Avec ce succès, les Basques, invaincus devant leur armée Ciel & Blanc, ont pris leurs distances avec les deux derniers du classement. Ils se sont fait peur pendant 70 minutes, avant de trouver les clés de la rencontre, à nouveau à guichets fermés.
Ils ont engrangé des points précieux avant d’affronter une grosse houle d’ici la fin de l’année : accueil de Toulouse (29 octobre), puis deux déplacements à Clermont (5 novembre) et à Montpellier (26 novembre) après la trêve internationale ; contre Lyon (3 décembre) à Pau (22 décembre) et contre Toulon (30 décembre).
Camille Lopez a encore été décisif pour faire basculer un match mal embarqué. L’Aviron Bayonnais s’est mis en difficulté en encaissant deux essais coup sur coup avant la pause (6-17). Heureusement, la botte de Germain a permis de se rapprocher un peu, en profitant d’une double supériorité numérique. Mais il a fallu attendre les 10 dernières minutes pour mieux respirer grâce à deux essais de Cassiem et de Germain.
Après sa déroute au Hameau contre le Stade Français, la Section Paloise a su se révolter en débarquant chez le LOU le couteau entre les dents. Même si elle reste dernière ex-aequo, elle s’est un peu rassurée.
Au programme jusqu’à la fin de l’année : déplacement à La Rochelle (29 octobre), réception de Bordeaux (5 novembre) ; après une pause internationale, l’accueil de Brive (25 novembre) ; à Castres (3 décembre), contre Bayonne (22 décembre) et au Stade Français (30 décembre).
Le point de bonus défensif, arraché en force à la sirène par Beka Gorgadze, est bon pour le mental, malgré cette 5e défaite d’affilée. Avec une défense très agressive, Pau a perturbé Lyon pendant une bonne heure. Deux essais d’Ikpefan (12e) puis de Maddocks (54e) ont permis aux Béarnais de compter jusqu’à 10 points d’avance, mais ensuite Lyon a retrouvé son efficacité pour prendre définitivement le large.
A La Rochelle, puis contre Bordeaux, Pau affrontera des équipes privées de leurs internationaux : une opportunité à saisir !
Résultats de la 8e journée
Samedi 22 octobre : Bayonne-Perpignan (24-20), Lyon-Pau (31-27), Racing-Montpellier (38-31), Toulon-Castres (28-20), Stade Français-Brive (27-0), Clermont-Bordeaux (23-23).
Dimanche 23 octobre : Toulouse-La Rochelle (26-17).
Classement
Qualification directe pour les demies : Toulouse (32), Stade Français (23)
Qualification pour les barrages : La Rochelle (22), Toulon (21), Lyon (21), Clermont (20)
Milieu de tableau : Castres (17), Racing (17), Bayonne (17), Bordeaux (16), Montpellier (15), Brive (11)
Barrage : Pau (10)
Relégation : Perpignan (10)
Programme de la 9e journée
Samedi 29 octobre : Castres-Clermont (15h) ; La Rochelle-Pau, Brive-Racing, Montpellier-Stade Français, Perpignan-Lyon (17h) ; Bayonne-Toulouse (21h05).
Dimanche 30 octobre : Bordeaux-Toulon (21h05).
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