RESTO DU JOURSophie et Arnold Henriot à la tête de Vinea Nova, premier restaurant du Château de Mons

Jusqu’en avril dernier, le château accueillait des séminaires professionnels, des événements familiaux, des groupes, etc. Mais en 2021, la Chambre d’Agriculture a lancé un appel d’offre auprès de candidats prêts à exploiter le site et l’ouvrir aux particuliers tout en y maintenant l’activité. Arnold et Sophie Henriot ont alors postulé pour se rapprocher de leurs villes natales respectives, Toulouse et Albi.

Quand nous sommes venus visiter le site, il cochait pour nous toutes les cases  

« J’ai toujours travaillé dans le domaine du tourisme, mon époux était dans l’exploitation cinématographique. On se voyait peu à l’époque, et en 2019, Arnold a décidé de se reconvertir en passant un diplôme de responsable d’établissement touristique. Nous avons fait nos armes pendant deux ans dans une grande chaîne d’hôtellerie de plein air, Sandaya, dans les Gorges du Verdon. Nous prospections en même temps pour trouver une affaire à reprendre du côté de chez nous, nous étions partis depuis plus de vingt ans… Nous sommes tombés sur l’appel d’offre et avons monté notre dossier pour postuler. Quand nous sommes venus visiter le site, il cochait pour nous toutes les cases ! Arnold a tout de suite vu le potentiel, et dès cet été, nous avons proposé du cinéma de plein air, des concerts… » raconte Sophie. 

Les heureux candidats ouvrent les portes du château le 1er avril 2022, puis celles de leur restaurant Vinea Nova en juillet 2022. En terrasse avec les beaux jours, dans les différentes salles du château en fonction du nombre de personnes - particuliers et groupes -, les repas y sont proposés du jeudi soir au dimanche midi, sur réservation.

Les plats sont élaborés avec des produits frais et locaux, pour une cuisine semi-gastronomique 

« Raymond Beck, notre chef cuisinier qui a fait une carrière internationale, renouvelle la carte toutes les semaines. Les plats sont élaborés avec des produits frais et locaux, pour une cuisine semi-gastronomique qui essaie de sortir un peu des propositions habituelles de la région. Notre chef travaille notamment le saumon, et ses veloutés de légumes ont un succès fou. Les mets sont parfois surprenants, comme sa déclinaison de potimarrons en dessert. Il compose selon ce que les fournisseurs nous apportent. En ce moment, c’est du pavé de cerf, ou des légumes anciens que l’on n’a pas l’habitude de manger tous les jours et qu’il cuisine à merveille ».

La carte des vins fait également la part belle aux producteurs gersois, tout en mettant en valeur d’autres régions viticoles françaises, et les amateurs trouvent au bar une sélection de bières locales.