Champions Cup – Toulouse régale et va en demie
Dans une ambiance folle, un jeu fou et 83 points marqués : Bordeaux est tombé d’un tout petit point, sur une transformation ratée de peu en fin de match. En Irlande, le double champion d’Europe, La Rochelle, a reçu un coup de massue sur le crâne. A Toulouse, le public a pu savourer une victoire magnifique, avec une deuxième période étincelante.
1ère partie du tableau : Toulouse-Exeter (64-26) et Bordeaux-Harlequins (41-42)
2ème partie du tableau : Leinster-La Rochelle (40-13) et Northampton-Bulls (59-22)
Demi-finales, les 4 et 5 mai : Toulouse-Harlequins et Leinster-Northampton
Finale le 25 mai à Londres
Challenge cup – Clermont impressionne
Les Auvergnats, seuls Français qualifiés pour les quarts, ont atomisé l’Ulster. Ils ont impressionné et se placent comme favoris de la compétition
1ère partie du tableau : Cell Sharks-Edimbourg (36-30) et Clermont-Ulster (53-14)
2ème partie du tableau : Gloucester-Ospreys (23-13) et Trévise-Connacht (39-24)
Demi-finales, les 4 et 5 mai : Clermont-Cell Sharks (en Angleterre) et Gloucester-Trévise
Pro D2 - Mont-de-Marsan-Biarritz (38-7) et Vannes-Dax (42-10)
L’US Dax n’a rien pu faire contre le leader (42-10). Malgré cette lourde défaite, elle reste dans le top 6, avec à ses trousses trois équipes ambitieuses, qui se tiennent en seulement 4 points. Le sprint va être enclenché pour les 4 derniers matches : accueil de Rouen (19 avril), déplacement à Mont de Marsan (26 avril), réception d’Agen (10 mai) et voyage à Nevers (17 mai). Une qualification pour les phases finales serait un bel exploit pour le promu landais. Chez les Bretons, Dax a réalisé une très belle première demi-heure, avant de craquer en encaissant 6 essais pour un seul marqué par Delonca (67e).
Le Stade Montois a offert un très bel hommage à André Boniface, qui s’est éteint le 8 avril. Hommage du public avant le coup d’envoi, puis hommage des joueurs avec un festival dont a fait les frais le Biarritz Olympique (38-7). Ce succès bonifié fait beaucoup de bien au mental du groupe au moment d’entamer le money time de la saison. Il permet aussi aux Jaune & Noir de reprendre leur 4e place qui signifie un barrage à domicile. Devant 7.500 spectateurs, les Montois ont retrouvé toute leur flamme signant 5 essais par Du Plessis (17e), Faleafa (32e), Van Jaarsveld (39e et 43e), Robic (70e). Il leur reste 4 matches pour garder leur 4e place. Au programme : voyage chez Provence (18 avril), accueil de Dax (26 avril), déplacement à Montauban (10 mai) et réception de Rouen (17 mai).
Le BOPB avait fait tourner son effectif et l’addition a été corsée (38-7). Le staff veut visiblement cibler certains matches pour assurer le maintien, mais rien n’est gagné avec une dernière ligne droite compliquée face à de grosses écuries : accueil de Grenoble (19 avril), déplacement à Agen (26 avril), réception de Provence (10 mai) et voyage à Brive (17 mai). Les Biarrots n’ont plus que 4 points d’avance sur Montauban (en position de barragiste) et 5 sur Rouen (reléguable). Plus le droit à l’erreur.
26e journée
Mont-de-Marsan-Biarritz (38-7), Vannes-Dax (42-10), Brive-Colomiers (35-23), Grenoble-Aurillac (55-10), Béziers-Valence (56-24), Rouen-Provence (29-28), Agen-Angoulême (12-23), Montauban-Nevers (17-16).
Classement
Si les 3 premiers ont fait le break, la lutte s’annonce serrée pour les 3 autres billets pour les phases finales, avec 6 équipes en 8 points, dont Mont-de-Marsan et Dax. En bas de classement, 4 équipes sont en lutte pour éviter le maintien, dont Biarritz.
Les barrages auront lieu les 24 et 25 mai, les demi-finales le 31 mai et le 1er juin, la finale le 8 juin à Toulouse.
Qualification directe : Vannes (78), Provence (76),
Barrages : Béziers (76), Mont de Marsan (68), Grenoble (65), Dax (64)
Milieu de tableau : Nevers (63), Brive (62), Colomiers (60), Agen (56), Aurillac (52), Valence (52), Angoulême (50), Biarritz (49)
Barrages : Montauban (45)
Reléguable : Rouen (43)
27e journée
Jeudi 18 avril : Provence-Mont de Marsan (21h)
Vendredi 19 avril : Angoulême-Brive (19h) ; Dax-Rouen, Aurillac-Béziers, Montauban-Vannes, Nevers-Colomiers (19h30) ; Biarritz-Grenoble (21h)
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