N.BLa SPL Pau Béarn Pyrénées Événements gère les trois sites majeurs d'accueil de manifestations de la destination Pau : le Palais des Congrès (palais Beaumont), pour les congrès nationaux et internationaux, séminaires et événements d'entreprise ; le parc des Expositions, pour les salons, foires et manifestations grand public, et le Zénith, pour les spectacles, concerts et événements culturels. Chaque année, plus de 450 manifestations de toute nature sont organisées sur ces sites.
La SPL Halles est, quant à elle, le cœur battant de la ville. Elle a été créée pour gérer et animer le nouveau Complexe des Halles et de la République, un projet majeur de redynamisation et de revitalisation du centre-ville palois.
En orchestrant à la fois les grands rassemblements qui font parler du Béarn, et le renouveau du cœur de Pau qui en fait un lieu de vie désirable, Sophie Borotra et ses équipes jouent un rôle déterminant dans le rayonnement futur de l'agglomération paloise.
Pouvez-vous nous en dire plus sur votre parcours ?
Sophie Borotra – J’ai un master en achats industriels de l’école de commerce de Bordeaux. J’ai travaillé en Colombie pour le groupe Carrefour. En 2013, j’ai créé avec mon associé le cabinet AGC (Achats, gestion, conseil) à Biarritz, ma ville natale, avant mon arrivée à Pau en 2015, en tant qu’aide à la maîtrise d’ouvrage pour le chantier des Halles, pour faire le lien entre la Ville et les commerçants. À la création de la SPL des Halles, j’en suis devenue la directrice, car je connaissais bien le projet et les commerçants. Le site était déjà attractives, car c’est un poumon économique et historique du centre-ville. Les commerçants à l’intérieur font un travail remarquable. Mon rôle est de rajouter un petit quelque chose pour le rendre plus dynamique, avec de l’événementiel et de la culture (expositions, animations…). En parallèle, j’étais directrice générale déléguée de la SPL Pau Béarn Pyrénées Événements depuis deux ans, avant d’en prendre la tête il y a quelques semaines.
Quel est votre rôle au sein des SPL ?
S.B.- La mission principale de cette SPL Pau Béarn Pyrénées Événements est de positionner Pau sur la carte de l'événementiel français et Européen, attirant ainsi un tourisme d'affaires et de loisirs générateur de retombées économiques importantes pour l'agglomération. La SPL Halles/République est, elle aussi, un levier essentiel pour redynamiser le commerce de proximité, valoriser le patrimoine gastronomique et transformer le centre-ville en un lieu de vie moderne et convivial, répondant ainsi aux attentes des habitants et des visiteurs. En tant que manageur, mon rôle est de voir où je peux apporter quelque chose, faciliter, améliorer. On travaille à la fois pour améliorer la vie des Palois, mais aussi pour faire rayonner Pau à travers des événements nationaux ou internationaux. Heureusement, je peux m’appuyer sur des équipes qui connaissent bien leur site et sont très compétentes.
Qu’est-ce qui vous plaît dans votre quotidien ?
S.B.- On m’a dit un jour que pour avancer, il fallait forcément accepter d’être en déséquilibre (un pas après l’autre). J’aime cette maxime, je trouve qu’elle me correspond bien. J’adore apprendre de nouvelles choses. Chaque site a son approche de l’événementiel, ce qui est très enrichissant. J’adore être en contact avec des gens très différents. Travailler pour un acteur du territoire est aussi très valorisant. Tous les jours sont différents et bien remplis.
Les Palois sont très attachés aux lieux que vous dirigez…
S.B.- Le Zénith, le Palais Beaumont, les Halles et le parc des Expositions… Ces sites font partie du patrimoine historique de la ville et accueillent des publics très différents. Ce sont des pôles d’attractivités qu’il est important de valoriser. Mais au-delà de nos sites, je trouve que pour une ville moyenne, Pau est très bien dotée en matière d’infrastructures culturelles et sportives.
Par exemple, depuis plus de 60 ans, le parc des Expositions est un acteur majeur de la vie paloise. Il a été inauguré en 1959 et a su évoluer au fil des décennies pour accueillir foires, salons, concerts et événements d’envergure, tout en restant un lieu de mémoire, d’émotion et d’innovation. Aujourd’hui, il continue de jouer un rôle clé dans le dynamisme économique et culturel du Béarn, en offrant un espace capable de réunir, d’inspirer et de créer des expériences mémorables pour tous.
L’attractivité est un enjeu crucial dans votre secteur d’activité. Comment comptez-vous rester attractif ?
S.B.- C’est en effet un enjeu très important. Je suis encore dans une phase d’analyse et d’état des lieux, pour ensuite proposer une direction stratégique. Mais il y a toujours des choses à faire pour rendre les sites plus attractifs. Les sites sont déjà structurés et fonctionnent bien. L’idée est de faire mieux, créer des trajectoires communes. Nous n’avons pas les mêmes stratégies en fonction des sites : il faut évaluer les besoins, nous adapter tout en tenant un cap global identique : rendre de plus en plus attractif le territoire. Dans le contexte économique actuel, nos clients ont tendance à organiser moins d’événements. C’est à nous de nous adapter à leurs besoins et à leur budget. Notre objectif ? Être fort, être attractif et être ambitieux. En tout cas, c’est un beau défi, très motivant.
Propos recueillis par Noémie Besnard
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