Pour les représentations du samedi 26 et du dimanche 27 septembre, Eva Molenmaker a remplacé Eyma Scharen, en tournée aux États-Unis.
Âgée de 13 ans, la jeune artiste avait atteint la finale de Prodige Pop en 2023, alors qu’elle avait 10 ans. Elle a donc notamment chanté deux extraits du spectacle devant le pape Léon XIV. Un choix qui fait écho à l’histoire du personnage : Bernadette Soubirous avait 14 ans au moment des apparitions…
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En 2025, la comédie musicale, qui avait déjà rassemblé plus de 400.000 spectateurs en France, a entamé une carrière internationale. Le coup d’envoi avait été donné le 16 janvier au Vatican à Rome avant une tournée à travers l’Italie jusqu’au 30 mars. La troupe a ensuite pris la direction de la Pologne et de la ville natale de Jean-Paul II, Cracovie.
Parallèlement, des versions spécifiques ont été mises en préparation pour Broadway et Las Vegas, ainsi que pour l’Amérique Latine.
Cette comédie musicale dédiée à la Sainte bigourdane a été l’aboutissement d’un projet de longue haleine, mené par Eléonore de Galard et Roberto Ciurleo. « J'étais dans ma maison de famille avec mon équipe pour préparer la comédie musicale « Robin des bois » [avec Matt Pokora]. Nous avions un après-midi de libre et l’équipe voulait visiter Lourdes. Nous y sommes tous allés. Je m’en rappelle comme si c’était hier. C’était en novembre 2018, en fin d’après-midi, et il pleuvait. Devant la grotte de Massabielle, nous avons vécu un moment très fort, inoubliable. Nous étions tous en communion avec ce lieu », confiait la productrice gersoise.
« On s'est dit qu'il fallait faire quelque chose sur Bernadette à Lourdes. Cela nous est apparu comme une évidence », expliquait Eléonore de Galard. « On s’est penché sur son histoire, sa vie. C’était une jeune fille incroyable, elle a tenu tête à tout le monde. Je trouve que c’est un message très actuel : une adolescente qui n’avait rien de spécial est devenue en un instant porteuse de lumière. C’est un message d’acceptation et de considération très fort ».
Cette jeune fille française originaire de Bigorre est connue pour avoir témoigné de dix-huit apparitions mariales à la grotte de Massabielle, entre le 11 février et le 16 juillet 1858. Autre évidence, le lieu qui accueillerait ce projet : « On tenait à ce que Bernadette soit à Lourdes, car son histoire s’y est déroulée. Nous voulions que ce spectacle soit le plus authentique possible ».
« C’est avec les mots de Bernadette Soubirous que nous avons reconstruit le fil de son histoire. Sa famille, sa rencontre avec Marie, sa lutte calme et humble pour défendre son récit auprès des adultes sceptiques. Le parcours d’une adolescente comme les autres qui devra tenter d’expliquer une expérience unique et troublante ».
« La sensibilité des artistes face à ce sujet était un facteur très important pour nous. Parmi les artistes qui composent la troupe, certains avaient déjà travaillé avec nous, notamment sur la comédie musicale « Les 3 Mousquetaires ». Nous avons tout de suite pensé à eux pour incarner les personnages », notait Eléonore de Galard.
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