Il est des rendez-vous qu'on ne manque pas. Des dates qu’on attend, qu’on entoure d’un trait rouge sur le calendrier, ou plutôt ici, bleu et blanc. À Hendaye, depuis près d’un siècle, la Fête Basque est de ceux-là.
L’histoire débute un dimanche de fin d’août 1930, sur l’initiative de Léon Lannepouquet, alors maire de la commune, et de son Comité des Fêtes. Le nom inaugural en dit long sur l’ambiance : Grande Kermesse Basque. Objectif assumé : amuser tout en ancrant, sur la scène publique, les coutumes du Pays Basque comme autant d’arguments vivants pour séduire les visiteurs.
Depuis 2004, la kermesse s’est dotée d’un petit frère ambitieux : Hiri Besta, la fête au cœur de la ville. On a gardé les fondations : la convivialité, les chants, les danses, les repas partagés. Et on y a ajouté une belle dose de collectif associatif.
Aujourd’hui, une dizaine d’associations prennent les rênes, se partagent la rue et donnent le la d’un week-end où tout Hendaye se transforme en un théâtre à ciel ouvert. Ici, pas de dress code imposé, mais une évidence : le blanc et le bleu dominent, comme les vagues d’une fête océanique.
Les foulards flottent comme des drapeaux de paix joyeuse. Les espadrilles ou abarkas claquent le pavé. Les chamarras des hommes et les boleros des femmes réveillent les archives textiles. Chaque habit devient un hommage aux aïeux, une manière de danser dans leurs pas tout en imprimant les siens.
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