ici, ne se contente pas de suivre la tradition : elle ose, elle surprend, elle détonne. Un peu comme le lieu lui-même. La zone Ordokian, choisie par le couple, est « un espace hors normes », décrit Raphaëlle, « qui attire autant de profils différents que de projets novateurs ». On peut y venir pour travailler, manger, boire un verre ou assister à des concerts. « C’est un espace qui vit », résume-t-elle, même si son caractère excentré reste un défi.
C’est justement pour cela que Raphaëlle a souhaité faire connaître la Laiterie Caprine plus largement. « Nous avons besoin aujourd’hui d’une plus grande visibilité, de nos créations et de notre entreprise », confie-t-elle sans détour. L’objectif est clair et sans détour, à savoir toucher les habitants du Pays basque et du Béarn, mais aussi les restaurateurs et revendeurs de la côte. « Nos produits sont originaux et savoureux, et nous sommes certains qu’ils plairont au plus grand nombre. »
Saint-Palais, terre d’ancrage et de rencontres
Déjà présente sur les marchés de Salies-de-Béarn, Saint-Jean-Pied-de-Port et Bayonne, la Laiterie Caprine compte aussi sur les réseaux, le bouche-à-oreille et les médias pour faire parler d’elle. Des soirées dégustation sont prévues dès le mois de février, afin de faire découvrir les produits et les nouveautés. « Nous souhaitons créer des moments de rencontre, d’échange, autour du goût et du lait », explique Raphaëlle, fidèle à cette idée que la laiterie est aussi un lieu de lien social.
À Saint-Palais, la chèvre n’est donc plus cantonnée aux collines. Elle s’invite en ville, se décline en fromages audacieux et en desserts lactés, et raconte une autre manière de produire et de consommer. Une manière où le lait n’est pas un simple ingrédient, mais une matière vivante, respectée et sublimée.
Avec la Laiterie Caprine, Raphaëlle et Maxime ont prouvé qu’il n’est pas nécessaire d’avoir un troupeau pour être profondément attaché au monde paysan. Il suffit parfois d’un bon lait, d’une chèvre bien élevée en Soule… et d’une sacrée dose de conviction.
COUP DE POUCE
N'hésitez pas à pousser la porte de la Laiterie Caprine pour satisfaire votre curiosité et votre gourmandise. À Saint-Palais, Raphaëlle et Maxime ont donné à la chèvre ses lettres de noblesse urbaines, transformant un lait vivant et délicat en une collection de fromages et de douceurs qui font déjà bêler de plaisir les amateurs de bonnes choses.
Raphaëlle et Maxime méritent vraiment un coup de pouce de notre part. Comment ? Partagez cet article sur vos réseaux sociaux, parlez-en à vos proches, parce qu'ici, chaque création raconte une histoire de terroir et de voyages, un équilibre subtil entre le geste paysan et la créativité artisanale. Fromages frais au poivre fumé, à la verveine ou au piment d’Espelette, bouchées apéritives qui font cabrioler les papilles, canut à tartiner sans modération… tout est fait maison, avec un respect presque sacré de la matière première.
Vous pouvez vous rendre en boutique, sur les marchés du Pays basque et du Béarn ou lors des soirées dégustation à venir, pour succomber à la tentation. la Laiterie Caprine mérite le détour, le bouche-à-oreille et la fidélité. Un arrêt gourmand à inscrire d’urgence sur votre agendas des dégustations, pour soutenir une aventure caprine inventive qui ne demande qu’à se partager… et à se déguster.
Sébastien Soumagnas
La laiterie Caprine
Zone Ordokian
95 Rue des Hirondelles,
64120 Saint-Palais
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