Virtual Therapia DRÀ première vue, l’expérience pourrait presque sembler ludique. Un casque posé sur les yeux, des paysages naturels à 360 degrés, une sensation d’évasion immédiate. Pourtant, derrière cette immersion se joue quelque chose qui va bien au-delà d'un simple moment de détente. À Bidart, sur la technopole Izarbel, la start-up Virtual Therapia développe depuis 2022 une approche thérapeutique innovante qui conjugue réalité virtuelle et hypnose médicale pour répondre à des troubles bien réels.
Fondée par Pierre Lapeyrade et Nanda Fernandez Brédillard, l’entreprise s’inscrit dans une nouvelle génération de soins où la technologie ne remplace pas l’humain mais en amplifie les capacités. Ici, l’innovation cherche à mobiliser les ressources naturelles du corps et de l’esprit. L’objectif est de proposer une alternative, ou du moins un complément, aux traitements médicamenteux traditionnels.
Quand l’immersion devient thérapie
Le principe repose sur un mélange subtil de deux univers. D’un côté, l’hypnothérapie, avec des séances conçues en collaboration étroite avec des professionnels de santé pour cibler des problématiques précises comme l’anxiété, les douleurs chroniques ou les troubles du sommeil. De l’autre, la réalité virtuelle, qui plonge le patient dans un environnement immersif, souvent inspiré de la nature, enrichi d’animations interactives en trois dimensions.
Cette combinaison crée un espace sécurisé, maîtrisé, où l’attention du patient est captée et guidée. Le cerveau, stimulé par l’environnement visuel et sonore, devient plus réceptif aux suggestions thérapeutiques. La technologie agit alors comme un catalyseur, renforçant l’efficacité des protocoles d’hypnose et facilitant l’engagement du patient dans le processus de soin.
L’expérience va même plus loin grâce à l’intégration de techniques complémentaires telles que la sophrologie, la méditation de pleine conscience, l’EMDR ou encore la cohérence cardiaque. Chaque séance devient ainsi un parcours sur mesure, adapté aux besoins spécifiques de chacun.
Ce qui frappe, au-delà de la promesse technologique, ce sont les résultats rapportés sur le terrain. Les patients évoquent un apaisement quasi immédiat, une diminution notable du stress et de l’anxiété dès les premières séances. Certains, privés de sommeil depuis des mois, retrouvent des nuits réparatrices en un temps très court.
L’outil joue également un rôle clé dans la libération de la parole. Pour des personnes marquées par des traumatismes, c'est une porte d’entrée vers un accompagnement thérapeutique plus profond, en brisant l’isolement et en facilitant l’expression des émotions.
Dans les établissements de santé, la solution s’intègre progressivement comme un dispositif non médicamenteux au service des équipes soignantes. Elle est utilisée pour préparer des interventions, réduire l’appréhension liée à certains actes médicaux ou accompagner des patients en soins prolongés.
De Bidart à l’Ukraine
L’une des expériences les plus marquantes menées par Virtual Therapia s’est déroulée loin du Pays basque : en Ukraine. L’infirmier psychiatrique Éric Sinké a emporté avec lui les casques de réalité virtuelle pour intervenir auprès de populations directement confrontées aux traumatismes de la guerre.
Sur place, plus de 450 patients, âgés de 5 à 84 ans, ont bénéficié de ces séances immersives. Soldats, civils, enfants réfugiés, tous ont été accompagnés grâce à cette technologie, avec des résultats qualifiés d’impressionnants par les fondateurs de la start-up. Dans un contexte où les ressources médicales sont limitées et les besoins immenses, cette approche a démontré sa capacité à apporter un soulagement rapide et accessible.
Cette expérience a également renforcé la conviction des équipes, à savoir que la réalité virtuelle thérapeutique peut devenir un outil précieux dans des situations d’urgence psychologique, y compris en zones de crise.
Une médecine augmentée, mais profondément humaine
Si Virtual Therapia s’appuie sur des technologies de pointe, son développement repose avant tout sur une collaboration étroite entre experts de la réalité virtuelle, médecins, psychologues et thérapeutes. Chaque programme est co-construit, validé et ajusté pour confirmer sa pertinence clinique et son efficacité.
L’entreprise travaille notamment avec des établissements de santé, des cliniques et des praticiens libéraux, dans des domaines variés allant de l’oncologie à la psychiatrie, en passant par la médecine du sommeil ou encore les soins palliatifs. Elle est également membre du Living-Lab Ramsay Santé et partenaire de l’Armée de Terre française, ce qui montre bien la reconnaissance croissante de son approche.
Au-delà des applications médicales, la solution trouve aussi sa place dans la préparation mentale, notamment auprès de sportifs de haut niveau ou de professionnels confrontés à des situations de stress intense.
Une start-up en pleine expansion
Encore jeune, Virtual Therapia ne manque cepndant pas d’ambition. L’entreprise a récemment lancé une campagne de financement participatif afin de lever 85 000 euros. L’objectif étant de produire de nouveaux contenus thérapeutiques, encore plus ciblés, et d’explorer des problématiques spécifiques comme les douleurs fantômes chez les personnes amputées.
Cette phase de développement s'applique à rendre ces thérapies accessibles au plus grand nombre. Grâce à une interface simple et une prise en main rapide, la solution peut être facilement déployée dans différents contextes, du cabinet médical à l’hôpital, voire même à domicile.
Avec Virtual Therapia, la santé entre dans une ère où l’innovation technologique se met au service du vivant. Au travers de la relaxation, de la gestion de la douleur et de la régulation émotionnelle, ces thérapies immersives ouvrent un champ des possible inédit.
Sébastien Soumagnas
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