Plazara DRJusqu'au 3 décembre, l'euskara est à la fête dans les communes du Pays basque nord. Pour sa nouvelle édition, Euskararen Urtaroa (littéralement « la saison de la langue basque ») propose plus d'une centaine de rendez-vous, organisés par la Communauté d'agglomération Pays Basque avec une cinquantaine de communes, d'associations et d'acteurs locaux. Spectacles, concerts, ateliers, visites, rencontres professionnelles ou animations familiales composent ce programme éclectique. Mais derrière cette diversité, une même ambition, comme un fil rouge, qui est de faire vivre la langue au-delà des manifestations culturelles, dans les habitudes et les échanges du quotidien.
En effet, connaître une langue ne signifie pas nécessairement la parler. Et c'est justement ce décalage que la manifestation s'évertue à réduire, en multipliant les occasions de pratiquer, et ce, quel que soit son niveau. Les bascophones peuvent y trouver des espaces pour se rencontrer et échanger tandis que les personnes qui apprennent l'euskara peuvent s'essayer à la conversation dans un cadre moins scolaire. Quant aux non-bascophones, ils sont également invités à participer, certains rendez-vous étant accessibles avec une traduction en français.
De la langue apprise à la langue pratiquée
Les chiffres recensés donnent toute sa portée à cette démarche. En effet, selon l'enquête sociolinguistique réalisée en 2021 auprès de 2 000 habitants de 16 ans et plus, 20,1 % de la population du Pays basque nord était bascophone, c'est-à-dire capable de parler et de comprendre suffisamment bien la langue. À ces locuteurs s'ajoutaient 9,4 % de personnes disposant d'une connaissance partielle de l'euskara mais seuls 7,1 % des habitants déclaraient utiliser le basque autant ou davantage que le français. Environ 11 % l'utilisaient, mais moins fréquemment que le français.
Autrement dit, quelque 51 500 personnes étaient bascophones et 24 000 disposaient d'une connaissance réceptive de la langue, mais seulement 18 200 déclaraient en faire un usage au moins équivalent à celui du français. Un écart qui montre bien que la transmission et l'apprentissage ne suffisent pas, encore faut-il trouver des occasions de pouvoir parler.
Deplus, la situation varie fortement selon les territoires. En effet, en 2021, les bascophones représentaient 8,4 % de la population dans le périmètre du BAB, 22,9 % au Labourd hors BAB et 49,5 % en Basse-Navarre et en Soule. Nous pouvons remarquer que les besoins ne sont donc pas partout les mêmes. Là où la langue est moins présente dans les échanges, il s'agit de créer des espaces de pratique, puis dans les secteurs où elle reste davantage ancrée, l'enjeu consiste aussi à préserver les usages et à assurer la transmission.
Du commerce à la ferme, l'euskara au travail
Parmi les rendez-vous de cette édition, certains illustrent particulièrement cette volonté d'élargir les lieux où la langue peut être utilisée. Le 19 novembre, à Itxassou, une rencontre organisée au bar Balaki avec l'association Plazara et en partenariat avec l'Eusko réunira commerçants et clients autour de la place de l'euskara dans la relation commerciale.
La discussion portera notamment sur ce que la langue peut apporter aux professionnels et à leur clientèle, mais aussi sur le rapport personnel que chacun entretient avec elle. Les échanges se dérouleront principalement en basque, avec une traduction en français grâce à des casques. Chacun pourra ainsi s'exprimer dans la langue de son choix. Une manière de montrer que l'euskara peut aussi trouver sa place au comptoir, dans l'accueil et dans la relation entre un commerçant et ses clients.
Quelques jours plus tôt, le 14 novembre, la ferme Haranea accueillera une visite animée par Xan Aguerre et le label Idoki. De 10 heures à 13 heures, les participants pourront découvrir le métier de producteur, les labels du territoire, la vente directe et les produits de la ferme. Particularité de cette visite : elle se déroulera entièrement en euskara. Ici, la langue accompagne la découverte d'un métier et de savoir-faire, au plus près de l'activité économique.
Parler, même sans maîtriser tous les mots
La programmation cherche également à lever les inhibitions qui peuvent freiner les apprenants. Comprendre le basque en cours ne signifie pas toujours être capable de prendre part à une conversation spontanée. Le 26 novembre, à Saint-Jean-de-Luz, le mintzodromo organisé par AEK et les groupes Mintzalagun proposera justement un cadre pour échanger entre personnes de niveaux différents. L'objectif est de pratiquer, de prendre confiance et de progresser au fil de la discussion.
D'autres rendez-vous déclinent cette approche dans des domaines inattendus. À Ustaritz, le 28 novembre, un atelier participatif organisé avec Gure Irratia permettra de s'initier au journalisme sportif et au commentaire en direct en basque. À Biarritz, une initiation à la langue est proposée aux parents dont les enfants sont scolarisés dans les filières bilingues. À Amorots-Succos, un tournoi de mus donnera une autre occasion de mêler convivialité et pratique linguistique.
L'euskara se fait aussi entendre sur les scènes. Le spectacle participatif Plisti Plasta, présenté le 11 novembre à Saint-Palais par la compagnie Alabena, s'adresse aux enfants de 2 à 7 ans et à leurs familles, en associant chant, musique et danse. Le rappeur ØDEI présentera son deuxième album, Goizegi hiltzeko, le 20 novembre à Hiriburu. À Ayherre, la compagnie Bonbon Beltz donnera, le 28 novembre, la première représentation de Kubatik. Théâtre, humour, musique et création contemporaine montrent ainsi que la langue basque se pratique partout et dans tous les domaines.
Une langue à transmettre et à faire grandir
Cette diversité de propositions répond aussi à une évolution de la transmission. L'apprentissage ne repose plus uniquement sur la transmission familiale puisque qu'aujourd'hui, les personnes ayant appris le basque en dehors du foyer familial représentaient 17,4 % des locuteurs, contre 7 % en 2001. L'école, les formations pour adultes et les occasions de pratiquer contribuent au renouvellement des locuteurs.
La Communauté Pays Basque indique que près d'un élève sur deux en primaire suit aujourd'hui un enseignement bilingue français-basque, une proportion qui aurait presque doublé en vingt ans. La collectivité soutient par ailleurs les initiatives associatives qui font vivre la langue. Pour cette édition, les associations éligibles pouvaient solliciter jusqu'à 1 000 euros par projet, dans la limite de deux projets aidés et de 2 000 euros par structure, avec un autofinancement minimal de 20 %.
La manifestation s'achèvera le 3 décembre à Ciboure, à l'occasion de la Journée internationale de la langue basque, avec un congrès consacré à la normalisation de l'euskara. Élus, associations, experts, institutions et partenaires de la politique linguistique doivent y réfléchir aux conditions permettant à la langue de gagner durablement sa place dans la société.
Sébastien Soumagnas
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