David Castera dirige ce grand barnum composé de plus de 350 véhicules (motos, quads, autos, SSV, camions et Classic) et de plus de 3.000 personnes. Depuis son arrivée à la tête du Dakar, l’enfant de Sauveterre-de-Béarn a affiché son ambition de révolutionner l’épreuve qui représente un formidable banc d’essai pour éprouver de nouvelles motorisations, ou développer de nouveaux dispositifs de sécurité
Le départ sera donné à Loulé-Faro au Portugal et rejoindra Marrakech au Maroc. L’Algarve sera donc le théâtre du prologue et de la première spéciale. Le Maroc, dans l’optique d’une exploration totale allant du nord jusqu’à l’extrême sud de son territoire, accueillera onze étapes et une journée de repos à Agadir.
La course fera étape sur six bivouacs différents qui vont jalonner les 7.824 km du parcours, dont 4.341 km de spéciales. Tous les ingrédients de la course seront réunis. David Castera annonce un Dakar « sans concessions ».
« La 49e édition du Dakar, délocalisée, s’inscrira dans les standards sportifs qui en ont toujours fait l’épreuve la plus exigeante de rallye-raid. Malgré le délai réduit avec lequel nous avons composé, nous avons conçu un vrai Dakar. Les concurrents vont découvrir le Royaume d’un bout à l’autre. Nous allons explorer toutes ses singularités au travers d’un parcours d’une ampleur inédite » a précisé le Béarnais.
Le stade de l’Algarve de 30.000 places servira d’écrin au lancement de cette épreuve, avant de prendre la direction du Maroc. « Le Royaume chérifien s’est toujours distingué par la qualité de ses déserts, qui font de ce vaste territoire, encore rempli de surprises, une terre de sport par excellence pour le rallye-raid. Rodé à l’accueil d’événements internationaux, le Maroc saura accompagner le Dakar pour relever un nouveau défi d’organisation dans le temps qui lui est compté ».
David Castera : retour sur un parcours remarquable…
La société d’organisation du Dakar, ASO, également à la tête du Tour de France cycliste, a décidé de donner au champion béarnais les clés de l’épreuve en 2019, avec pour mission de la relancer au Moyen-Orient, après une longue aventure en Amérique du Sud. Un tournant majeur.
Lors de sa dernière édition comme concurrent, David Castera était associé à une légende du Dakar Stéphane Peterhansel, 13 fois vainqueur de l’épreuve, dont 6 fois à moto. Les deux champions s’étaient côtoyés comme motards chez Yamaha en 1997 et 1998.
A 46 ans, le Béarnais avait prévu d’arrêter le Dakar après le retrait de Peugeot, mais finalement « Peter » l’a convaincu de partir pour une nouvelle aventure avec lui et le Team X-raid à bord d’une impressionnante MINI John Cooper Works Buggy.
David Castera n’est pas dépaysé aux commandes du Dakar, puisqu’il est devenu parallèlement un réputé organisateur d’événement avec sa société ODC Events. De manière encore plus importante avec la reprise, en janvier 2018, du Rallye du Maroc.
Il a commencé sa carrière sportive comme pilote professionnel d’Enduro et de rallyes raids. Champion de France d’Enduro national en 1992, il a été vice-champion du Monde d’Enduro junior par équipe en 1993.
Tout en disputant les championnats de France et du Monde d’enduro, David Castera s’est lancé dans les rallyes raids en 1992 avec le Rallye de Tunisie, puis le Rallye Paris-Pékin à 21 ans (2 participations), le Rallye de l’Atlas, le Rallye Abu-Dhabi Désert Challenge et 5 Paris-Dakar avec une 3ème place en 1997.
Pris de passion pour les courses extrêmes, il s’est lancé dès 1993 dans la Gilles Lalay Classic (la course d’enduro la plus dure au Monde). Après avoir terminé 2 fois second, il la remporte en 2001 face à Cyril Despres.
En 2000, après avoir été président de son Moto-Club dans le Béarn, il crée sa société d’organisation d’événements et devient le promoteur de la FFM pour le championnat de France d’enduro et de cross-country. Il crée en parallèle le Shark X Trem, un raid aventure multisports par équipe de 2. Il organise également des balades moto, des essais presse, des séminaires et des Rallyes pour moto de route.
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