À Biarritz chaque année, le cinéma se vit, se débat, se réinvente aussi. Du 23 au 28 juin 2026, le Biarritz Film Festival - Nouvelles Vagues revient pour une quatrième édition qui confirme, plan après plan, son ambition de capter l’air du temps et donner à voir les récits d’une génération en mouvement. Cette année, le festival s’offre une tête d’affiche internationale en confiant la présidence de son jury à Kristen Stewart, actrice et réalisatrice au parcours aussi libre que singulier.
Une présidente à l'image d'un cinéma en mouvement
Choisir Kristen Stewart, c’est opter pour une figure qui échappe aux cadres trop étroits. De ses débuts sous les projecteurs à ses collaborations avec le cinéma indépendant, elle incarne une trajectoire faite de bifurcations audacieuses et de choix assumés. À Biarritz, elle prendra les commandes d’un jury composé de personnalités internationales pour découvrir les huit longs métrages en compétition.
Dans ce rôle, elle correspond parfaitement à l'identité du festival, qui place la jeunesse au cœur de son scénario. Ici, la jeunesse n’est pas seulement une question d’âge, mais un état d’esprit, une énergie brute qui traverse les œuvres et interroge le monde. Une matière vivante que Nouvelles Vagues explore une fois encore dans cette nouvelle édition.
Si le festival s’impose aujourd’hui comme un nouveau rendez-vous incontournable, la relation entre Biarritz et le cinéma ne date cependant pas d’hier. L’histoire aurait même pu prendre un autre tournant... En effet, à la veille de la Seconde Guerre mondiale, la ville figurait parmi les candidates pour accueillir ce qui deviendra le Festival de Cannes. Un scénario finalement réécrit au dernier moment, mais qui témoigne d’un lien ancien avec le septième art.
Quelques années plus tard, en 1949, Jean Cocteau et le ciné-club Objectif 49 y lançaient le Festival du Film Maudit, tentative audacieuse de remettre en lumière des œuvres incomprises ou censurées. Une initiative éphémère, mais déjà habitée par cet esprit de défrichage que l’on retrouve aujourd’hui dans Nouvelles Vagues.
Une programmation d'actualité
Créé en 2023, le festival s’est rapidement imposé comme un laboratoire cinématographique. Pendant six jours, Biarritz devient un plateau où se croisent projections, rencontres et discussions. Au cœur du dispositif, une compétition internationale de huit longs métrages inédits en France, tous traversés par une même ligne narrative : raconter la jeunesse, ses élans, ses doutes, ses révoltes.
Autour de cette sélection, plus d’une trentaine de films viennent enrichir la programmation, entre avant-premières, séances en plein air et focus dédiés. Les regards se multiplient, les formats s’entrelacent, comme dans un montage où chaque séquence apporte une nouvelle perspective.
Le festival joue aussi sur plusieurs focales avec ses différents jurys : artistes internationaux de moins de 35 ans, étudiants en écoles de cinéma ou jeunes bénéficiaires du pass Culture. Une manière d’élargir le champ et de faire dialoguer les sensibilités.
Quand l'IA entre dans le champ
Parmi les temps forts de cette édition, la journée du 25 juin propose un changement de focale radical. Consacrée à l’intelligence artificielle, elle interroge la manière dont ces nouvelles technologies redessinent le cinéma, de l’écriture à la production.
Le festival passe en mode immersif pour décrypter les mutations en cours au travers de conférences, ateliers ou encore démonstrations. Nouveaux outils, nouveaux récits, nouvelles esthétiques… Le cinéma, ici, s'aborde comme un chantier en perpétuelle évolution. Une plongée dans les coulisses d’un art en train de se réinventer, où l’hybridation devient le maître mot.
Loin d’un simple effet de mode, cette journée s’adresse autant aux professionnels qu’aux néophytes, dans une volonté de rendre accessibles des transformations souvent perçues comme complexes. Comme un making-of grandeur nature du cinéma de demain.
Le lendemain, le festival change encore de décor avec une journée dédiée aux liens entre cinéma et océan. À Biarritz, difficile d’ignorer cet horizon qui façonne autant les paysages que les imaginaires.
L’océan comme horizon de récit
À travers des projections, des rencontres ou encore des échanges, cette journée explore la manière dont les images peuvent sensibiliser aux enjeux environnementaux. Le cinéma devient ainsi un outil de narration engagé, capable de raconter autrement la fragilité du vivant marin.
Entre culture surf, exploration et engagement, les récits prennent une dimension nouvelle. Ils ne se contentent plus de montrer, ils interpellent, questionnent, ouvrent des perspectives. Une autre manière de faire du cinéma, plus connectée aux réalités contemporaines.
En seulement quatre éditions, le Biarritz Film Festival - Nouvelles Vagues a réussi à trouver son rythme. Ni nostalgique ni hors-sol, il s’inscrit dans une dynamique qui regarde vers l’avant sans renier l’héritage.
Son trophée, imaginé par des étudiants de l’École Boulle et façonné par la Maison Desrues, symbolise cette transmission entre générations. Un objet qui, à l’image du festival, conjugue savoir-faire et regard neuf.
Force est de constater qu'après 3 années de festival, une évidence s’impose : le cinéma continue de se réinventer, porté par celles et ceux qui osent sortir du cadre. C'est bel et bien une Nouvelles Vagues, ici, à Biarritz, qui est déjà en train de dérouler son générique.
Sébastien Soumagnas
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