Herrikoa DRSur le sol basque, l’épargne ne prend pas seulement le chemin des placements financiers. Depuis 1980, Herrikoa défend un principe simple : permettre aux habitants du Pays basque de mettre une partie de leur épargne au service de leur propre territoire.
Née d’une mobilisation citoyenne et d’une campagne de souscription populaire, la société de capital-investissement solidaire, indépendante des réseaux bancaires, a depuis accompagné environ 300 entreprises. Aujourd’hui, son portefeuille rassemble plus de 70 sociétés représentant 1 400 emplois sur le territoire. Une aventure rendue possible par la confiance de quelque 5 000 actionnaires.
Le modèle reste fidèle à sa vocation : apporter des fonds propres à des petites et moyennes entreprises pour les aider à se créer, se transmettre, se consolider ou se développer. Agroalimentaire, artisanat, industrie, services… Herrikoa a ainsi investi dans des entreprises aussi diverses que Wikicampers, Alki, Monsieur Txokola, BioLuz ou Alkar.
Un nom qui n’a d’ailleurs rien d’anodin : « Herrikoa » signifie ce qui provient du pays ou du peuple. Tout un programme pour une structure qui a à cœur de faire fructifier l’épargne au bénéfice de l’économie locale.
Nouveau visage, même identité
C’est dans cette histoire que s’inscrit l’arrivée de Clémence Plassat. Depuis mi-juin, elle a pris les commandes d’ Herrikoa avec une ambition clairement affichée : faire valoir toutes les réussites, renforcer l’ancrage territorial de la société et accroître son impact auprès des entreprises du Pays basque.
Son parcours l’a conduite pendant plus de dix ans dans trois univers professionnels, autour du juridique, de l’innovation et de la santé, notamment avec la Maison Goxa Leku. Des expériences au cours desquelles elle a travaillé sur le développement et la structuration de projets et d’organisations, mais aussi sur leur pilotage et leur stratégie.
Cette nouvelle responsabilité s’inscrit dans la continuité de valeurs qu’elle partage avec Herrikoa et ses actionnaires : coopération, engagement, solidarité, responsabilité, efficacité et confiance.
La feuille de route est désormais posée. Il s’agit d’accroître le nombre d’interventions auprès des entreprises, de mieux faire connaître le « modèle » HERRIKOA, de renforcer sa visibilité et de contribuer à sa pérennisation, notamment en ralliant de nouveaux actionnaires.
Faire fructifier l’ancrage local
Pour accompagner cette nouvelle étape, Clémence Plassat pourra compter sur le gérant Timothée Acheritogaray, sur un Conseil de surveillance de 13 membres présidé par Leire Loyatho, ainsi que sur les dix membres du Comité technique chargés notamment de l’étude des dossiers de financement. Le chargé d’affaires Jérémie Leborgne apporte également sa connaissance des entreprises et des dossiers suivis par la structure.
Tous les membres du Conseil de surveillance, du Comité technique et le gérant ont un point commun : ils sont eux-mêmes actionnaires et s'impliquent bénévolement au sein d'Herrikoa. Une particularité qui illustre le caractère collectif du modèle.
Dans un contexte où les entreprises doivent composer avec des besoins croissants en matière de financement, de transmission ou de transformation, Herrikoa entend donc jouer tout son rôle dans l’écosystème économique local.
« Herrikoa appartient au paysage économique du Pays Basque. Notre responsabilité auprès des nouvelles générations est de préserver cet héritage tout en donnant à la structure les moyens d’écrire une nouvelle page de son développement », souligne Leire Loyatho.
Le nombre significatif de demandes de financement (une dizaine de dossiers à l’étude en cette rentrée), dit tout de la contribution reconnue du fonds pour ce qui relève de la création, du développement, de la reprise et de la transmission d’entreprises. Une mission que Herrikoa a élargie à l’accompagnement des associations employeuses et des entreprises individuelle.
Avec l'arrivée de Clémence Plassat, Herrikoa veut davantage investir le terrain et renforcer sa proximité avec les dirigeants du territoire. L'objectif est aussi de prendre part aux réflexions collectives qui dessinent l'économie de demain. Cette nouvelle dynamique se concrétise déjà à travers la participation à la Convention des Entreprises pour le Climat Pays Basque, au Salon de l'entrepreneuriat de la CCI, mais aussi à d'autres rendez-vous programmés dans les prochaines semaines, comme Lurrama.
Et pour accompagner ce nouvel élan, Herrikoa prépare également sa mue : une nouvelle identité graphique et un nouveau site web verront le jour prochainement, avec l’ambition d’affirmer cette présence renouvelée au cœur de l’écosystème économique local.
L’épargne comme levier territorial
Pour sa nouvelle directrice, l’enjeu sera donc de faire grandir Herrikoa tout en préservant ce qui fait son identité. Renforcer la proximité avec les entrepreneurs et les partenaires, développer sa capacité d’investissement et fédérer plus largement actionnaires et acteurs économiques : autant de pistes destinées à donner davantage de portée à un outil né de l’épargne populaire.
Quarante-six ans après sa création, Herrikoa continue à faire le pari d’un capital qui reste au pays. Avec Clémence Plassat aux commandes, l’objectif est de donner davantage de vent dans les voiles à une épargne locale conçue, depuis l’origine, comme un levier de développement et plus que jamais d’emploi.
Sébastien Soumagnas
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