Née en 2022, l’association s'est d'abord construite en se rattachant au réseau national Les Petites Cantines, avec pour ambition initiale de créer un restaurant géré par des salariés. Après deux ans d'existence, la structure a choisi de quitter ce réseau pour se restructurer et prendre son envol sous son nom actuel : Pau’Potes & Compagnie.
Aujourd'hui, portée par des valeurs fortes de simplicité, de fait-maison et de mélange des générations, l'association s'est adaptée en développant un concept de « cantines éphémères ». Elle continue de proposer des repas participatifs de quartier pour favoriser le lien social et la proximité.
Le concept est simple : les adhérents peuvent choisir de mettre la main à la pâte pour préparer le repas ensemble, ou simplement venir s'installer à table pour partager ce moment de communion.
Bien que le projet soit itinérant en attendant de trouver un lieu fixe, l'association a ses habitudes dans plusieurs lieux chaleureux de l'agglomération comme la Boulangerie Gaston’s, La Ciutat, la Résidence Habitat Jeunes Pau Pyrénées, ou encore le centre social Le Lacaou à Billère qui lui apporte un accueil chaleureux.
« Lutter contre l’isolement »
Autour de la table, la mixité sociale et intergénérationnelle saute aux yeux puisque l'on y croise des étudiants, de jeunes retraités, des seniors ou encore de jeunes mamans.
Pour participer, l'adhésion est obligatoire, mais le prix de la participation et de l'adhésion est totalement libre, afin que chacun donne selon ses moyens.
« Les restaurants et cantines nous mettent à disposition leurs cuisines pour organiser nos rencontres. Elles peuvent avoir lieu le soir, le midi et nous organisons également des brunchs. En général, ces rencontres ont lieu une fois tous les deux mois. Même si nous aimerions en organiser un peu plus souvent. Les bénévoles sont en charge d’établir les menus et de faire les courses. Attention, il ne s’agit pas du tout d’atelier de cuisine, les participants sont avant tout là pour passer un bon moment. Notre objectif est de lutter contre l’isolement, tout en valorisant les produits locaux et une alimentation saine et accessible à tous », souligne Elise de Sallier, la présidente de l’association.
Depuis sa création, cette belle initiative a déjà réuni environ 300 personnes. Après une courte pause estivale, l’association donne d'ores et déjà rendez-vous à ses convives fin août pour un prochain temps de partage, dont la date exacte reste à définir.
COUPS DE POUCE
Chez Pau’Potes & Compagnies, l'avenir s'envisage aussi de manière collective et résolument tournée vers l'écosystème local, comme le confie la présidente : « Nous voulons également nouer des liens avec d’autres associations locales, pour animer des stands lors d’événements. Nous avons d’ailleurs récemment installé un stand à l’espace de rencontre du Foirail pour faire des crêpes à l’occasion de Carnaval. Nous collaborons aussi avec l’association Les Petits Mouchoirs (clown hôpitaux) pour organiser des repas solidaires », précise Elise de Sallier.
Pour poursuivre cette dynamique solidaire, Pau’Potes & Compagnie lance un appel et recherche activement des bénévoles et des adhérents pour s'impliquer dans la gestion, la logistique, l’organisation matérielle et la communication.
Elle est également en quête de nouveaux lieux prêts à prêter leurs cuisines pour accueillir les rencontres, ainsi que de producteurs partenaires pour continuer à cuisiner local et de saison.
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