Originaire d’Hasparren, Peio Lavigne a déjà une bonne vingtaine d’années d’entrepreunariat dont une quinzaine dans la restauration, notamment à la tête du célèbre Pilota au Jaï Alaï de Pau. Il n’a pas hésité à saisir l’opportunité et le défi de relancer Agerria, dans son Pays Basque natal. « J’ai toujours voulu développer un vrai projet territorial. D’autant plus qu’il est conçu autour de personnalités fortes et locales, aussi visionnaires qu’inspirantes ».
Le site d’Agerria est à la fois impressionnant et plein de charme. Chaque jour, il est longé par de nombreux souletins en balade ou par des amateurs de randonnées en Haute-Soule. L’imposante bâtisse (2.300 m2) est au cœur d’un espace de 97 hectares offrant un gros potentiel à cette nouvelle aventure. « L’hôtel propose déjà 26 chambres et d’autres aménagements sont à l’étude. Quant au restaurant, il reprendra avec 40 couverts. Mais, nous voulons que l’établissement s’inscrive dans une démarche plus large et collaborative pour s’imposer comme un lieu unique, à tous points de vue » s’enthousiasme Peio Lavigne.
Une véritable démarche participative…
Parallèlement à la SAS Agerria, qui a repris le fonds de commerce du domaine, l’association « Les amis d’Agerria, Agerriako Lagünak » tiendra un rôle essentiel pour dynamiser et animer ce patrimoine emblématique. Que ce soit sur le plan historique avec la mise en avant de la Chapelle et des autres spécificités du site. Ou que ce soit au niveau des vignes, du verger conservatoire et du jardin de plantes médicinales qui entourent déjà l’hôtel-restaurant. Et enfin, sur la remise à niveau des chemins ainsi que des alentours du site pour redonner à ce havre de paix toute sa lumière.
« J’ai voulu favoriser la relance d’une association indépendante afin de permettre à tous ceux qui, par le passé, ont pu participer, investir ou consacrer du temps au domaine, de s’impliquer dans cette nouvelle étape. Ceux qui le souhaitent auront ainsi l’occasion de donner un coup de main sur les différentes activités, mais également de recréer une histoire autour de ce lieu » se réjouit l’entrepreneur. « Une centaine de personnes est déjà mobilisée, c’est un formidable terreau pour l’avenir. Je crois beaucoup dans cette approche participative pour qu’Agerria s’impose comme un lieu de vie inédit, pour les Souletins et pour tous les visiteurs ».
L’idée est donc de développer un modèle unique à la hauteur du potentiel de ce domaine. L’enjeu est donc à la fois de permettre aux Mauléonnais de se réapproprier ce site historique et emblématique, et à la fois d’en faire une destination à part entière avec une véritable vie. « Une belle manière d’avancer dans le sens de ce remarquable territoire ».
Des Mauléonnais aux touristes…
« La force de notre démarche réside dans sa capacité à répondre de manière qualitative aux multiples attentes des habitants, des entreprises souletines, des excursionnistes et des touristes. Ces derniers sont de plus en plus nombreux en Haute-Soule, frôlant le million de personnes en 2024. On note aussi une progression des rassemblements de passionnés de vélo, moto ou de voitures anciennes qui viennent s’évader dans des paysages magiques. Ici, ils pourront faire une halte dans un cadre qui va bien avec leur état d’esprit, et parfaitement sécure pour leurs véhicules » ajoute Peio Lavigne. Bien entendu, Agerria se prêtera parfaitement aux réunions familiales et aux mariages.
« Une des priorités reste de répondre aux besoins des entreprises locales. Sur la route, en bas d’Agerria, elles ont développé plus de 1.500 emplois. Il est important de pouvoir, par exemple, mettre en place une offre judicieuse pour des réunions professionnelles ainsi que pour des séminaires à la journée et en résidentiel. Cela, dans des conditions optimum grâce aux capacités du bâtiment. De plus, nous voulons permettre aux nombreux commerciaux qui circulent de se loger, sur place, à Mauléon ».
Le dirigeant bénéficie d’une solide expérience pour mener à bien cette belle aventure. Lui qui a su consolider l’activité du Pilota à Pau, en développant un volet traiteur qui l’amène entre-autres à faire du réceptif pour les entreprises ainsi qu’au stade du Hameau, à assurer les repas du staff et des joueurs au centre d’entraînement de la Section Paloise, ou encore à gérer la restauration de la technopole Hélioparc. « Comme de nombreux entrepreneurs, j’ai beaucoup appris des périodes difficiles, ce qui me donne encore plus d’énergie pour relever ce nouveau challenge ».
Un projet d’aménagement est à l’étude avec la Communauté d’agglomération Pays Basque concernant l’aile restant à réhabiliter. « Je crois beaucoup à l’alliance du public et du privé autour pour servir à la fois un intérêt local et général. Nous devons avoir une démarche commune efficiente et intelligente, pour trouver de nouvelles solutions. Il y a beaucoup à faire sur un tel site et je suis convaincu que la CAPB sera un bon interlocuteur » insiste Peio Lavigne.
L’hôtel Agerria est donc d’ores-et-déjà ouvert, avec le petit-déjeuner pour les résidents. La restauration va reprendre début juin, le soir pour commencer. Suivant l’évolution, il est prévu ensuite un service pour le déjeuner. « Nous voulons avancer pas à pas et monter en puissance progressivement » précise Peio Lavigne.
Informations et réservations sur le site internet du Domaine d’Agerria
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