Dans le monde séculaire des eaux-de-vie françaises, peu de noms résonnent avec autant de respect et d'authenticité que celui de la Maison Darroze.
A l’heure où les spiritueux se réinventent, l'entreprise familiale installée à Roquefort dans les Landes dévoile une initiative audacieuse qui unit son passé illustre à un avenir dynamique : le lancement de son tout premier Concours de mixologie.
L'événement ne se limite pas à une simple compétition : il s'agit d'une déclaration de vision, positionnant l'Armagnac non seulement comme un trésor à déguster pur, mais aussi comme un ingrédient de choix, capable de briller sous le shaker des meilleurs barmen.
Cette démarche symbolise une fusion parfaite entre un héritage artisanal et une adaptation stratégique aux tendances contemporaines. Elle invite une nouvelle génération de professionnels à explorer la richesse insoupçonnée de ce noble spiritueux.
Capturer l'essence des Armagnacs Darroze
« L’objectif est de mettre en valeur la polyvalence de l'Armagnac, un spiritueux de terroir et de patrimoine, dans l'univers des cocktails. Nous avons lancé ce nouveau projet avec humilité et enthousiasme, mais aussi avec professionnalisme », explique Marc Darroze, qui collabore avec le Landais Jérémy Lauilhé, MOF 2023 dans la catégorie Barman, pour la création de cet événement.
Pour ce concours, trois demi-finales seront organisées : le 1er décembre à Toulouse, le 8 décembre à Bordeaux et le 15 décembre entre la Côte basque et le sud des Landes.
Pour cette édition inaugurale, le thème proposé sera « Le Terroir en Verre : l'Expression de la Gascogne ».
Les participants, tous des professionnels en activité, devront rivaliser d’audace et de technique pour concevoir un cocktail à partir de la Blanche d’Armagnac ou de la VS, en intégrant des éléments visuels, texturaux et aromatiques qui évoquent la richesse du terroir gascon. Leur objectif ? Capturer l'essence des Armagnacs Darroze.
Un jury composé de professionnels de renom sélectionnera les finalistes sur la base de critères rigoureux, incluant l'équilibre des saveurs, la complexité de la recette, et l'adhésion au thème.
Deux lauréats par demi-finale (six en tout) seront désignés pour s’affronter dans la manche finale, qui aura lieu en début d'année 2026.
Le vainqueur de l’épreuve finale remportera un séjour d’exception à Londres pour deux personnes, comprenant un repas au restaurant 3* Hélène Darroze at The Connaught, l’un des meilleurs bars à cocktail du monde, une nuit dans un hôtel premium, ainsi qu’une rencontre avec Agostino Perrone, “Director of Mixology” de l’établissement.
« Ce concours est une fantastique opportunité pour les professionnels. Le prix du lauréat est en relation avec l’histoire familiale, mais aussi avec le monde de la mixologie. Le vainqueur se verra également offrir 12 bouteilles de son cocktail, que nous fabriquerons directement au domaine », ajoute Marc Darroze.
La qualité et l’authenticité comme marque de fabrique
L'histoire de la Maison Darroze est indissociable de celle de la Gascogne et de sa gastronomie. Elle prend sa source autour d'une table, celle du restaurant familial de Jean Darroze à Villeneuve-de-Marsan.
C’est dans ce lieu de convivialité et de tradition que Francis Darroze, le fils de Jean, a développé sa passion pour l'Armagnac, s'écartant du chemin de la restauration pour embrasser une quête singulière : celle du « chasseur de trésors ».
Sa mission consistait à dénicher, à travers la région, des lots d'eaux-de-vie exceptionnelles, souvent issues de petits domaines, pour en préserver l'authenticité et le caractère.
Cette passion a donné naissance à la Maison d'Armagnac Darroze, bâtie sur les fondations d'une relation de confiance avec une trentaine de vignerons locaux.
Aujourd'hui, c'est Marc Darroze, le fils de Francis, qui a repris le flambeau, perpétuant cette philosophie depuis son arrivée à la tête de la maison en 1994.
Si la vision paternelle était basée sur l'intuition et la passion, Marc a su formaliser la stratégie de l'entreprise familiale.
Il a mis des mots sur des valeurs déjà existantes – authenticité, respect des partenaires et du produit, indépendance et plaisir – avec l'ambition affirmée de devenir un leader qualitatif de l'Armagnac.
La collection d'Armagnacs de la maison provient de plus de 30 domaines distincts, chacun contribuant à la richesse aromatique du catalogue avec son propre caractère et son propre savoir-faire.
Le véritable art de l'élevage s'opère ensuite dans les chais de Marc Darroze, où les eaux-de-vie vieillissent patiemment en fûts de chêne.
Fidèle à son ambition de rester un leader qualitatif, la Maison Darroze a reconnu la nécessité de s'adapter à un marché en pleine mutation. La tradition de l'Armagnac, souvent perçu comme un digestif, n'est pas statique ; elle évolue avec les modes de consommation.
C'est dans cette optique que Marc Darroze a initié une transformation majeure en lançant la nouvelle gamme « Darroze Mixology » en collaboration avec Jérémy Lauilhé, Meilleur Ouvrier de France 2023 Barman.
Cette collaboration est un signe puissant de la volonté de la Maison Darroze de se connecter au sommet de l'excellence professionnelle du bar.
Ensemble, ils ont développé des recettes de cocktails qui mettent en valeur la polyvalence de l'Armagnac, allant de l’Apearitif fruité et acidulé à l’Armagnac Fashioned boisé et puissant.
L’introduction de cette gamme prouve que la Maison Darroze ne se contente pas de préserver le passé, mais qu’elle construit activement son avenir en se positionnant au cœur de la création contemporaine.
Noémie Besnard
COUPS DE POUCE
Pour chaque demi-finale, un maximum de 10 candidats par sessions est autorisé.
Les participants doivent obligatoirement exercer dans un établissement (bar ou restaurant) situé dans le Sud-Ouest (31, 32, 33, 40, 64 ou 65).
Envie de relever le défi ? Inscrivez-vous dès maintenant via ce lien.
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