Ovalie, dans les vestiaires du Top 14 à la Pro D2

Dans un Top 14 de folie, Pau s’offre une place au soleil en gagnant à Castres. En Pro D2, Mont-de-Marsan fait une bonne opération en faisant tomber Montauban à Guy-Boniface. Biarritz a fait un nouveau pas vers la qualification en dominant Vannes. Bayonne a frôlé l’exploit à Béziers et reste aux portes du Top 6. Dax se retrouve en position de relégable après sa défaite à Grenoble. Un All-Black pour le Stade Toulousain.

Castres-Pau (27-29) : Super Slade donne une victoire précieuse

La Section Paloise a engrangé une nouvelle dose de confiance avec cette belle série de victoires qui la propulse en 4e position dans un Top 14 de folie, avec 8 équipes en course pour 6 places dans les phases finales. Et 5 équipes qui se tiennent en seulement 1 points

Les Béarnais auront deux autres rendez-vous majeurs en suivant : la réception de La Rochelle (10 mars), puis un déplacement à Clermont (17 mars).

Cette belle série coïncide avec le retour de l’ouvreur Colin Slade à son niveau All-Black, tous simplement. Remarquable dans la distribution du jeu, très efficace sur les balles hautes, redoutable en défense, sa classe est pour beaucoup dans l’embellie paloise.

Avec 5 victoires à l'extérieur, Pau est la meilleure équipe du Top 14 en déplacement. Un signe...

La Section s’est montrée très réaliste, convertissant pratiquement toutes ses occasions quand Castres manquait d’efficacité dans sa domination. Pau a donc planté 4 essais par Slade (9e), Votu (46e), Pesenti (59e) et Tomas (66e).

Le choc contre La Rochelle au Hameau, samedi, va donner une nouvelle indication sur la capacité de Pau à se maintenir dans le Top 6. Les Maritimes, qui ont décroché le bonus défensif à Clermont, viendront hyper motivés pour reprendre le dessus sur les Béarnais. On assistera forcément à un match très engagé et sûrement spectaculaire.

La star Jerome Kaino à Toulouse

Le 3e ligne All-Black (34 ans, 81 sélections) jouera dès la saison prochaine avec Toulouse. C’est l’une des grandes figures du rugby néo-zélandais de ces dernières années qui fera certainement franchir un nouveau palier aux troupes d’Ugo Mola.

Par ailleurs, le Béarnais Jean Bouilhou a été confirmé dans le staff des Rouge et Noir.

19e journée du Top 14

Lyon-Toulon (15-6), Castres-Pau (27-29), Agen-Montpellier (31-29), Racing-Brive (17-13), Bordeaux-Toulouse (19-25), Oyonnax-Stade Français (33-27), Clermont-La Rochelle (21-17)

Classement du Top 14

• Qualification directe pour les demies : Montpellier (61), Racing (58)
• Qualification pour les barrages : Toulouse (57), Pau (52), Castres (52), Toulon (52), La Rochelle (51)
• Milieu de classement : Lyon (51), Bordeaux (39), Clermont (36), Stade Français (28), Agen (31)
• Barrage de relégation : Brive (26)
• Relégation : Oyonnax (22)

20e journée du Top 14

Samedi 10 mars : Montpellier-Racing (14h45, Canal+) ; Pau-La Rochelle, Bordeaux-Oyonnax et Toulon-Agen (20h30, Rugby+) ; Brive-Clermont (20h45, Canal+ Sport)

Dimanche 11 mars : Stade Français-Castres (12h30, Canal+ Sport) et Toulouse-Lyon (16h50, Canal+).

Béziers-Bayonne (35-30) : si près du bon coup

L’Aviron Bayonnais a bien failli réaliser un exploit chez l’une des équipes en forme du moment. Un essai à la sirène a hélas tout gâché. Dommage ! Du coup, les Basques restent à 4 points du Top 6 avant de recevoir Nevers, vendredi.

Pas moins de 8 essais ont été marqués au cours de cette rencontre spectaculaire et indécise jusqu’au bout. C’est Bayonne qui a le mieux commencé avec un essai de Davis (3e), en encaissant ensuite deux de la part des Bitterois, avant de revenir avec un essai de Rouet (38e). Résultat : 20-17 à la mi-temps. Le 3e essai de Bayonne a été marqué en suivant par Du Plessis (48e). La chassé-croisé continuait et une pénalité de Bustos Moyano en fin de match laissait croire à une victoire (28-30). Malheureusement, l’Aviron s’est laissé surprendre à la sirène. Les hommes de David Aucagne pouvaient sauter de joie, tandis que ceux de Joël Rey prenaient un coup sur la tête.

Biarritz-Vannes (46-25) : un esprit de combat retrouvé

Le Biarritz Olympique Pays Basque, en décrochant une victoire bonifiée, peut viser un barrage à domicile, et pourquoi pas mieux. Avec seulement 2 points de retard sur Grenoble, tous les espoirs sont permis. Reste à aller chercher un exploit chez le leader, Perpignan, jeudi. Un choc qui sera un très bon test à l’approche du money-time.

Les Basques restent donc invaincus à domicile, cette saison, et engrangent un 13e succès d’affilée à Aguiléra. C’est un exploit de Tawalo qui a offert les 5 points dans la dernière minute. Au total, le BOPB a marqué 6 essais par Bernard (9e), Leatigaga (25e), Chambord (39e), M. Lucu (43e) et Tawalo (73e et 79e).

Grenoble-Dax (28-14) : mauvais temps dans la zone rouge

L’US Dax, malgré une bonne dose de courage, n’a pas pu mettre en danger le 4e au classement. La victoire bonifiée de Carcassonne installe les Landais en position de reléguables à l’approche de la fin de la saison régulière. Gros danger ! Et la venue des Carcassonnais, vendredi, pourrait bien être décisive pour le maintien en Pro D2.

Le staff avait mis des cadres au repos et la première mi-temps fut bien compliquée, notamment en raison de l’indiscipline qui a valu aux Dacquois de jouer à 13 contre 15 pendant 8 minutes après les cartons jaunes donnés à Romain David et Filimo Taofifenua.

Le score était sans appel (28-0) jusqu’aux deux essais marqués par les Landais Robert (54e) et Ternisien (65e).

Mont-de-Marsan-Montauban (17-12) : la deuxième place est gagnée

Coup de chapeau au Stade Montois. En confirmant sa solidité à domicile face à un concurrent pour une qualification directe en demi-finale, il a fait un pas important. Il prend la deuxième place au classement et talonne le leader, Perpignan, avant d’aller à Vannes, vendredi.

C’est une bonne affaire pour les Landais qui ont eu pourtant du mal, bien que jouant à 15 contre 14 pendant une heure, après le carton rouge donné à Clément Darbo. Accrochés jusqu’à la pause (9-9), ils n’ont pu faire le break que grâce à un essai cadeau (interception de Pearce, 51e) de Montauban. Sous la pluie, les Montois n’ont pu concrétiser leurs temps forts avec des ballons giclant dans les mains et face à une défense redoutable. Devant 6.100 spectateurs, ils n’ont pas volé leur place de dauphin et comptent bien la garder, voire aller chercher la première marche.

25e journée de la Pro D2

Béziers-Bayonne (35-30), Biarritz-Vannes (46-25), Grenoble-Dax (28-14), Mont-de-Marsan-Montauban (17-12), Angoulême-Colomiers (30-10), Carcassonne-Aurillac (40-14), Massy-Narbonne (40-18), Nevers-Perpignan (34-9).

Classement de la Pro D2

• Qualification pour les demi-finales : Perpignan (81), Mont-de-Marsan (78)
• Qualification pour les barrages : Montauban (77), Grenoble (71), Biarritz (69), Béziers (64)
• Milieu de classement : Bayonne (60), Angoulême (55), Colomiers (55), Nevers (51), Massy (50), Aurillac (48), Vannes (47), Carcassonne (44)
• Relégation en Fédérale : Dax (41), Narbonne (31)

25e journée de la Pro D2

Jeudi 8 mars : Perpignan-Biarritz (20h45, Canal + Sport)

Vendredi 9 mars : Dax-Carcassonne, Bayonne-Nevers, Vannes-Mont-de-Marsan, Montauban-Angoulême, Aurillac-Massy (20h, Eurosport Player) ; Colomiers-Grenoble

(20h30, Eurosport 2)

Dimanche 11 mars : Narbonne-Béziers (14h15, Eurosport 2)