Unique en son genre sur son territoire, la Fondation Artzainak est une personne morale au statut de fondation actionnaire reconnue d’utilité publique. Son objectif est stratégique : sanctuariser le capital et le centre de décision du groupe industriel Artzainak en Soule, dans le Pays Basque, afin de prévenir toute délocalisation et garantir un modèle économique territorial pérenne.
Il faut savoir qu’une fondation n’a pas un objet social, mais un but. Ainsi, la Fondation Artzainak s’est donné un but philanthropique : soutenir des projets économiques d’intérêt général qui vont notamment dans le sens de maintenir et développer des entreprises et des emplois dans les territoires ruraux en général.
« Cela faisait plus de 10 ans que je réfléchissais à la meilleure manière de garantir l’indépendance du groupe Artzainak, mais aussi le maintien de l’activité en Soule et dans les environs » précise Michel Etchebest. « J’ai observé différentes formules, et ce qui a retenu mon attention c’est le transfert de tout ou partie du capital à une fondation qui devient ainsi l’actionnaire majoritaire. Il existe seulement 4 autres fondations de ce type en France, comme la Fondation Pierre Fabre et la Fondation Varenne, actionnaire référence du groupe de presse Centre France. Autre exemple : la Fondation Bosch qui détient 93% du capital de ce groupe allemand qui emploie 300.000 personnes et qui n’est donc pas en bourse. J’ai donc décidé de faire un don de mes actions, soit 76% du capital, à la fondation. Les autres actions du groupe appartenant aux salariés ».
Lire notre article : L’audace de Michel Etchebest : un acte exemplaire au service d’un territoire rural
En ordre de marche…
Reconnue d’utilité publique en décembre 2025 par décret du Premier ministre, la Fondation Artzainak a franchi une étape décisive avec l’installation officielle de son conseil d’administration le 18 mai dernier. Composé de dix membres et d’un commissaire du gouvernement, en la personne de Mme la sous-préfète d’Oloron-Sainte-Marie, ce conseil marque le démarrage effectif de la gouvernance de la Fondation et la mise en oeuvre de sa feuille de route.
Dès sa première réunion, le conseil d’administration a engagé ses travaux autour des actions philanthropiques de la Fondation, dans le cadre strict fixé par son décret fondateur. Celles-ci viseront à accompagner la transformation des activités de production en milieu rural vers des modèles plus durables et responsables, en mobilisant des leviers tels que la formation, l’investissement, la recherche et développement, ainsi que des actions d’études et de partage d’expertise sur les enjeux industriels et territoriaux.
Dans cette dynamique, la Fondation Artzainak lancera dans les prochaines semaines ses premiers appels à projets, afin d’identifier et de soutenir des initiatives locales à fort potentiel d’innovation, d’emploi et de consolidation des activités économiques en milieu rural.
Pour accompagner ce lancement, un site internet est en ligne, permettant au grand public, aux partenaires et aux acteurs économiques de découvrir les missions, le fonctionnement et les statuts de la Fondation.
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De la Soule à Bercy…
Preuve que le modèle d’ancrage territorial résonne au niveau national, la Fondation Artzainak participera le 9 juin prochain aux « Premières Rencontres des fondations actionnaires », organisées au Ministère de l’Économie et des Finances par Prophil et la communauté De Facto.
Cet événement de référence réunira des entrepreneurs pionniers et des experts internationaux en présence du ministre Roland Lescure. La Fondation Artzainak y interviendra lors d’une table ronde consacrée au rôle crucial des fondations actionnaires dans la résilience économique des territoires ruraux et, plus largement, dans la souveraineté industrielle de la France.
ICI, on produit la vie
Chaque mercredi, au minimum, vous retrouverez cette rubrique : un rendez-vous inédit pour défendre les métiers de production. Des témoignages, des reportages, des interviews, des dossiers permettront de porter cette CAUSE majeure, pour la faire avancer.
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Au sommaire d'Ici, on produit la vie
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• L’IzarFamily invente une dimension humaine pour les télécoms et le numérique
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