OVALIEDe l’Europe à la Pro D2

En Challenge Cup, l’Aviron Bayonnais et la Section Paloise ont surtout en tête de préparer au mieux le Boxing Day et des matches décisifs en Top 14. En Pro D2, le BOPB a laissé passer une occasion de conforter sa place dans le haut du classement, tandis que le Stade Montois a engrangé des points précieux dans la perspective de sortir de la zone rouge.

Challenge Cup - Pau-Worcester (24-20) : sur le fil

Pour la Section Paloise, la priorité était de réagir après la mise sur la touche des co-managers, Godignon et Manca, sacrifiés sur l’hôtel d’une très mauvaise série en Top 14. Face à des Anglais, qui avaient largement fait tourner, Pau a commencé à se rassurer, même si la victoire n’a tenu qu’à un fil.

Le week-end prochain, le déplacement chez les London Irish (20 décembre, 15h) devrait servir à affiner l’équipe-type, en vue de la réception du Stade Français en Top 14 (27 décembre), puis du déplacement à Bayonne (2 janvier). Deux rencontres décisives.

Les Palois ont été menés au score, une bonne partie de la rencontre, par des Anglais loin de leur meilleur niveau. Malgré un jeu brouillon, de nombreuses fautes et maladresses, la Section a fait preuve d’envie et c'est déjà important. Il lui reste du chemin à parcourir pour être en mesure de s’imposer face aux cadors du Top 14. C’est une nouvelle fois grâce à sa mêlée que Pau s’en est sorti : une pénaltouche à la dernière seconde et un essai d’Erbani ont sonné la délivrance.

Challenge Cup - Zebre-Bayonne (25-25) : tout près du succès

Pour l’Aviron Bayonnais, la parenthèse européenne est utilisée pour continuer à faire progresser l’équipe en vue du déplacement à Castres (27 décembre), puis de la réception de Pau (2 janvier). En Italie, plusieurs joueurs ont été remis dans le bain pour alimenter une concurrence saine au sein du groupe. La réception des redoutables Anglais de Leicester (19 décembre, 21h) constituera un sacré test.

Longtemps en tête au score, les Basques se sont laissé rejoindre par les Parmesans à la fin de la rencontre. Pourtant, malgré une équipe largement modifiée, les hommes de Yannick Bru ont fait très bonne figure. Ce qui est de bonne augure pour la suite de la saison. Avec trois essais de Ruru (15e), Baget (43e) et Delonca (61e), l’Aviron n’est pas passé loin d’une victoire bonifiée en Italie.

Challenge Cup

La Challenge Cup 2020-2021 teste un nouveau format, covid oblige. Une seule poule rassemble les 14 équipes dont, 6 françaises : Pau, Bayonne, Stade Français, Brive, Castres et Agen. Pendant la phase préliminaire, les clubs se retrouveront par groupes de 3. Chaque équipe va disputer quatre matches (deux à domicile, deux à l’extérieur) contre les deux adversaires désignés par tirage au sort. Les huit premiers seront qualifiés pour les phases finales.

Résultat des clubs français : Pau-Worcester (24-20), Zebre-Bayonne (25-25), Stade Français-Trévise (20-44), Leicester-Brive (39-17), Agen-London Irish (8-34), Ospreys-Castres (39-15)

Classement de la poule : London Irish, Ospreys, Trévise et Leicester (5) ; Cardiff et Pau (4), Bayonne et Zebre (2) ; Worcester (1), Newcastle, Brive, Castres, Stade Français, Agen (0)

Coupe d’Europe

L’édition 2020-2021 débute avec une formule plus concentrée qui ne permettra pas beaucoup de faux pas pour atteindre les phases finales. Toulouse, Bordeaux, Clermont, La Rochelle, Toulon et le Racing ont réussi leur entrée en lice. Seule Montpellier est tombé.

Après cette phase de 4 matches, les 4 premiers de chaque groupe seront qualifiés pour les quarts de finale. C’est donc un sprint interdisant tout faux pas.

Groupe 1

Résultats : Northampton-Bordeaux (12-16), Bath-Llanelli (19-23), Edimbourg-La Rochelle (8-13), Montpellier-Leinster (14 – 35), Newport-Wasps (8-24), Toulon-Sale (26-14)

Classement : Leinster et Wasps (5) ; Toulon, La Rochelle, Bordeaux et Llanelli (4) ; Bath, Northampton et Edimbourg (1) ; Sale, Newport et Montpellier (0)

Groupe 2

Résultats : Ulster-Toulouse (22-29), Bristol-Clermont (38-51), Lyon-Gloucester (55-10), Exeter-Glasgow (42-0), Racing-Connacht (26-22), Munster-Harlequins (21-7)

Classement : Lyon, Exeter, Clermont, Toulouse et Racing (5), Munster (4), Ulster, Connacht et Bristol (1), Harlequins, Glasgow et Gloucester (0)

Biarritz-Mont de Marsan (15-15) : les voisins se neutralisent

Sur le papier, la rencontre semblait déséquilibrée entre un Biarritz Olympique, qui s’impose comme l’un des favoris pour la montée dans l’élite, et le Stade Montois, qui est essentiellement concentré sur le maintien pour cette saison de transition. Mais dans un derby, la logique n’est pas toujours de mise surtout quand la pluie et le vent s’en mêlent.

Ce match nul est une déception pour le BO qui va enchainer avec deux déplacements difficiles à Grenoble puis à Oyonnax. Pour les Montois, c’est au contraire un résultat positif après le succès contre Rouen. De quoi renforcer le mental du groupe qui va recevoir, vendredi, la solide équipe de Provence.

Dans des conditions difficiles, les deux équipes se sont rendues coup pour coup dans le combat au sol et dans la conquête. En première période, Biarritz semblait en mesure de prendre le dessus, malgré un faible avantage à la pause (12-6). Mais les Basques n’ont pas su concrétiser leurs temps forts quand les Landais saisissaient toutes les opportunités au pied et égalisaient avec une pénalité après la sirène.

13e journée de Pro D2

Biarritz-Mont de Marsan (15-15), Valence-Perpignan (9-28), Colomiers-Grenoble (15-12), Provence-Béziers (32-9), Angoulême-Aurillac (22-6), Carcassonne-Vannes (6-6), Rouen-Montauban (22-8), Oyonnax-Nevers (28-20)

Classement de la Pro D2

Ce classement est devenu totalement illisible avec un grand nombre de rencontres reportées, et des équipes qui comptent déjà 3 matches en moins à leur compteur.

• Qualification directe pour les demies : Perpignan (45, 1 match en moins), Vannes (44)
• Qualification pour les barrages : Oyonnax (40, 2 matches en moins), Colomiers (33, 2 matches en moins), Provence Rugby (32, 1 match en moins), Biarritz (31, 2 matches en moins)
• Milieu de classement : Nevers (27), Béziers (27), Aurillac (22), Montauban (22, 1 match en moins), Carcassonne (21, 1 match en moins), Grenoble (21, 2 matches en moins), Rouen (19), Angoulême (10, 1 match en moins)
• Relégation : Mont-de-Marsan (13, 3 matches en moins), Valence Romans (13, 2 matches en moins)