C'est pour fêter la seule AOP fromagère des Pyrénées, que bergers, producteurs, fermiers, fromagers et consommateurs se réuniront, à Licq-Athérey, le 26 septembre prochain.
De nombreuses animations seront prévues, en lien également avec la transhumance, qui célébrera, en même temps, et au même endroit, sa fête annuelle, organisée par l'association Burubeltza.
Il sera par exemple question d'activités autour du métier de berger, des brebis et de la montagne, mais aussi la présence d'un marché d'opérateurs avec des produits locaux, tels que l'agneau de lait des Pyrénées.
Bien évidemment, l'Ossau-Iraty sera à l'honneur, et de nombreux producteurs tiendrons des stands, pour acheter et surtout déguster les différents types d'Ossau-Iraty. Différents concours seront organisés, autour de fromages d'estive, du fourrage, etc. Enfin, pour le côté ludique, des films seront diffusés toute la journée, une animation musicale sera présente, et les enfants pourront s'adonner à de nombreux jeux pensés rien que pour eux !
Parce que oui, ce fromage si particulier peut se décliner de plusieurs manières. Il peut être fermier, au lait cru basque, ou béarnais, selon la provenance des producteurs fermiers. Les laiteries et coopératives sont, quant à elles, orientées vers un Ossau-Iraty plus laitier, qui est ensuite commercialisé dans les grandes surfaces.
Enfin, les affineurs proposent soit l'un, soit l'autre. Mais il est important de savoir que tous sont soumis à un cahier des charges strict. Des contrôles réguliers sont effectués pour assurer la qualité du produit et pour valider l’attribution du label Ossau-Iraty.
Un trésor local…
Fabriqué à partir de lait de brebis, l'Ossau-Iraty, qui tire son nom du Pic du Midi d'Ossau et de la forêt d'Iraty, s'est rapidement installé partout en France comme LE fromage du Sud-Ouest.
Cette réputation, les producteurs y tiennent et bichonnent d’autant plus leurs produits. Une attention qui se voit même à l'international, avec de nombreuses récompenses, dont, en 2018, celle de « meilleur fromage du monde toutes catégories confondues », à Madison, aux États-Unis.
La fabrication débute en hiver. Les fromages sont ensuite placés en cave, avec une température comprise entre 6 et 15°C. Ils sont régulièrement retournés et brossés, avant d'être placés sur des planches en bois, dans des saloirs, où ils sont une nouvelle fois retournés et brossés, pour éliminer les moisissures. Ils sont ensuite lavés avec de la morge, un mélange d'eau, de sel et de ferments lactiques.
L'ensemble du processus prend au moins 80 jours pour les plus petits fromages, mais peut aller jusqu'a 120 jours pour les plus gros morceaux.
A travers l'ensemble du territoire, ils sont près de 120 producteurs fermiers, et une dizaine de laiteries et coopératives à produire de l'Ossau-Iraty, pour un total de plus de 3.000 tonnes de fromage.
Informations sur le site internet, cliquez ici
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