Chaque printemps, le lac de Saint-Pée-sur-Nivelle devient un vaste cercle vivant où l’euskara se décline à tous les temps. Le dimanche 10 mai 2026, de 10h à 20h, Herri Urrats revient faire vibrer les participants avec cette énergie singulière, à mi-chemin entre fête populaire et manifeste linguistique. Ici, les mots ne restent pas sur le papier, tout simplement parce q'ils se chantent, se dansent et se transmettent.
Depuis sa création en 1984, l’événement organisé au profit de Seaska n’a cessé d’écrire son histoire au présent. Une histoire faite de rencontres, de convictions et de cette volonté sans faille de faire vivre la langue basque au quotidien. Car Herri Urrats n’est pas seulement une fête, c’est un trait d’union entre générations, une phrase collective qui ne demande qu’à se poursuivre.
Bâtir demain mot après mot
L’édition 2026 s’inscrit dans une dynamique claire, comme un leitmotiv : « Geroa eraikiz », construire l’avenir. Derrière cette expression, un projet concret et structurant, à savoir la construction d’un nouveau lycée à Saint-Palais, dont l’ouverture est annoncée pour 2027. Une pierre de plus à l’édifice de l’enseignement immersif en langue basque.
Chaque entrée, volontairement fixée à 0,65 €, devient ainsi un petit geste qui trace une grande ligne. Une manière accessible de participer à un chantier collectif où chaque visiteur devient, à sa façon, bâtisseur. Comme une fresque en cours, Herri Urrats invite chacun à poser son empreinte dans ce tableau d’avenir.
Mais la fête ne serait pas complète sans sa voix engagée. À 17h, un grand rassemblement sur l’espace Araba viendra rappeler que l’euskara ne se vit pas seulement dans la joie, mais aussi dans la lutte. Une photo géante accompagnera cette mobilisation pour défendre le droit de passer les examens, notamment le baccalauréat, entièrement en basque. Une revendication forte, à l’image d’une langue qui refuse de rester marginale.
Sur les sept « gunes » répartis autour du lac, la journée se déploie comme un récit aux multiples chapitres. La musique y tient une place centrale, avec des artistes tels que Olaia Inziarte, Anje Duhalde ou encore le groupe Mirua, attendu pour une première en Iparralde (Pays basque nord). Sans oublier l’énergie chorégraphique de Kukai, qui viendra dessiner ses mouvements pour faire le lien entre tradition et modernité.
Une fête qui se dessine pour tous les publics
Herri Urrats sait aussi parler aux plus jeunes, en leur offrant un espace où l’imaginaire prend forme. Le célèbre trio Pirritx, Porrotx eta Marimotots, accompagné du clown Pontx, viendra semer rires et poésie, pour le plus grand bonheur des petits... mais aussi des grands .
Autour, les traditions ne sont jamais bien loin puisque bertsolaris, fanfares et parfums de zikiro viennent rappeler que la culture basque se vit aussi dans les sens. On écoute, on regarde, on goûte… et surtout, on partage. Chaque instant devient la preuve vivante que le Pays Basque sait offrir d'authentique.
Accessible, festive et engagée, cette journée au bord de l’eau s’impose comme un moment à part. Grâce aux navettes mises en place et aux initiatives écoresponsables encouragées, tout est pensé pour que chacun puisse rejoindre la fête sans fausse note.
Au fil des années, Herri Urrats compose ainsi une véritable œuvre collective. Une toile où la langue basque ne se contente pas d’exister : elle s’affirme, se transmet et se projette. Et chaque participant apporte sa pierre à l'édifice, afin de perpétuer la langue basque ainsi que les traditions du territoire.
Sébastien Soumagnas
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