Les cépages vivants sont des plants de vignes anciens, véritables témoins de l’histoire viticole de la région, quelquefois oubliés voire menacés de disparaître, ils constituent un patrimoine végétal précieux que ce Cercle veut protéger. L’enjeu est qu’ils peuvent être la réponse naturelle aux défis climatiques. Il est donc important de les rendre vivants et d’en faire une source d’avenir pour toute la filière.
« Nous ne pouvons plus attendre. Chaque jour qui passe, c’est un peu de notre patrimoine et de notre identité collective qui s’effacent. En créant ce fonds de dotation, nous voulons démultiplier notre capacité d’action, pour l’avenir de notre viticulture et de notre territoire » souligne Olivier Bourdet-Pees, directeur général de Plaimont et président exécutif du Cercle des cépages vivants. Il pilote la démarche avec Xavier Thuizat, Meilleur sommelier de France 2022, président institutionnel du fonds.
Douze projets structurants, autour de 4 domaines d’action
D’abord, le Cercle des cépages vivants veut « préserver », c’est-à-dire redécouvrir et protéger les cépages menacés de la Gascogne, du Piémont Pyrénéen, voire plus loin. Trois projets sont prioritaires : enrichir la diversité génétique (prospection, identification) ; recenser et protéger la lambrusque, ancêtre de la vigne ; aider à replanter des conservatoires viticoles menacés.
La deuxième mission est d’ « innover », c’est-à-dire chercher dans notre patrimoine naturel de cépages des solutions activables pour la viticulture et les vins de demain. Les trois projets majeurs sont : identifier et réintroduire des cépages anciens plus adaptés ; mieux comprendre leur implantation et leur culture ; tester leur potentiel en vinification pour créer les vins de demain.
Le Cercle s’est donné une 3e mission, « transmettre », c’est-à-dire accompagner les jeunes professionnels dans la mise en valeur des cépages endémiques, de la vigne jusqu’à la dégustation. Avec trois projets structurants: partager de nouveaux codants du vin, valorisant la diversité ; accompagner l’installation ou les projets de jeunes autour de la diversité des cépages ; soutenir des initiatives innovantes de remise en valeur autour des cépages anciens.
Enfin, il s’agit de « partager », c’est-à-dire faire découvrir au plus grand nombre l’intérêt et les résultats du travail autour des cépages oubliés. Trois initiatives sont prioritaires : sensibiliser le grand public par des communications pédagogiques et vivantes ; former des ambassadeurs engagés ; favoriser les échanges à travers des événements et des rencontres dédiées.
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