Montpellier-Bayonne (42-10) : cauchemar en Hérault
L’Aviron Bayonnais a passé un mauvais moment dans l’antre du MHR se faisant dévorer par une équipe qui monte clairement en puissance. Cette lourde défaite fait mal à la tête au sortir du réveillon et fait descendre les Basques du podium. Ils restent bien installés dans le top 6 mais devront montrer un autre visage lors d’un deuxième déplacement consécutif à Perpignan (25 janvier).
A la 23e minute, les Basques avaient déjà encaissés 3 essais (22-0), ayant du mal à résister à la puissance des Héraultais. Ils ont pourtant stoppé l’avalanche jusqu’à la pause, puis ont repris du poil de la bête pour revenir dans le match grâce à un exploit de Capilla (41e). De quoi redonner espoir aux Ciel & Blanc. Mais, dans les 10 dernières minutes la machine héraultaise a refait parler la poudre pointant 3 essais supplémentaires. De plus, pour ne rien arranger, Capilla a écopé d’un carton rouge (75e) pour charge dans les airs.
Les Bayonnais vont maintenant retrouver le Challenge européen avec un déplacement en Géorgie chez les Black Lion (samedi 11 janvier à 16h15), suivi de la réception des Anglais de Gloucester (dimanche 19 janvier à 14h).
Les autres matches retours du Top 14 : voyage à Perpignan (25 janvier), accueil de Bordeaux (15 février), déplacement à Toulouse (22 février), réception de Clermont (1er mars), expédition au Stade Français (23 mars), accueil de Lyon (29 mars), déplacement à La Rochelle (19 avril), réception de Pau (26 avril), voyage au Racing (10 mai), accueil de Vannes (17 mai), déplacement à Castres (31 mai) et réception de Toulon (7 juin).
Castres-Pau (24-19) : en résistance
La Section Paloise est allée arracher un point de bonus dans le Tarn, dans un match acharné jusqu’au bout. Cette défaite fait glisser les Béarnais en 11e position au classement avec seulement 2 longueurs d’avance sur le barragiste (Stade Français) et 11 points de retard sur le 6e. Plus le droit à l’erreur lors de la réception de Clermont (25 janvier) après la parenthèse européenne.
Sous la pluie, la Section s’est bien battue mais n’a pas su profiter des doutes qui fragilisent Castres, actuellement, et qui ont accéléré un changement au niveau du staff (Xavier Sadourny remplace Jérémy Davidson comme manager). Il y avait clairement de la place pour décrocher une première victoire à l’extérieur qui aurait relancé la saison des Béarnais. A l’heure de jeu, ces derniers ont bien failli se faire définitivement distancer avec un 3e essai castrais évité d’un doigt. En suivant, les locaux ont multiplié les fautes permettant aux Palois de revenir dans la partie. Un essai de Grandidier (70e) les a replacés à 5 points avec une victoire possible en vue. D’autant plus que la fébrilité castraise leur a offert plusieurs balles de match. Hélas, les Palois n’ont pas su les convertir. Opportunité manquée…
Place maintenant au Challenge Européen, avec un déplacement au Pays de Galles chez les Dragons (dimanche 12 janvier à 16h15), puis la réception des Gallois des Ospreys (samedi 18 janvier à 14h).
Les autres matches retours en Top 14 : réception de Clermont (25 janvier), déplacement au Stade Français (15 février), accueil de Perpignan (22 février), expédition au Racing (1er mars), réception de Montpellier (23 mars), déplacement à Toulouse (29 mars), accueil de Bordeaux (19 avril), derby à Bayonne (26 avril), voyage à Lyon (10 mai), accueil de Toulon (17 mai), déplacement à Vannes (31 mai) et réception de La Rochelle (7 juin).
14e journée du Top 14
Montpellier-Bayonne (42-10), Castres-Pau (24-19), Toulon-Racing (36-24), Lyon-Perpignan (17-12), Stade Français-Bordeaux (19-46), La Rochelle-Toulouse (22-19). Vannes-Clermont (19-20).
Classement
Qualification directe : Bordeaux (50), Toulouse (47)
Barrages : Toulon (43), Clermont (38), Bayonne (38), La Rochelle (36)
Milieu de tableau : Montpellier (34), Castres (31), Racing (26), Lyon (26), Pau (25), Perpignan (24)
Barrage : Stade Français (23)
Relégation : Vannes (16)
15e journée du Top 14
Samedi 25 janvier : Toulouse-Montpellier (14h) ; Perpignan-Bayonne, Pau-Clermont, Vannes-Stade Français, Racing-Castres (16h) ; Bordeaux-Lyon (21h15)
Dimanche 26 janvier : Toulon-La Rochelle (21h05).
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