Le panorama est sublime du haut de ce cap rocheux, recouvert d’une végétation luxuriante. Il s’enfonce dans l’océan et le surplombe du haut de ses 75 mètres. Une vue à couper le souffle : au Sud, de la Grande Plage de Biarritz jusqu’au cap de Fontarabie ; au Nord, de la Chambre d’Amour d’Anglet au port de Bayonne et à l’interminable côte landaise.
Lors des tempêtes, on y mesure pleinement la puissance de la houle et du vent, la force indomptable d’une nature déchaînée.
Les effondrements de falaises sont une réalité permanente de cette Pointe Saint-Martin comme elle l’est du côté de Bidart et tout le long de la somptueuse Corniche basque qui mène de Ciboure à Hendaye. Mais, c’est la première fois qu’ils emportent des vies.
Biarritz est sous le choc avec ce drame qui a frappé ces deux jeunes qui avaient choisi de se baser dans la cité impériale. « Ce qui s’est passé plonge tout Biarritz dans une vision d’horreur », a réagi le maire Serge Blanco, rendant hommage à ce couple de trentenaires « qui vivait autant son amour l’un pour l’autre que son amour pour la mer ».
Face à cette fragilité des falaises basques, la sécurisation est quasiment impossible avec un risque double qui rend difficile tout renforcement et complique les signaux d’alerte. Par le sommet, l’eau s’infiltre dans le sol et au cœur de la falaise, provoquant des fracturations dans les roches. Par le bas, les assauts de l’océan creusent de multiples excavations.
Ce n’est pas pour rien que la plage de Bernain, dans le prolongement de celle du Miramar est depuis très longtemps interdite d’accès, avec une mise en garde très claire : « Éboulements permanents au-delà de ce panneau ». En, plus de chutes régulières de morceaux de roches depuis le haut de la falaise (potentiellement mortelles), plusieurs grosses alertes ont illustré la gravité des risques sur tout ce secteur.
En décembre 1965, un énorme éboulement s’est produit au-dessus de la plage de Bernair, détruisant en partie la villa Rayon vert. En 1974, un escalier descendant la falaise s’est effondré avec de gros blocs de roche, toujours visibles sur la plage.
Le drame qui vient de se produire est survenu vers la pointe, bien au-delà de la plage de Bernain. Là, on ne peut approcher que par la mer. De nombreux baigneurs, des plongeurs et des pêcheurs s’y aventurent quasi quotidiennement.
Désormais, « la baignade est interdite sur la plage Bernain et dans la continuité, le long des falaises de la pointe du phare. Le périmètre de sécurité contre les risques d’éboulement s’étend sur une bande de 300 mètres de large depuis le pied de la falaise ». L’interdiction concerne aussi « la navigation d’embarcations et de tout engin flottant ».
Respectez les consignes et les interdictions !
Malgré les interdictions et les campagnes d’information, de nombreuses personnes bravent ces risques majeurs et permanents au pied des falaises basques ou s’installent dans des zones interdites.
Espérons au moins que ce dramatique éboulement à Biarritz les conduira vers la prudence la plus élémentaire.
La plage de Bernain, en dépit de l’interdiction d’accès clairement affichée dans la roche, est encore fréquentée par des promeneurs et quelques naturistes. Pas un bon exemple !
Comme l’ont rappelé des confrères de la presse, Emmanuel Macron y avait même réalisé avec Paris-Match la mise en scène traditionnelle réservée aux candidats à l’élection présidentielle. Le magazine people avait publié, le 10 août 2016, une photo du couple Macron se promenant sur cette plage interdite (ci-contre).
Plusieurs sites de la côte basque sont identifiés comme particulièrement dangereux, depuis le Phare de Biarritz jusqu’à Hendaye. Des éboulements se produisent régulièrement, par exemple à Bidart, ce qui a amené la commune a lancé des campagnes de prévention, recommandant de ne pas s’installer à moins de 30 mètres des falaises.
Rappelons que le magnifique sentier du littoral, entre Ciboure et Hendaye, est fermé depuis 2021, en raison de l’érosion de la Corniche basque. Quant à la route, elle est interdite à la moindre alerte, et il est envisagé une fermeture définitive.
Prudence donc !
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