Depuis le début de l'humanité, l'être humain a toujours rêvé de voler. Au fur et à mesure du temps, et du développement de la technologie, ont été créés les deltaplanes, les ULM, les avions et même les fusées. L'homme dans son désir d'aller toujours plus haut a même marché sur la lune. Mais étrangement, l'engouement pour explorer les fonds marins n'a jamais vraiment décollé. Pire encore puisque « 95% de la surface des grands fonds marins demeurent inexplorés à ce jour. »
En 2019, une start-up s'est créée à Anglet par Jean-Marc Sornin, Morgane Ravilly, Jean-Damien Bergeron et Michel Colinet, 4 experts en océanographie ensuite rejoints par Lionel Loubersac, établi en Nouvelle-Calédonie. L’entreprise effectue des cartographies haute résolution des fonds marins (jusqu’à 6.000 mètres de profondeur) avec des véhicules autonomes.
Explorer les fonds marins
Abyssa propose donc des services à l'attention des états, autorités publiques « qui souhaitent accéder à la connaissance de leur patrimoine sous-marin profond » mais aussi aux industriels « qui veulent connaître la richesse et les contraintes environnementales à prendre en compte. » Au delà de cette mission, Abyssa dispose aussi d'un service de conseil et d'analyse. Ils peuvent donc intervenir en amont du projet afin de définir les objectifs et le contenu de l'exploration. Ils réalisent ensuite « l’analyse et l’interprétation des données collectées. »
Outre la cartographie sous-marine, l'autre mission dans laquelle excelle Abyssa est la localisation de précision. En effet, la précision de la recherche peut s'effectuer pour des objets isolés comme des épaves, des boîtes noires ou encore des conteneurs. L'équipe peut donc intervenir sur des débris d'accidents d'avions, mais aussi des objets linéaires comme des câbles ou pipelines.
Abyssa peut aussi permettre d'inventorier le patrimoine sous-marin, toujours dans la limite de 6 000 mètres de profondeur, grâce à un système de sondes et capteurs. Pour ce faire, l'équipe utilise des AUVs (Autonomous Underwater Vehicles) qui, vous l'aurez compris signifie des véhicules sous-marins autonomes. « Demain, la flotte d’AUVs développée par ABYSSA permettra d’accroître significativement nos capacités d’acquisition de données. »
Préserver au mieux l'environnement
Vous vous doutez bien que tous ces moyens mis en œuvre pour explorer les fonds marins génère inévitablement un impact sur l'environnement. C'est pourquoi « préalablement aux campagnes océanographiques, nous réalisons une évaluation systématique de l’impact de nos activités sur les environnements dans une Notice d’Impact Environnemental (NIE). A travers ce document, adapté à chaque projet, nous déterminons ainsi les risques pour la Santé, la Sécurité et l’Environnement et les réduisons au minimum possible. »
Ainsi avant toute mission, le projet est étudié et Abyssa anticipe les effets que peuvent avoir leurs différentes interventions sur les « caractéristiques de l'environnement naturel et humain. » A partir de là, les intervenants, au vu des effets décrits, imaginent des solutions « pour éviter, minimiser ou compenser ces impacts. »
Sébastien Soumagnas
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