L’ovalie fait enfin son retour sur le près

Le Biarritz Olympique s’annonce comme un des favoris de la Pro D2. De son côté le Stade Montois a choisi la carte jeune pour retrouver de nouvelles ambitions.

En Top 14, la Section Paloise et l’Aviron Bayonnais ont bien l’intention de franchir un palier cette saison en visant les phases finales.

Montpellier-Pau (23-26) – La Section a su saisir sa chance

Tout a basculé à la 47e minute de jeu avec l’essai refusé à Montpellier et l’expulsion de Camara (charge avec le coude en avant). Alors que les Héraultais étaient en mesure de tuer le match en prenant 17 point d’avance, les Béarnais ont repris confiance et sont allé chercher ce succès après la sirène, avec leurs tripes et… leur mêlée. La saison ne pouvait pas mieux démarrer pour Pau qui devra confirmer dès vendredi prochain avec la réception d’Agen.

Il faut bien le reconnaître personne ne croyait vraiment à une telle victoire dans ce stade réputé invulnérable, surtout après une première mi-temps où Montpellier s’était montré largement supérieur et aurait pu prendre définitivement le large, sans une percée fulgurante d’Hastoy envoyant Le Bail à l’essai (24e).

C’est donc avec la sortie de Camara que le vent a tourné : les Héraultais se sont mis à enchainer les fautes, souvent stupides, perdant le fil de leur rugby ; les Béarnais ont repris du tonus et retrouvé de la confiance, apercevant une belle opportunité à saisir. De plus, à l’heure de jeu, on a senti des Héraultais fatigués et sans réserve pour préserver leur victoire ; peut-être la conséquence d’une préparation tronquée avec un seul match amical dans les jambes.

C’est donc la mêlée, arme fatale des Béarnais en ce début de saison, qui est allé chercher l’exploit après la sirène, en enfonçant le pack bleu et en arrachant un essai de pénalité. Bravo les « gros », merci coach Thomas Domingo !

Brive-Bayonne – L’Aviron se déplace avec appétit

Dimanche 6 septembre à 20h45 (Canal+ Sport)

L’Aviron Bayonnais sait qu’un sévère combat l’attend en Corrèze, mais il s’y rend sans pression et avec des fourmis dans les jambes. Cette rencontre doit aussi servir à préparer le premier match à domicile contre les redoutables Jaunards.

Les Basques ont renforcé leur effectif avec quelques solides recrues comme le Néo-Zélandais Joe Ravouvou (All Black Sevens) ; les Australiens Izaia Perese (Brisbane), Hugh Pyle (Stade Français) et John Ulugia (Clermont) ; l’Anglais Sam Nixon (Bath), l’Espagnol Asier Usarraga (Biarritz) ; Gaëtan Germain (Grenoble) et Alexandre Manukula (Toulouse).

Trois joueurs cadres ont pris leur retraite : Antoine Battut, Aretz Iguiniz et Census Johnston. Parmi les départs marquants : Julien Tisseron (à Montpellier), Pieter Jan Van Lill et Benjamin Collet (à Valence-Romans), Emmanuel Saubusse (à Mont-de-Marsan), Setakiri Tuicuvu (à Brive), Edwin Maka et Sione Tau.

Après un début de saison canon de l’Aviron la saison dernière, les équipes sont averties. Mais, Bayonne compte bien poursuivre sa progression et s’installer durablement dans l’élite du rugby français.

1ère journée de Top 14

• Vendredi 4 septembre : Montpellier-Pau (23-26).
• Samedi 5 septembre : La Rochelle-Toulon (15h15) ; Agen-Castres, Lyon-Racing (18h).
• Dimanche 6 septembre : Brive-Bayonne (20h45) ; Clermont-Toulouse (21h).
• Reporté : Stade Français-Bordeaux.

2e journée de Top 14

• Vendredi 11 septembre : Pau-Agen et Racing-Montpellier (20h45)
• Samedi 12 septembre : Toulouse-La Rochelle (15h15) ; Bayonne-Clermont et Bordeaux-Brive (18h15)
• Dimanche 13 septembre : Castres-Stade Français (20h45) et Toulon-Lyon (21h)

Mont-de-Marsan-Béziers : Avec l’envie de surprendre

Lundi 7 septembre à 19h

Drôle d’entame pour cette saison. Covid oblige, le match se disputera après le week-end. On attend de voir le premier visage que va montrer cette équipe, largement renouvelée, associant des joueurs expérimentés à fort potentiel et des jeunes pleins de talent. Le tout managé par Patrick Milhet, avec à ses côtés les jeunes retraités Julien Tastet et Rémi Talès.

Parmi les recrues à suivre particulièrement : en 3e ligne, l’international gallois Dan Baker et l’Argentin Santiago Montagner ; au centre, le Fidjien Vereniki Goneva.

Biarritz-Perpignan (21-12) – Un premier acte très prometteur

Ce jeudi soir, le Biarritz Olympique Pays Basque a marqué son territoire, face à l’un des cadors de la Pro D2, confirmant les belles intentions dévoilées lors des matches de préparation. Une bonne chose avant d’aller se tester à l’extérieur, chez les Montalbanais.

Les Basques ont largement dominé la première mi-temps (15-0) et aurait pu tuer le match avec un peu plus de réussite, surtout avec 10 minutes à 15 contre 13 (deux cartons jaunes successifs pour les Sang et Or avant la pause). Deux essais de Saili et Barry ont illustré le tranchant de cette équipe et de sa cavalerie. Au retour des vestiaires, changement de décor : Les Catalans ont mis la main sur le jeu, revenant au score. Mais avec calme et maîtrise, le BO a préservé une victoire bien méritée.

Une belle performance avec sept des recrues de l’été qui ont montré leur capacité à s’intégrer rapidement, notamment l’ancien All-Black (29 ans, 2 sélections) Francis Saili intenable au centre, et le fidjien Henry Speight, ex- international avec l’Australie (32 ans, 19 sélections), percutant à l’arrière. Ont aussi montré de belles choses : Brieuc Plessis-Couillaud (en provenance de La Rochelle) au centre, Gilles Bosch (Carcassonne) à l’ouverture, John Dyer (Racing) en 3e ligne, Kevin Gimeno (Castres) en 2e ligne, et François Da Ros (Brive) au talonnage.

1ère journée de Pro D2

• Jeudi 3 septembre : Biarritz-Perpignan (21-12)
• Vendredi 4 septembre : Angoulême-Provence (23-28), Valence-Colomiers (32-19) et Vannes-Aurillac (30-22)
• Samedi 5 septembre : Grenoble-Nevers (20h45)
• Lundi 7 septembre : Mont-de-Marsan-Béziers (19h)
• Reportés : Rouen-Carcassonne et Oyonnax-Montauban.

2e journée de Pro D2

• Jeudi 10 septembre : Perpignan-Mont de Marsan (20h45)
• Vendredi 11 septembre : Provence-Vannes, Béziers-Angoulême, Carcassonne-Oyonnax, Colomiers-Rouen, Nevers-Valence (19h)
• Samedi 12 septembre : Aurillac-Grenoble (20h45)
• Dimanche 13 septembre : Montauban-Biarritz (14h)