Publié le 14 avril 2017 à 10h04Mis à jour le 01 mai 2017 à 17h37

Les dits du vendredi

Du rhum, des vampires et des mots… de Christian Laborde

Flocons de poésie à Saint-Lary-Soulan avec Christian Laborde

Trois jours à Avignon. Je loge rue Saint-Agricol. Mon saint préféré. On le fête le 2 septembre. L’église rappelle volontiers qu’il fut évêque d’Avignon. Elle oublie de dire pourquoi les Avignonnais lui vouent encore aujourd’hui un culte chaud.

Le saint homme, avant d’entrer dans les ordres, avait été marin et négociant. Et c’est à bord de son bateau, un trois-mâts, baptisé L’Orgueilleuse, qu’il a introduit dans la cité papale, par la porte de L’Oulle, le rhum. La population adopta cet alcool qui remplaça très vite, dans la plupart des églises de la ville, le vin de messe. Dans les églises, il fait très froid, c’est bien connu, et les bigotes toussent. Il faisait chaud dans les églises d’Avignon, elles sentaient le rhum, et les bigotes se trémoussaient en chantant les cantiques. Le pape s’en émut, on passa un savon à Agricol qui enfila une soutane et fit la carrière que l’on sait.

Je pensais à Saint Agricol en rejoignant le théâtre de l’Oulle, pour y répéter, sous la direction de Laurent Rochut, metteur en scène et propriétaire des lieux, en compagnie de Bernard Ariu, accordéoniste délicat. Répéter quoi ? « L’homme aux semelles de swing », le spectacle sur Claude Nougaro que nous avons joué, en juillet dernier, 24 fois, durant le Festival d’Avignon. Nous allons jouer prochainement à Nogaro (20 mai), puis à Pamiers (9 juin). On refait les lumières, on revoit les placements, les enchaînements, et l’on se dit que l’on aura du… temps. A Avignon, aucun spectacle ne peut dépasser 1h15. Le rideau se ferme, les techniciens vident la scène, un autre spectacle s’installe, le rideau s’ouvre de nouveau. A Avignon, c’est à fond les ballons. Ailleurs, on aura du temps. Et si le public crie : une autre !, les lumières se rallumeront, et je remonterai sur scène, avec Bernard Ariu.

Une autre, une autre ! Je me souviens d’un concert de Claude, dans la banlieue parisienne. Le public, à deux reprises, avait exigé qu’il revienne, qu’il chante de nouveau. A deux reprises, il était remonté sur scène, s’était approché du micro. Ayant rechanté deux fois, il avait rejoint, épuisé, les coulisses. Je l’attendais au pied de l’escalier avec une serviette éponge. La salle scandait : une autre, une autre ! Il avait saisi la serviette, avait essuyé la sueur sur son visage. Le public le réclamait de plus belle. Claude m’avait rendu la serviette et, me fixant : « Tu les entends, ils veulent me sucer le sang…. Ce sont des vampires…. Mais moi, j’aime les vampires. »

Et il était remonté une troisième fois sur scène. Maurice Vander avait pris place au piano et Claude avait dit « Armé d’amour ». Je dirai « Armé d’amour » à Nogaro et à Pamiers. « Armé d’amour », le voici :

Un jour, un jour c'est sûr

Reviendra le jour pur

L'immense jour d'avant le Temps

Le couple moribond

Se lèvera d'un bond

Armé d'amour jusqu'aux dents

Mon bras c'est ton collier et tes doigts sont mes bagues

Tu es ma parure, je suis ton joyau

Mes orteils de soleil marchent sur tes vagues

Tu es ma pâture jusqu'au fond du boyau

Tu m'éclates de paix, je t'éclaire de rires

En dansant devant toi la nuit de Walpurgis