Au Pays basque, la saison touristique a bel et bien démarré, avec des pointes à 150.000 visiteurs par jour dès le premier week-end des vacances de Pâques. Le second a, lui, souffert d’une météo maussade. La hausse globale repose en grande partie sur la clientèle étrangère : 95.000 nuitées enregistrées, soit deux fois plus qu’en 2024 pour les Suisses et les Allemands. Chez les Français, les habitués venus de Gironde, d’Île-de-France ou de Haute-Garonne sont restés fidèles à la destination. À noter la forte progression des 18-25 ans (+17 %), qui contribue à rajeunir un public jusqu’ici dominé par les seniors.
L’hébergement marchand progresse nettement avec un taux d’occupation avoisinant les 40%, en hausse de six points. Et si les visiteurs sont plus nombreux, ils sont aussi plus dépensiers, ce qui profite à l’ensemble du tissu touristique local. Les territoires de l’intérieur tirent leur épingle du jeu : les Aldudes (+15%), la campagne basque (+14%), mais aussi Saint-Jean-Pied-de-Port (+7%) et la Soule (+3%) connaissent une progression, tout comme le littoral et le rétro-littoral (+9% chacun). Hors vacances, la Foire au jambon reste un marqueur fort du printemps basque, avec 435.000 visiteurs au rendez-vous, dont une majorité de locaux, de Landais et de Béarnais.
Côté Béarn, la fréquentation est elle aussi en hausse (+9%), avec un regain notable de touristes (+13%), en particulier durant le week-end de Pâques. Les clientèles de proximité, espagnoles notamment, ont largement contribué à cette progression, dopée par la Semaine Sainte en avril cette année. Lourdes affiche un bond spectaculaire (+46%), qui explique en partie la très forte hausse de la fréquentation au Pays de Nay (+25%). Les autres territoires béarnais enregistrent des augmentations plus modérées, entre +6% et +10%. Les jeunes visiteurs y sont aussi de plus en plus présents (+14%), signe d’un rééquilibrage des profils.
Cependant, tout n’est pas au beau fixe. Le taux d’occupation des hébergements stagne à 29%, freiné par une baisse des réservations de dernière minute, fréquentes les années précédentes. Les flux en provenance de la Côte basque, notamment du sud, sont en revanche en nette progression (+11%), témoignant de la complémentarité croissante entre les deux versants du département.
Pour les semaines à venir, les perspectives sont contrastées. Les ponts du mois de mai devraient générer de nouveaux flux touristiques, même si les niveaux de réservation sont en retrait par rapport à 2023, année particulièrement favorable. L’Ascension enregistre un recul de 25% sur l’an passé, tandis que la Pentecôte reste stable. En revanche, le 8 mai s’annonce plus prometteur que celui de 2022 et 2023, avec un taux de réservation en avance de 8%. L’été semble déjà bien engagé, avec des réservations en hausse de 5% par rapport à 2024, notamment pour le week-end du 12 juillet et les Fêtes de Bayonne, qui enregistrent un bond de 17%.
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