Marc le Saux« C’était au départ un jeu d’argent, qui pouvait avoir de lourdes conséquences parce que certains étaient tentés de faire des mises excessives, entraînant des situations parfois dramatiques. Le préfet du Gers l’a alors interdit en 1956. C’est Alain Lasserre, nommé instituteur du village quelques années plus tard, qui va élaborer un règlement pour le transformer en jeu à points » explique Christophe Modéna.
Effectivement, lorsqu’il arrive avec son épouse à Lialores en 1978, Alain Lasserre découvre ce jeu du palet gascon qui se démarque de ses “cousins” de Vendée, de Bretagne, etc., et décide d’en adapter petit à petit les règles. « Je suis passionné de patrimoine, et comme il y a une très belle église romane ici, j’ai alors proposé un plan de développement touristique incluant le jeu du palet gascon. C’est finalement lui qui a perduré et fait connaître notre village à travers ce championnat du monde, car les médias se focalisent sur lui à cette occasion » souligne l’ancien instituteur, qui fait partie du conseil d’administration du foyer Vicnau-Lialores.
Les pièces d’argent misées autrefois sont remplacées par trois rondelles en acier que l’on dépose sur une quille. Chaque joueur dispose de deux palets, qui vont lui permettre - pour peu qu’il soit adroit – de faire tomber cette quille et les rondelles. L’emplacement de ces dernières, alors éparpillées sur le sol, déterminera un certain nombre de points : si elles sont plus près du palet que de la quille, il en gagnera trois. Si elles sont plus proches de la quille, ce sera un seul.
Sur plus de cent joueurs inscrits, une douzaine d’entre eux sont quasiment sûrs d’être qualifiés pour la finale. Mais pour permettre à tout le monde de participer jusqu’au bout et en toute convivialité, le foyer rural a décidé de sélectionner les onze meilleurs, et de tirer au sort une personne parmi tous les participants, qui pourra donc se retrouver en finale sous les encouragements du public. Et pourquoi pas, sur un coup de chance, de décrocher le titre de Champion du monde de palets gascons en détrônant l’Aturin Henri Denot, déjà cinq fois titulaire du titre ?...
« Nous avons également souhaité cette année mettre à l’honneur les plus jeunes et les adolescents, de 13 à 18 ans. Les cinq meilleurs enfants seront sélectionnés et auront droit à une petite finale de cinq tours, juste avant celle des adultes. Jusqu’ici, comme ils jouaient un peu à l’écart, personne ne les voyait. Nous avons aussi ajouté un classement pour la catégorie adolescents, avec des récompenses adaptées à leur âge, et baissé le tarif de leur participation de 8€ à 5€. Pour les adultes, il est de 10€, au lieu de 8 l’an passé. »
Alors toute la famille, du grand-père aux petits-enfants, en passant par les cousins, les copains, les voisins, rendez-vous à Vicnau-Lialores, près de Condom, le jeudi 15 août ! Les inscriptions se font sur place, le concours démarrant à 10h30. Mais il n’est pas interdit d’arriver plus tôt pour s’entraîner…
D’ailleurs, pour ceux qui veulent se perfectionner toute l’année, la Fédération des Foyers Ruraux du Gers réédite des jeux de palet gascon, fabriqués par des artisans locaux. Il suffit de téléphoner au 05.62.05.69.25. Et on revient au top pour le championnat 2025 !
Marielle Fourcade
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