Une maison d'édition comme Gallimard reçoit en moyenne 3.500 manuscrits par an. Et il faut savoir qu'au sein de l'industrie de l'édition de livres, moins de 2% des manuscrits auront la chance d'être publiés. Et pourtant, parmi toutes les œuvres envoyées aux différentes maisons d'édition, certaines se révèlent être de véritables pépites. Arnaud Stahl, dont la maison d'édition Le Temps d'un Roman a été créée fin 2022, a pris le parti des auteurs en publiant des œuvres pour lesquelles il a craqué. Et comme il se plaît à le dire, « les auteurs que je publie bénéficient d'un service complet et n'ont pas à débourser d'argent. » Rencontre avec un passionné de l'écriture qui, au travers de son projet, évite aux auteurs inconnus les pièges des contrats à compte d'auteur.
Pouvez-vous présenter votre cursus avant d'être éditeur ?
Arnaud Stahl - J'ai fait plusieurs métiers, j'ai commencé ma carrière dans la grande distribution il y a plus de 30 ans puis j'ai passé 24 ans dans l'accompagnement de demandeurs d'emploi. J'étais conseiller en insertion professionnelle pour des prestataires de pôle emploi et à la mission locale. C'est donc l’essentiel de ma carrière, sachant que pendant tout ce temps, j'ai toujours écrit aussi. Et là cela fait un peu plus d'un an que j'ai décidé d'arrêter mon ancien métier pour créer « Le Temps d'un roman ». En parallèle, parce que je n'en vis pas, je livre des restaurants le matin. Donc je partage ma vie professionnelle entre les livraisons le matin et le reste du temps, je suis éditeur.
Vous écrivez et éditez, vous êtes-vous auto-édité ?
A. S. - Alors, j'ai beaucoup écrit et édité, j'ai d'ailleurs connu les trois modes d'édition, à compte d'éditeur, à compte d'auteur, j'étais jeune et cela m'a coûté plein de sous, et également en auto-publication. Mais cela fait maintenant très longtemps que je n'ai pas écrit, je n'en n'ai plus le temps.
Qu'est ce qui vous anime à faire ce métier ?
A. S. - J'ai toujours été passionné par le sujet du livre, rencontrer des auteurs, je me suis d'ailleurs beaucoup rendu dans des salons du livre et dès qu'il y a une dédicace quelque part, j'y vais. Bref, j'ai toujours aimé ça. Et il y a une injustice - j'aime bien lutter contre les injustices - c'est que beaucoup de maisons d'édition font miroiter énormément de choses aux auteurs non connus et leur proposent des contrats à compte d'auteur. J'avais 20 ans et je ne le savais pas, on croit que l'on va être publié et en effet, on va l'être si on fait un gros chèque. Derrière, il n'y a aucun service de communication, ni commercial ou autre, pas même de référencement et en fait, au final on fait tout, tout seul. Donc si on a les moyens de payer, autant le faire en auto-édition et on se débrouille avec les librairies de son quartier.
Donc j'ai voulu mettre un coup de projecteur sur des auteurs inconnus essentiellement et leur donner la possibilité d'être édités mais dans de vraies conditions. Ils ne payent absolument rien, ils sont référencés partout et il y a un service de communication.
Depuis quand vous êtes-vous lancé ?
A. S. - J'ai créé « Le Temps d'un roman » en décembre 2022, puis j'ai mis le site en ligne dans la foulée. J'ai vraiment commencé à vendre en février 2023, il y a un an et demi environ...
Quelles étaient vos envies et vos motivations ?
A. S. - C'était de donner une vitrine à ceux qui n'en n'ont pas. Il y a énormément de livres qui sortent tous les ans, il y a beaucoup de gens qui écrivent et qui n'ont malheureusement pas de réponses des maisons d'édition. Je ne leur jette pas la pierre parce qu'elles reçoivent parfois des dizaines de livres par jour et n'ont pas le temps de répondre à tout le monde ou bien si on a un réponse, on ne correspond pas à la ligne éditoriale et point ! On ne sait pas si notre manuscrit est bon, pas bon, aucun conseil... Ce qui est dommage parce que parfois on tombe sur des pépites. Je vois des fois passer des livres excellents qui du coup passent presque dans l'anonymat. C'est un peu mon leitmotiv pour développer ma maison d'édition.
Quelle est votre ligne éditoriale ?
A. S. - Essentiellement des romans, des fictions, nouvelles etc et de temps en temps je me permets un coup de cœur. Quand je parle d'un coup de cœur, cela peut-être une biographie... Récemment, j'ai craqué pour le journal d'un festivalier. C'est un monsieur qui depuis trente ans parcourt tous les festivals de cinéma et il en a fait un livre qui est vraiment excellent. On oscille entre la biographie, le témoignage, l'essai, c'est assez difficile à catégoriser... Et pour finir j'ai créé une rubrique « Cinéma » parce qu'à côté j'ai un auteur qui va me proposer la biographie d'un acteur très connu, c’est en préparation et ça, c'est vraiment le coup de cœur.
Combien de manuscrits prévoyez-vous de publier annuellement ?
A. S. - Je ne me fixe aucun objectif. Je ne vais pas vous dire que je ne fais pas ce métier dans un but commercial mais il peut tout autant m'arriver de sortir trois livres dans le même mois et rien pendant trois mois. J'ai commencé il y a un an et demi, j'en ai déjà publié 12 en papier.
COUP DE POUCE
Outre la visibilité que l'article va vous donner, de quels type de coup de pouce auriez-vous besoin ?
A. S. - Vous avez dit le mot juste : visibilité. Ce n'est pas simple pour moi d'obtenir l'attention des médias, même un correspondant local. Ce que vous m'offrez aujourd'hui est important pour faire connaître ma maison d'édition.
D'autre part, j'ai mis en ligne une cagnotte pour développer les livres audio. Pour avoir côtoyé dans ma vie professionnelle des personnes en situation de handicap, je me suis rendu compte que ces personnes manquaient de beaucoup d'aide dans la vie de tous les jours, que cela soit en infrastructures ou autres. A mon échelle, développer les livres audio leur permettraient d'accéder aux ouvrages que j'édite. Mais cela coûte très cher... C'est pour cela que je fais appel au financement participatif au travers de la cagnotte Ulule. Vous pouvez contribuer à cette étape supplémentaire de la maison d'édition en donnant ici
Comment fonctionne votre entreprise en terme de rentabilité ?
A. S. - Je fonctionne avec un système de précommandes tout à fait raisonnable. Si le livre me plaît, je le sort en e-book, c'est automatique. Ensuite s'il faut le sortir en papier, je demande juste 30 précommandes. Je ne demande pas à l'auteur de les acheter. On passe par les réseaux, il voit avec ses proches, vendre 30 livres, c'est très facilement abordable si on passe par les amis, la famille... De mon côté, cela me permet de payer l'imprimeur, le poste budget le plus important de toute maison d'édition au monde, et cela me permet de sortir les premiers livres puis ensuite il est référencé absolument partout.
Comment est-ce que vous accédez à ce référencement ?
A. S. - Alors je travaille avec un diffuseur qui s'appelle Publishroom Factory qui est basé à Orthez. Tous les partenaires avec qui je travaille, je mets un point d'honneur à ce qu'ils proviennent du tissu local. Les gens avec qui je collabore se trouvent au maximum à une heure de chez moi. Au final, les livres que j'édite sont présents sur les plus grandes plates-formes en ligne comme Amazon, la Fnac ou encore Cultura.
Vous travaillez seul ?
A. S. - Je n'ai aujourd'hui aucun salarié au sein de ma maison d'édition, je ne me verse pas encore de salaire, mais je travaille avec des partenaires extérieurs qui ont leur propre boîte. L'objectif à terme serait d'avoir des locaux, des salariés et faire vivre une équipe autour de ce projet là. J'ai déjà développé un équipe motivée qui adore le concept, et l'idéal effectivement serait de la faire fonctionner au quotidien.
Est-ce que vous faîtes les salons du livre ?
A. S. - Effectivement, le 15 septembre prochain, « Le Temps d'un roman » sera présent au salon du livre de Cambo les Bains et je suis en train de voir pour le salon du livre à St Pée sur nivelle à la mi-octobre.
Des projets ?
A. S. - A court terme, l'objectif de la cagnotte concernant les livres audio. Nous faisons déjà le livre papier et l'e-book mais on va développer l'audio. C'est un réel objectif personnel et professionnel parce que cela permettra à toute personne en situation de handicap d'avoir accès à tout. On ne se rend pas vraiment compte que, bien qu'il y ait des mesures prises, beaucoup de choses restent encore inadaptées aux personnes handicapées.
AUTRE COUP DE POUCE
Afin de permettre à la maison d'édition Le Temps d'un Roman d'obtenir une visibilité optimale, Arnaud mérite vraiment des coups de pouce de notre part.
Comment ? N'hésitez pas à relayer cet article auprès de vos contacts et via vos réseaux sociaux, afin de diffuser autant que faire se peut l'actualité et les nouvelles sorties des romans que cet homme passionné par les livres propose. Les livres audio sont pour certains le seul accès à la littérature, et participer à les développer au sein de cette maison d'édition peut changer la vie de beaucoup de gens. N’hésitez donc pas à contribuer, chacun à votre niveau à cette magnifique attention en cliquant sur le lien ci-dessous.
Propos recueillis par Sébastien Soumagnas
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