En Challenge Cup, comme en Champions Cup, chaque équipe doit affronter deux équipes de sa poule, en deux matches aller et retour. Les 6 meilleurs de chaque poule (sur 10) sont qualifiés pour les 8e de finale. Un sprint qui ne permet pas de faux pas. Même si Pau et Bayonne profitent du forfait de deux clubs anglais, en se retrouvant dans une poule réduite à 8 clubs.
La Section Paloise n’a pas réussi son entame à domicile contre les Sud-Africains des Cheetahs. Elle s’incline avec le bonus défensif (16-23). Il lui faudra aller chercher une performance à l’extérieur, soit à Newport ce samedi 17 décembre (18h30), soit à Parme pour le retour contre les Cheetahs (22 janvier, 15h15), mais aussi battre Newport au Hameau (13 janvier, 21h).
La première période a été assez pauvre (9-3). Heureusement, le match s’est animé après la pause. Les Sud-Africains, qui jouaient leur premier match officiel depuis de longs mois, ont pris peu à peu les choses en main, alors que Pau n’arrivait pas à passer la vitesse supérieure.
Un essai de Sénéca (52e) a cependant redonné espoir quelques minutes aux Béarnais. Mais, ils n’ont pas su donner le coup de rein nécessaire pour l’emporter.
L’Aviron Bayonnais n’a pas réussi à exister chez les Gallois des Scarlets. Il faut dire qu’il s’était déplacé avec une équipe mixte, ce qui n’a pas pardonné. Cette défaite à l’extérieur ne compromet rien, à condition de battre Trevise à Jean-Dauger, ce samedi 17 décembre (18h30). Il lui faudra ensuite aller gagner chez les Italiens (13 janvier, 14h), puis de l’emporter à domicile contre les Gallois (21 janvier, 14h).
Les Gallois ont pris rapidement le large, avec deux essais en 11 minutes (15-0). Après une réaction concrétisée par un essai d’Acquier (26e), les Bayonnais se sont fait transpercer à la sirène (25-7). En deuxième période, les Scarlets ont enfoncé le clou en franchissant la ligne deux fois de plus.
Poule A
Résultats : Perpignan-Bristol (5-19), Bath-Glasgow (19-22), Connacht-Newcastle (22-8), Cardiff-Brive (41-0), Zebre-Toulon (21-24)
Classement – Cardiff (5), Connacht (4), Bristol (4), Glasgow (4), Toulon (5), Bath (1), Zebre (1), Newcastle (0), Perpignan (0), Brive (0).
Poule B
Résultats : Pau-Cheetahs (16-21), Scarlets-Bayonne (39-7), Stade Français-Trevise (24-14), Lions-Newport (31-31)
Classement : Scarlets (5), Stade Français (4), Cheetahs (4), Lions (3), Newport (3), Pau (1), Trevise (0), Bayonne (0).
Coup d’envoi de la Champions Cup
La Rochelle a été impressionnant et confirme son envie de garder son titre. Le Leinster, qui a pulvérisé le Racing, sera au rendez-vous comme Toulouse, qui est allé gagner au Munster. Sale, Exeter, Montpellier et Clermont ont montré de belles intentions. Côté Sud-Africains, les Bulls et les Sharks ont gagné à domicile, alors que les Stormers sont tombés en Auvergne
Poule A
Résultats : Racing-Leinster (10-42), Sharks-Harlequins (39-31), Gloucester-Bordeaux (22-17), Bulls-Lyon (42-36), Castres-Exeter (12-27), Saracens-Edimbourg (30-26).
Classement : Leinster (5), Exeter (5), Sharks (5), Bulls (5), Gloucester (5), Saracens (5), Lyon (2), Edimbourg (1), Bordeaux (1), Harlequins (1), Castres (0), Racing (0).
Poule B
Résultats : London Irish-Montpellier (27-32), Clermont-Stormers (24-14), La Rochelle-Northampton (46-12), Sale-Ulster (39-0), Munster-Toulouse (13-18), Ospreys-Leicester (17-23).
Classement : Sale (5), La Rochelle (5), Montpellier (5), Clermont (4), Leicester (4). Toulouse (4), London Irish (1), Munster (1), Ospreys (1), Stormers (0), Ulster (0), Northampton (0)
Réagissez à cet article
Vous devez être connecté(e) pour poster un commentaire