OvalieDe la Pro D2 aux Coupes d’Europe

En Challenge Cup, la Section Paloise garde un petit espoir de se qualifier pour les quarts-de-finale, tandis que l’Aviron Bayonnais ne cherche qu’à préparer la suite du Top 14. En Pro D2, le BOPB a conforté sa 4e place ex-aequo au classement après sa victoire dans la boue ; le Stade Montois s’est laissé surprendre un autre favori et a enregistré une 2e défaite à Guy-Boniface.

Challenge européen – Pau-Cardiff  (34-29) : revanche et espoir

Après sa lourde défaite chez les Cardiff Blues (54–22), la Section Paloise a pris sa revanche au Hameau et garde une petite chance de se qualifier pour les phases finales parmi les meilleures deuxièmes. Au terme de cette 4e journée, Pau est toujours 3e au classement du Groupe 5, avec 10 points, derrière Leicester (17 points) et Cardiff (13). Il faudra impérativement l’emporter sur les Anglais au Hameau et gagner en Italie pour espérer.

L’enjeu pour la Section était aussi de préparer les prochains matches de Top 14 : un déplacement au Stade Français (21 décembre), puis les réceptions de Bordeaux (28 décembre) et de La Rochelle (4 janvier).

Avec ses deux anciens All-Black, Ben Smith (84 sélections) et Luke Whitelock (7 sélections), Pau a réalisé une solide première mi-temps, décrochant le bonus offensif avant le retour aux vestiaires. Les Béarnais ont marqué 4 essais par Boughanmi (12e), Moïse (17e), Nueno (31e) et Pourailly (40e) ; puis, un 5e après la pause par Pesenti (46e).

Avec une confortable avance (31-7), on pouvait penser que la messe était dite. Mais un relâchement palois et une accélération galloise ont fait basculer la rencontre et auraient pu coûter la victoire. Les deux cartons jaunes infligés à Taylor (54e) et Pointud (59e) ont ouvert la porte à Cardiff qui s’est engouffré dans cette opportunité avec 3 essais en 8 minutes. Du coup, les Gallois à défaut de gagner ont ramené deux points de bonus (offensif et défensif) qui pourraient faire la différence.

Challenge européen – Scarlets-Bayonne (46-5) : défaite logique

Ce samedi, l’Aviron Bayonnais se rendait au Pays de Galles sans pression, mais surtout avec des joueurs qui avaient essentiellement en tête la réception de Brive, ce 21 décembre. Un match capital avant d’enchaîner avec deux expéditions chez les deux premiers du Top 14 : Lyon (28 décembre) et Bordeaux (4 janvier).

Le staff avait profité de cette rencontre pour faire tourner son effectif. Bayonne a bien résisté en première période (11-0), manquant seulement d’un peu de réalisme avec notamment un essai refusé. Au retour des vestiaires, les Basques ont pris la marée et encaissé 3 essais en 8 minutes avec quelques placages manqués et surtout un coup d’accélérateur gallois. Au total, leur ligne a été franchie 6 fois et ils ont seulement réussi à sauver l’honneur sur la fin avec un essai de Tisseron (79e).

Le staff veut retenir les prestations intéressantes de plusieurs jeunes et va lancer une grosse semaine de travail afin de préparer au mieux la réception des Corréziens. Les deux finalistes de Pro D2 la saison dernière vont se retrouver à Jean-Dauger pour cette rencontre très attendue.

Challenge Cup, 4e journée

Toulon et Bordeaux quasiment qualifiés. Castres en bonne position. Pau et Brive en embuscade. Le Stade Français, Bayonne et Agen éliminés.

Groupe 1

Résultats : Castres-Enisey (22-10) et Newport-Worcester (25-16)

Classement : Newport (15), Castres (13), Worcester (10), Enisey (0)

Groupe 2

Résultats : London Irish-Toulon (20-26) et Scarlets-Bayonne (46-5)

Classement : Toulon (17), Scarlets (14), London Irish (7), Bayonne (2)

Groupe 3

Résultats : Bordeaux-Agen (33-6) et Wasps-Edimbourg (7-9)

Classement : Bordeaux (17), Edimbourg (16), Wasps (6), Agen (0)

Groupe 4

Résultats : Stade Français-Bristol (16-18) et Brive-Zebre (24-10)

Classement : Bristol (20), Brive (9), Zebre (7), Stade Français (5)

Groupe 5

Résultats : Calvisano-Leicester (13-20) et Pau-Cardiff (34-29)

Classement : Leicester (18), Cardiff (13), Pau (10), Calvisano (1)

Champions Cup, 4e journée

Toulouse et le Racing quasiment qualifié. Clermont en ballotage favorable. Montpellier, Lyon et La Rochelle éliminés.

Groupe 1

Résultats : Trévise-Lyon (25-22) et Leinster-Northampton (50-21)

Classement : Leinster (19), Northampton (9), Lyon (7), Trévise (6)

Groupe 2

Résultats : Glasgow-La Rochelle (7-12) et Exeter-Sale (35-10)

Classement : Exeter (19), Glasgow (9), Sale (6), La Rochelle (5)

Groupe 3

Résultats : Clermont-Bath (52-26) et Harlequins-Ulster (10-34)

Classement : Ulster (17), Clermont (16), Harlequins (5), Bath (2)

Groupe 4

Résultats : Saracens-Munster (15-6) et Racing-Ospreys (40-27)

Classement : Racing (17), Munster (11), Saracens (10), Ospreys (1)

Groupe 5

Résultats : Connacht-Gloucester (27-24) et Montpellier-Toulouse (18-26)

Classement : Toulouse (18), Gloucester (9), Connacht (8), Montpellier (5)

Mont de Marsan-Nevers (6-11) : indiscipline fatale

Le Stade Montois, qui venait de réaliser une performance remarquable chez le leader, avait une carte importante à jouer face à une autre grosse équipe qui monte en puissance. Hélas, cette défaite le laisse scotché à la 11e place et à 7 points du top 6, avant de se rendre à Valence, vendredi prochain.

Dans la tempête, les Landais ont été punis par leur indiscipline. Pourtant, ils avaient bien maîtrisé la première période, concrétisant leur domination par deux pénalités (6-0), malgré le carton jaune infligé à Naituvi (30e). Mais au retour des vestiaires, ils ont été cueillis à froid par un essai de l'USON puis ont perdu le fil du match, laissant Nevers assurer sa victoire. Mauvaise soirée.

Biarritz-Grenoble (33-7) : une performance solide et prometteuse

Sous la pluie et dans la boue, le Biarritz Olympique Pays Basque a réussi ce nouveau test face à l’une des grosses écuries de la Pro D2, après avoir raté de peu l’exploit à Perpignan. Malgré des conditions épouvantables, les Basques ont marqué trois essais par Pierre Bernard (33e), Steeve Barry (44e) et Vergnaud (79e).

Grâce a ce succès, le BOPB conforte sa 4e place ex-aequo, provisoirement, avant de se rendre à Colomiers, le dimanche 22 décembre, pour affronter un concurrent direct pour les qualifications.

Les Biarrots ont été réalistes et particulièrement efficaces sous le déluge, malgré la solidité des Grenoblois. L’ouvreur Pierre Bernard a confirmé son retour au premier plan (23 points), menant parfaitement le jeu. A noter aussi l’apport de Steffon Armitage, toujours aussi redoutable au grattage dans les rucks.

14ème journée de Pro D2

Biarritz-Grenoble (33-7), Mont de Marsan-Nevers (6-11), Angoulême-Provence (19-15), Aurillac-Oyonnax (15-12), Rouen-Vannes (29-15), Romans-Perpignan (28-29), Béziers-Carcassonne (22-9), Montauban-Colomiers (19-21).

Classement de la Pro D2

• Qualification directe pour les demi-finales : Oyonnax (47), Perpignan (44)
• ualification pour les barrages : Grenoble (44), Colomiers (42), Biarritz (38), Carcassonne (35)
• Milieu de tableau : Angoulême (35), Béziers (34), Nevers (33), Vannes (31), Mont-de-Marsan (28), Provence (27, 1 match en moins), Montauban (26, 1 match en moins), Aurillac (21)
• Relégation : Rouen (18), Valence (13)

15ème journée de Pro D2

Jeudi 19 décembre : Grenoble-Oyonnax (20h45, Canal+ Sport)

Vendredi 20 décembre : Valence-Mont de Marsan, Provence-Rouen, Carcassonne-Angoulême, Nevers-Aurillac, Vannes-Béziers (20h) ; Perpignan-Montauban (20h30, Eurosport 2)

Dimanche 22 décembre : Colomiers-Biarritz (14h25, Eurosport 2).