En Champions Cup, le Stade Toulousain a fait très forte impression, face aux Sharks, la meilleure équipe sud-africaine. Il jouera sa 5e demi-finale d’affilée face au Leinster, qui fournit largement l’équipe nationale d’Irlande, N°1 mondial. La province irlandaise disputera sa 6e demi-finale en 7 ans et part favorite dans son jardin. Antoine Dupont et ses troupes comptent bien faire oublier la lourde défaite lors de la dernière édition (40-17).
La Rochelle, tenante du titre, s’est montrée solide face aux Anglais des Saracens. Les Maritimes viseront leur 3e finale en 3 ans. Ils recevront une autre équipe anglaise, Exceter, avec beaucoup d’envie.
Quarts de finale : Leinster-Leicester (55-24), Toulouse-Sharks (54-20), La Rochelle-Saracens (24-10), Exeter-Stormers (42-17).
Demi-finales : Leinster-Toulouse (samedi 29 avril, 16h) et La Rochelle-Exeter (dimanche 30 avril, 16h)
En Challenge Cup, le dernier club en lice, Toulon, fait désormais figure de favori. Les Varois recevront les Italiens de Trévise, après avoir éliminé Lyon. De son côté, Clermont a laissé filer une qualification qui lui tendait les bras.
Quarts de finale : Scarlets-Clermont (32-30), Glasgow-Lions (31-21), Toulon-Lyon (48-23), Trévise-Cardiff (27-23).
Demi-finales : Glasgow-Scarlets (samedi 29 avril, 18h30), Toulon-Trévise (dimanche 30 avril, 13h30)
Bayonne et Pau retrouvent le Top 14
Après le derby basco-béarnais à Anoeta, l’Aviron va essayer de repasser la marche avant pour espérer jouer les phases finales. Mais, il affrontera 5 grosses écuries pour terminer la saison régulière : déplacement à La Rochelle (15 avril), réception de Montpellier (22 avril), voyage au Racing (6 mai), accueil de Clermont (13 mai), et expédition à Lyon (27 mai).
De son côté, la Section est en concurrence avec Castres et Perpignan pour éviter le barrage de relégation (toujours délicat). Elle n’a plus le droit à l’erreur dans cette lutte où chaque point sera précieux. Les 5 derniers matches de Pau : accueil de Clermont (15 avril), déplacement à Brive (22 avril), réception de Castres (6 mai), expédition à Bordeaux (13 mai) et accueil de Montpellier (27 mai).
Prochaine journée
Samedi 15 avril : Racing-Bordeaux (15h) ; Pau-Clermont, Brive-Stade Français, Montpellier-Castres, Toulon-Perpignan (17h) ; La Rochelle-Bayonne (21h05).
Dimanche 16 avril : Toulouse-Lyon (21h05).
Classement
Qualification directe pour les demies : Toulouse (67), La Rochelle (61)
Qualification pour les barrages : Lyon (55), Stade Français (56), Bordeaux (53), Toulon (52)
Milieu de tableau : Racing (51), Bayonne (50), Montpellier (48), Clermont (45), Castres (40), Pau (37)
Barrage : Perpignan (35)
Relégation : Brive (26)
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