En milieu hospitalier, où la maladie et les traitements lourds menacent de briser l'insouciance, l’association paloise Koala s'est imposée comme un pilier local, assurant que les jeunes patients puissent continuer à jouer, communiquer et vivre leur enfance malgré l'adversité.
L'association Koala agit spécifiquement au sein du service de Pédiatrie du Centre Hospitalier de Pau (CHP). Grâce à la mobilisation exceptionnelle de ses bénévoles, elle maintient une présence quotidienne auprès des enfants. Son action s'appuie également sur des partenariats stratégiques structurants, notamment avec la Section Paloise Béarn Pyrénées.
L’enjeu est simple : offrir de la joie aux enfants pour transformer leur quotidien à l’hôpital et chasser leurs craintes. Pour ce faire, Koala utilise des méthodes d'intervention multiples et variées, toutes centrées sur la facilitation de l'expression et de la communication.
Les activités ludiques associent l'écoute, la création, les jeux, les mimes, les contes, la musique et les activités manuelles telles que la peinture. Que ce soit en grands ou petits groupes, ou lors de célébrations spéciales comme Noël ou Carnaval, ces événements servent de médiation à la communication et permettent à l'enfant de maintenir un lien essentiel avec le monde extérieur.
La philosophie sous-jacente est que l'enfant doit absolument « continuer à jouer, communiquer et vivre son enfance même dans la maladie. Comme pour un adulte, la guérison d'un enfant est due à 50% à son moral. On fait abstraction de la maladie. Par le biais du jeu, les enfants peuvent aussi se confier aux bénévoles. On peut aussi offrir une oreille attentive aux parents qui ont leur enfant hospitalisé. Bien entendu, tous les membres de Koala sont tenus au secret médical », présente Corinne Teixeira, membre de l'association Koala depuis décembre 1997, et sa présidente depuis 2014.
Alors vendeuse en boulangerie-pâtisserie, l'expérience personnelle de Corinne Teixeira l'a sensibilisé au quotidien des enfants hospitalisés et à leur besoin de s'évader de cet environnement aseptisé.
« Ma mère a été hospitalisée à l’hôpital de Bordeaux. Le service accueillait des adultes, mais aussi des enfants. En face de sa chambre se trouvait une petite fille de six ans sous dialyse. Les enfants n'avaient pas le droit de recevoir de visiter et quand elle voyait les infirmiers venir la chercher pour son traitement, elle se mettait à hurler. J'entends encore ses hurlements, des décennies plus tard », confie-t-elle.
Aujourd'hui, l'association compte 31 bénévoles réguliers qui assurent les interventions sur le site hospitalier de Pau. Leur engagement est la clé de la régularité des activités, six jours par semaine et toute l'année.
Transformer le quotidien des enfants malades
Pour transformer le quotidien des enfants malades, l'association soutient des projets d'aménagement. La structure paloise a ainsi soutenu la rénovation de plusieurs espaces, comme l'aire de jeux et la salle de jeux, et l'achat de draps colorés ou de blouses de policiers ou de princesses.
Koala a également créé de nouveaux lieux, à l'instar du jardin thérapeutique inauguré il y a quatre ans.
Localement, de nombreux événements sont organisés au profit de l'association : des marches, des soirées salsa, une course de trottinettes électriques, « Marche, court et roule » à Lons...
« Koala, c'est comme un petit centre aéré au milieu de l’hôpital. Mais il y a aussi des moments très difficiles, surtout lors de la mort d'un enfant. Ça m'est arrivé d'occuper la fratrie alors qu'à côté, leur frère était en train de nous quitter », raconte Corinne Teixeira, encore ému.
A la conquête des sommets Pyrénéens
Koala a récemment été mis en lumière avec lors du défi caritatif extrême lancé par Cédric Commenay et Alexandre Bonnet, deux éducateurs spécialisés du pôle de pédopsychiatrie du Centre Hospitalier des Pyrénées.
Entourés de Brice Jubert, ami et alpiniste expérimenté, et de Hervé Iglisias, guide bénévole, ces deux professionnels ont décidé de gravir les sommets de plus de 3000 mètres des Pyrénées, avec pour objectif final l'ascension du Mont Blanc en septembre 2025.
Bien qu’ils n’aient pas pu atteindre le sommet du Mont-Blanc en raison de mauvaises conditions météorologiques, leur engagement et leur détermination ont permis de reverser 3.905 euros à l’association béarnaise.
Noémie Besnard
COUPS DE POUCE
L’association Paloise recherche toujours de nouveaux partenaires locaux pour faire des dons aux enfants hospitalisés. Entreprises et particuliers peuvent faire des dons directs (déductible fiscalement à hauteur de 66%).
Chaque don, même le plus modeste, est un levier direct pour l’action. En soutenant Koala, vous ne financez pas seulement des activités : vous offrez des parenthèses de légèreté, des rires partagés et la présence rassurante de bénévoles formés. Votre générosité permet d’acheter le matériel créatif, les jeux et les équipements nécessaires pour transformer une chambre d'hôpital en un espace de vie et de jeu.
Les familles peuvent également faire un don de peluches ou jouets au profit des enfants hospitalisés.
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