Le Pays basque Nord et Sud (France – Espagne) est en fête tout l'été durant. Cela fait partie de l'ADN basque et des deux côtés de la frontière, les fêtes s'enchaînent, laissant aux touristes à peine le temps de souffler. Ainsi, du 10 au 17 août 2024, Saint-Sébastien vibrera au rythme de la Semana Grande, ou Aste Nagusia en basque, un des événements les plus attendus de l'année au Pays Basque. Cette fête incontournable, qui se déroule chaque année durant la semaine du 15 août, célèbre le jour de la Vierge de l'Assomption avec une myriade d'activités festives et culturelles pour tous les âges.
Les festivités débutent avec le traditionnel « Cañonazo », un coup de canon qui marque le début officiel de la Semana Grande. Ce signal retentissant donne le coup d’envoi à une semaine pleine d'activités pour tous les âges. Les rues de Saint-Sébastien s'animent avec des concerts, des spectacles de danse, des foires gastronomiques et des feux d'artifice spectaculaires qui illuminent la baie de La Concha chaque soir.
Le Concours international de feux d'artifice est le point d'orgue des festivités et surtout le clou du spectacle pour beaucoup de festayres. Chaque soir, des équipes pyrotechniques du monde entier illuminent la baie de La Concha avec des spectacles éblouissants, attirant des milliers de spectateurs. Cette compétition, l'une des plus prestigieuses au monde, est un spectacle à ne pas manquer, où le ciel de Saint-Sébastien s'embrase en un kaléidoscope de couleurs et de formes.
Courses de chevaux et musique
Les amateurs de sports hippiques pourront assister à l'événement traditionnel des courses de chevaux à l'hippodrome de Saint-Sébastien. Parallèlement, la ville résonne de musique avec une programmation variée à Sagües et sur de nombreuses autres scènes. Des artistes locaux et internationaux se produisent chaque soir, offrant une gamme de concerts gratuits qui enchantent les foules et le portefeuille.
La Semana Grande est également synonyme de divertissement pour toute la famille. Des activités ludiques et festives sont organisées dans toute la ville, allant des jeux pour enfants aux foires traditionnelles. Le Paseo Nuevo devient un lieu de prédilection avec ses attractions foraines, ses carrousels, et ses montagnes russes, offrant des moments de plaisir et de nostalgie.
Traditions et coutumes
La Semana Grande est aussi l'occasion de plonger dans les traditions locales. Une coutume populaire consiste à déguster une glace après les feux d'artifice, malgré les longues files d'attente devant les glaciers, ce qui ajoute une touche sucrée à la soirée. Les activités nautiques sur l'Urumea (fleuve qui se jette dans la mer à Saint Sébastien), notamment les visites guidées en canoë et les régates de voile, permettent de redécouvrir la beauté du cours d'eau en plein cœur de la ville.
La Semana Grande attire autant les touristes que les habitants, bien que certains locaux choisissent de s'évader pendant cette période. Petit conseil aux visiteurs, arrivez sur place le plus tôt possible si vous ne voulez pas tourner... tourner et tourner encore pour trouver une place. Le mieux est de prendre le « topo » (Euskotren), cela vous évitera bien des soucis. La fête ne se limite pas aux divertissements, mais intègre également des compétitions sportives, des spectacles de danse, et des animations de rue, reflétant la diversité culturelle de Saint-Sébastien.
Impact économique et touristique
Vous vous doutez bien qu'un événement comme la Semana Grande attire la foule, bien au-delà du Pays basque. Et tout ce beau monde génère évidemment un impact économique considérable. Les hôtels, restaurants et commerces de la ville bénéficient d'un afflux massif de visiteurs. Les festivités stimulent l'économie locale tout en offrant des moments de joie et de partage à tous les participants. C'est une manne financière pour tous les acteurs de la fête.
Si les activités « classiques » sont incontournables, plusieurs nouveautés se sont invitées pour cette édition 2024. En effet, un nouveau concept d'animation mis en place par des artistes locaux a pris ses quartiers sur la terrasse inférieure du Kursaal. Parmi les surprises, un nouveau concours gastronomique « Begi Handi en su tinta » et un point « Dantza » dans les jardins du Palais Miramar. Quant aux classiques, notez la traditionnelle fête foraine du Paseo Nuevo, qui ravira vos chères petites têtes blondes.
En somme, la Semana Grande de Saint-Sébastien est un événement phare qui combine tradition, culture et divertissement. En 2024, cette célébration promet d'être une expérience inoubliable pour tous ceux qui y participent, reflétant l'esprit dynamique et accueillant de cette belle ville basque.
Pour profiter au maximum de la Semana Grande 2024, voici quelques conseils :
1. Planifier à l’avance : Consultez le programme officiel et choisissez les événements qui vous intéressent le plus.
2. Arrivez tôt au feu d’artifice : Pour vous assurer d’avoir une bonne place, arrivez suffisamment à l’avance.
3. Explorez la Zone Pirate : Si vous recherchez une ambiance animée et différente, ne manquez pas les activités de ce quartier.
4. Profitez des concerts : Les concerts à Sagües sont gratuits et constituent une excellente façon de terminer la journée.
5. Essayez la gastronomie locale : N’oubliez pas de déguster une délicieuse cuisine basque dans les stands et restaurants locaux.
Sébastien Soumagnas
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