Au pied des montagnes, Saint-Étienne-de-Baïgorry s’apprête une nouvelle fois à faire vibrer son cœur basque. Nafarroaren Eguna, littéralement la « Journée de la Navarre » pour les non-bascophones, n’est pas qu’une simple fête de village. En effet, c’est une véritable ode à une culture qui refuse de se mettre en veille, même quand les saisons passent.
Basaizea, gardienne du feu sacré
Organisée chaque année en avril, cette journée vient clôturer le Baigorriko kulturaldia, un mois entier consacré à la culture basque. Durant plusieurs semaines, les initiatives s’enchaînent, de la bande dessinée au théâtre en passant par le cinéma, se déployant non seulement sur Baigorry mais aussi sur les communes voisines comme Urepel ou Ossès. Une manière de rappeler que, ici, la culture se partage et se cultive, comme une terre commune que l’on s'évertue à faire vivre inexorablement.
Derrière cette journée qui sent bon la tradition et la convivialité, on retrouve l’association Basaizea. Depuis 1979, elle œuvre avec constance pour maintenir allumée la flamme de l’euskara et des pratiques culturelles basques. À une époque où peu d’initiatives existaient en langue basque, l’association a su s'imposer et surtout s'installer dans la durée.
Aujourd’hui encore, elle s’appuie sur l’énergie des jeunes générations pour proposer une programmation vivante et accessible. Spectacles, concerts, débats ou pièces de théâtre : tout est pensé pour faire venir le public, du plus petit au plus grand, et lui donner envie de rester. Car ici, la culture ne doit pas rester sous cloche, elle doit vivre, respirer et perdurer.
Du marché au bas’hitza
Le jour J, Saint-Étienne de Baigorry se réveille tôt. En effet, dès 9 heures, la place de l’Église s’anime autour d’un petit-déjeuner et d’un marché de producteurs qui sentent bon le terroir. Entre taloas qui distillent leurs effluves et produits locaux, les papilles sont déjà à la fête. Derrière les fourneaux, les parents des ikastolas œuvrent pour soutenir Seaska, preuve que la transmission passe aussi par l’assiette.
Puis, à mesure que la matinée avance, le village se transforme en scène à ciel ouvert. À 11 heures, le défilé s’élance, serpentant de Behereko à Gaineko Plaza. Danseurs et musiciens investissent les rues, accompagnés par les sonorités du txistu, de la gaita ou du trikitixa. Les géants, fidèles au rendez-vous, dominent la foule et rappellent que, ici, la tradition a parfois des allures démesurées.
À midi, le bas’hitza vient poser les mots sur les maux et les espoirs. Ce discours, porté par Basaizea, change de thème chaque année et aborde des sujets d’actualité, qu’il s’agisse de la langue basque, des tensions dans le monde ou encore des enjeux sociaux. Un moment où la fête prend une teinte plus grave, mais sans toutefois perdre de sa sincérité.
Quand la place s'anime
L’après-midi, Baigorry se transforme en véritable moment de convivialité. Les musiciens lancent les premières notes et les danses basques prennent possession de l’espace. Ici, pas besoin d’être un expert pour entrer dans la ronde, il suffit de se laisser porter, comme sur une vague de la côte labourdine.
Les familles trouvent également leur bonheur grâce aux nombreuses animations proposées. Jeux en bois, ateliers, structures gonflables ou interventions de clowns rythment la journée. L’esprit est simple, à savoir permettre à chacun, quel que soit son âge, de trouver sa place dans cette grande fête collective.
À mesure que la lumière décline dans le ciel, la journée change de cadence. Les chants et spectacles laissent peu à peu place aux concerts. Jazz, rock ou encore électro. La programmation joue sur tous les registres, afin de montrer que la culture basque sait aussi s’accorder avec son temps.
Les têtes d’affiche attirent les foules en fin de soirée, tandis que les artistes émergents profitent de cette scène pour se faire connaître. Une transmission qui ne passe plus seulement par les mots ou les gestes, mais aussi par les amplis et les lumières.
Et quand la nuit finalement tombe sur Baigorry, le bal ou le DJ prend le relais. Les plus endurants prolongent la fête jusqu’à l’aube, pour profiter à fond de cette mémorable journée.
Une identité plus que présente
Gratuite et ouverte à tous, Nafarroaren Eguna attire chaque année des milliers de visiteurs venus d’Iparralde comme d’Hegoalde (Pays basque Nord et Sud). Mais au-delà de l’affluence, c’est surtout l’esprit qui marque. En effet, au Pays basque, la culture s’affirme, se revendique et se réinvente.
Dans un monde qui tourne parfois bien trop vite, Baigorry prend le temps de rappeler l’essentiel : une langue, des traditions, une manière d’être au monde. Nafarroaren Eguna est un repère, un ancrage, un moment où le Pays basque regarde droit devant avec le souci de perpétuer ses traditions.
Le 26 avril prochain, une fois encore, la Navarre aura rendez-vous avec elle-même. Et à Baigorry, il prendra forme sous une journée où les traditions seront de la fête.
Sébastien Soumagnas
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