1500 COUPS DE POUCEAtlantique Landes Récifs vers de nouveaux projets

Dans les années 90, les côtes landaises ont enregistré une diminution de la biomasse de poissons. « Un groupe de pêcheurs a alors fondé une association pour trouver des solutions afin de faire revenir les poissons. Petit à petit, d'autres volets ont été développés, jusqu'à ce que les sites concernés deviennent des zones d'études scientifiques », explique Anne-Catherine Roch, membre de la direction collégiale d'Atlantique Landes Récifs.

Ainsi, des récifs artificiels avaient été déposés dans l'océan, dans les concessions marines de Capbreton, Soustons-Vieux-Boucau, et Messanges-Azur-Moliets-et-Mâa. « Ces récifs sont en béton certifié, et étudiés pour s'intégrer parfaitement dans la zone dans laquelle ils sont implantés. Les professionnels qui ont travaillé dessus ont également pensé à leurs formes pour que cela convienne aux espèces de poissons que l'on voulait faire revenir sur place ». Des années d'études et d'analyses menées par des étudiants, une doctorante, et le référent scientifique de l'association qui ont montré leurs fruits récemment, avec la concrétisation de la mission initiale. « Il a été démontré que les récifs étaient pertinents, que les poissons revenaient, se reproduisaient, et restaient ! », se réjouit Anne-Catherine Roch.

Mais entre temps, l'association, elle, a connu des tempêtes. « Le retour à une gestion globale par les bénévoles après 25 ans d'une gestion par une salariée a été un vrai défi. De plus, financièrement, les subventions que nous touchions de la part de la Région, du Département, de mécènes, et des collectivités territoriales se réduisaient, et cela devenait impossible d'assurer les emplois que nous avions ». Atlantique Landes Récifs a donc dû se séparer des deux personnes qu'elle embauchait, et le temps de se retourner, et de reprendre en main son organisation, deux années se sont écoulées.

« C'est une association importante avec de lourdes responsabilités. Ainsi, nous avons une convention avec l'État et la Communauté des communes MACS qui nous désigne gestionnaire de trois concessions marines (des terrains destinés à des recherches scientifiques NDLR.). ». Ainsi, pour se répartir le travail de gestion, l'association a décidé de créer une direction collégiale, à trois personnes. En plus de ce trio, une quarantaine de bénévoles assurent l'ensemble des missions de la structure.

Car la récolte de données dans les concessions maritimes qu'elle gère n'est pas la seule mission d'Atlantique Landes Récifs. « Nous avons également un volet de diffusion de la protection de l'environnement marin. Nous réalisons des interventions dans des écoles primaires, des collèges, des lycées professionnels, etc. Ce sont des structures locales avec lesquelles nous discutons de la faune et de la flore marine, nous leur expliquons son rôle, son importance, etc. Nous aimerions faire connaître les récifs comme les gens ont pu prendre connaissance du Gouf de Capbreton par exemple ».